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珍しい、慶応の子をとるとは。
そして、注目は２位、高橋昴也！大型左腕、期待してます。
（アドゥワも気になります・・・）
さて、下篇です。
「忘れられない試合・その５ 最終回」 西武先発ナベQはコントロールがいまひとつ。
二回、二死一塁から三連続四球の押し出しで、カープが先制しました。 でも、この大試合での先制点も、広島側スタンドはいまいち盛り上がりません。
それよりも「満塁まで攻めて1点どまりか」「やはり、タイムリーはでないのか」という、嘆息がスタンドに溢れます。 カープ佐々岡は重圧感一杯のマウンドです。 このシリーズ初戦で滅多打ち、4戦目では7回までパーフェクト投球を演じての勝ち投手と、地獄と天国を見ている佐々岡。 そんな、佐々岡も当時まだ24歳、プロ2年目の投手です。 この大舞台。しかも場内は、1点もやれない、追いつかれたらやられる、という、雰囲気満々なのです。荷が重いだろ… なんとか、序盤をしのぎ、１−０で進みますが、先に動いたのは西武。 苦しみながらも1失点で抑えていたナベQを4回でスッパリあきらめ、工藤へ交代。 この工藤が目の覚めるような投球で5回表3者凡退。 ナベQのヨタヨタからの差もあったが、広島側に「いかん、もうこれは点はとれん、なんとかこの1点を守らんと…」という、追い込みをかけた。 流れを引き寄せる投球とは、こういうものなのか。 そしてその直後、運命の5回裏。 我慢の投球を続けた佐々岡がついに崩れる。
石毛、鈴木健の連打であっさりと同点。 同点、ああ、同点。 同点となっただけでも、広島側はショックでした。 なんて重い失点。 広島が1点とるのにこれだけ苦労したのに、なんてあっさりと点をとってくるのか。 そしてあの工藤の投球、あそこで工藤を投入できる余裕。 やはり王者西武は強いのだ。 まだピンチが続いています。今度は逆転のピンチです。 同点でしのげば、まだなにか起こるかもしれませんが、この展開で逆転されたら間違いなく終わりでしょう。ここは絶対、しのがねば。 広島ベンチも動く。 「ピッチャー、佐々岡に代わりまして、川口」
川口。3塁側スタンドはどよめきました。
第二戦、五戦と先発して勝利投手となっている。このシリーズのエースです。 確かに、ここまで大車輪の活躍、西武打線と渡り合える数少ない存在でしょう。 ただ、川口は細かいコントロールはなく、球威で押す、先発型なんです。 実際、第六戦ではリリーフで出て、勝ち越しタイムリーを許しています。 川口の悲壮感一杯の投球練習を見ながら、 「もう最後なんだから、ここは大野では…？」とつぶやく私。 でもまだ5回なんですよね。ここをしのいで、同点が続いたら、まだまだ投手が必要です。 まかり間違ってリードしたら、大野で逃げ切るしかない。 川口、疲れているだろうに、とか、他に投手いないのか、とか考え出すと、期待と不安と焦りとで、胸が苦しくなってきます。 「なんとか、抑えてくれ、頼む、川口！」 祈りは潰えました。 川口は、平野にタイムリーツーベース、四球を挟んで、田辺にタイムリーツーベース。 もはや、西武打線を牛耳ったあの逞しい姿はなく、疲れ切ったボロボロの敗戦処理投手のように川口は打たれ続けました。 私は、それを最高の席で、目の前で、茫然と見ていました。 「まあ、やっぱり、自力が違うだろ」 悪友が当たり前のようにつぶやきます。 答えられませんでした。 私は、泣いていました。
涙目ぐらいではありません。涙はとめどなく溢れ、頬をつたって落ちました。
悪友がかける言葉を失うほど、私は嗚咽を繰り返し、むせび泣きました。 まさか、プロ野球の試合観戦で自分が泣くなんて。
このときの想いは、もう言葉では言い表せません。 おそらく負けるであろう悔しさ、ここまで頑張ってくれた広島カープへの感謝。 強大な敵に己の力不足を知りながら戦いを挑み、そして、互角に渡り合う気概を、この試合は、このシリーズは、見せてくれた。 ありがとう。本当にありがとう。でも、もう… もう、力尽きたのでしょう。
その後もカープの繰り出す投手は、ライオンズ打線に打ちこまれました。
それを、見詰めながら、私は号泣し続けました。 「目をそらすな、この戦いを最後まで見守ろう、そして、生涯広島カープを応援しよう」 と、その時、私は誓ったのでした。 こうして、私にとって「忘れられない試合」は、広島カープの準優勝を決めて終わりました。 私は、最後の西武ライオンズ選手のグランド一周まで見守りました。 赤いメガホンを握りしめながら。 「この光景を忘れない、この借りは来年きっちり返す」 かなりひいてる悪友を尻目に、つぶやいていました。 それから、２０年、日本シリーズの舞台にあがれず！！ あれだけ俺を泣かした川口、４年後あっさり巨人へFA！！ でも、そんなの関係ねえ！俺は、カープが好きなんじゃ！！ |
2016年リーグ優勝
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ブログを始めたばかりの頃、書いた記事です。
なぜ、いまさら？そして再度？なのか？ 私がこの試合を忘れることはありませんが、ついに今年はこれを上回り、呪縛を解く、新たな観戦記憶ができそうなので、いまこそ振り返っておきたいのです。
長いので、二回に分けます（当時は都合５回でした）
「忘れられない試合」その１
プロ野球チームのファンなら、誰しもありますよね。
メジャーじゃないけど、己だけが心に刻みこんだ、感動の試合が。 １９９１年、日本シリーズ。対戦相手は西武。
私は薄口の西武ファンの悪友と見に行くことにし、第一、二、六、七戦の舞台、西武球場まで前売り券を買いに行ったのです。 下馬評は圧倒的に西武。
そりゃそうだ。秋山、清原、工藤…スターぞろいで全盛期の森ライオンズ。 対して、我がコージ様カープは、四番西田！
いや、好きな選手だが、代打の切り札をスタメンで切っていいのか！ さらに、五番山��か、アレン。アレンって、おい… そんな感じなんでチケット売り場は、第一、二戦は長蛇の列。
六戦はそうでもなし。七戦なんて閑古鳥。 悪友も、「まあ、七戦なんてねえべ、一か二、どっちにすっか？」と当たり前のよう。 ここで私。「ばぁか、言うな！日本シリーズで最高に盛り上がるのは最終戦だろお。おまけにこの列みろ、七戦が一番いいところ取れるわい。七だ、七！」 不満顔の悪友を引きずり、迷わず七戦に並んだ。
とれましたよ。内野の最前列！ 悪友 「これは、払い戻しだろお〜」
だが、このやりとりが、熱い日本シリーズへの序曲でありました。
「忘れられない試合 その２」（つづき）
始まりました、日本シリーズ。
初戦、カープのエース佐々岡がライオンズ打線に滅多打ちにされ、3-11で大敗すると、世間の評判通りかと思われた。 しかし、第二戦、奪三振王の川口が西武打線を封じ4-2で取り返すと、風向きが少し変わる。 カープやるじゃん、西武もいい投手はうてないぞ。と。 そして、舞台を広島市民球場に移した三連戦。
北別府、佐々岡、川口、そして、抑えの大野らが、猛烈獅子打線を抑えこむ熱投で、二勝一敗の勝越し。 考えでみれば、この年のカープは、リーグ投手タイトルを総ナメにした、投のチームだった。 打線は力強いとは言えないが、チャンスを確実に活かして得点。 とくに噂のアレンさん（この年でご帰国）。 二本塁打や勝負所でのタイムリーと、最後にひと花どころか、狂い咲きモード！ な、なんと、三勝二敗でカープが、王手！
これで、シリーズが西武球場へ帰ってくることが決定！！ 「忘れられない試合・その３」（つづき）
さて、ここまでは（正直、意外だが）思惑通りやん… ほくそ笑む私。 ところが。
次の第六戦勝ったらカープの日本一でシリーズ終わりやんか！ 第七戦見に行くためには、次の試合、負けろと祈らなければ。 優勝してほしい。でも第七戦までもつれてほしい… 負けてほしい、でも負けていいの？ 逆王手だよ。だって勝ったら終わり… そんな複雑な想いで、第六戦。
心配ご無用。カープ先発、川端！ 川端って…いや、好きでしたよ、「バタ、パームボール」
でも、どうみても中継ぎ。シリーズで先発する投手じゃない。 他に先発おらんのか？ いないんだよね。 川端がどうのじゃなく、順当に第六戦は西武の勝ち。
しかも１−６のワンサイド。 私のヨシ！というガッツポーズの裏で、シリーズの流れは、またまた大きく変わっていたのでした。 「忘れられない試合・その４」（つづき）
とうとうその日はやってきました。
199１年10月28日、日本シリーズ第7戦。
西武球場は、独特の息詰まるような雰囲気につつまれていました。
この年、最後のプロ野球の試合。 そして、三勝三敗の五分で迎えた、日本一を決める決戦。 私と悪友の席は、3塁カープ側内野の最前列です。 薄口西武ファンの悪友は、「ビジターのほうがいい席でとれる」とこだわらなかったのと、私の勢いに折れたのです（どうせ、払い戻し、と思っていた節も） 広島側スタンドはなんとなく重苦しい雰囲気です。
市民球場での勢いは影をひそめ、追い詰められた者の緊張が漂っています。 対する西武側。逆王手の勢い、本拠地の地の利とはこういうものか。 押せ押せムードに見えます。 スタンドの群衆は、西武球場でライオンズが息を吹き返したことと、カープの力が翳りだしたことを感じていたのでしょうか。 先発は、広島エース佐々岡、西武はナベQ（現監督） 運命のプレイボール！
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有終の美、だね。
黒田がまた魅せて、廣瀬が勝たせてくれたのかな。 廣瀬、倉、ありがとう。そして、栗原もお疲れ様でした。
カープは、さらなる高みへ向けて、もう一仕事いきましょう。
私もＣＳに向けて気持ちを切り替えますので、この回顧録も最終回ですね。
【９月１０日 於 東京ドーム】
広島 ６−４ 巨人 勝利投手 黒田 セーブ 中�� ＨＲ 鈴木、松山 マジック点灯から加速するカープをみて、突き動かされるように物色し、やっと得た「9月11日」の東京ドームチケット。 ただ、まだそのときは、「おそらく胴上げはその翌週、優勝直前のカープを応援しに・・・」という想い。 だが、その後、さらなる快進撃で、なんと消化試合となる可能性が。 地元胴上げならチームのため、ファンのため、それもよし、などと腹を括って見守る。
しかし、運命のイタズラか、マジック１でカープは上京。 参戦前日の10日から、東京ドームでの巨人2連戦。 想いは胸中を駆け巡る。「10日負ければ、胴上げ参戦できる・・・」 当然、その場に立会いたいこと、間違いなし。 カープ先発投手は、黒田。
いや、やはり、決まってほしい。黒田で決めてくれ。
観戦はテレビで充分。私情は捨てて応援する。 後ろ髪を断ち切って、臨んだはずのプレイボール。 初回、坂本に食らった先制ツーランで、いらぬ想いが、ムクリ、と頭をもたげる。
明日・・・？ でも、ショートエラーで一気に一塁からホームインした広輔の激走をみて。
誠也と松山の美しい連続アーチをみて。 そして、何度も汗を拭いながら粘投する黒田の背中をみて。 優勝する、優勝するんだ。
と、すべての雑念はどこかへ吹き飛び。 逞しくなった中��の投じたラストボールを、広輔がまるで高校球児のように慎重にさばき、受けた新井が拳を突き上げた、そのとき。
優勝。
優勝したんだ。
カープは優勝したんだ。
25年間のことが、頭の中をまるで走馬灯のようにぐるぐるまわる。
学生だった俺は就職し、もはや充分なオッサン。 いろんなことがあった。その傍らにカープがいつもあった。 仕事で落ち込んだとき、彼女にふられたとき、異動で未知の土地に降り立ったとき。 カープの勝利で力をもらい、選手のプレーで気合を入れて、負けて明日は頑張ると歯を食いしばったんだ。 マウンドに集まる赤い戦士たちを呆然とみつめながら、しばし、自分勝手な回想にひたっていた、この俺を。
武骨な二人の男の抱擁が、「歓喜の今」に引き戻してくれた。 黒田よ、面を伏せて最高の涙顔を隠そうとする侍よ。いいじゃないか、今日は。
新井よ、目を潤ませながら、でも口元に笑みを絶やさない、永遠の全力少年よ。 頑丈そうなその体は長年の酷使でボロボロ。それでも若いチームを引っ張った。
そんなカッコイイオジサン２人が、人目はばからず抱き合い、大粒の涙雨をマウンドに降らせている。 俺も。
俺も、泣いていいかなあ。
日本シリーズ最終戦西武球場のスタンドで泣いた、1991年以来なんだ。 久しぶりなんだ。いいよなあ？ 黒田と、新井と。2人と一緒に泣きたいんだ。
2人と一緒に泣いている、カープのみんなと泣きたいんだ。 そんなカープを見守っているファンのみんなと泣きたいんだ。 叫んでいいかなあ。 「カープ優勝」 もう一度、いいかなあ。 「カープ、優勝ー！！」
その日のブログ カープ2016年成績 143試合 89勝52敗2分 勝率.631 セリーグ優勝
今年、新たな記録がきざまれる「勝鯉の森」の碑。祈、日本一。
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敵は日ハムか。
出張で先日札幌にいきました。
さすが、札幌・・・
いーえ、べつに、盛り上がっていませんでした（！？）
その代休で家にいます。
ですので、少し長めに、5回目を。
やはり、見に行った試合ですね。
【８月２５日 於 東京ドーム】
広島 ６−４ 巨人 前日、マジック20が点灯して迎えた敵地東京ドームでの三連戦3戦め。
5回終わって、0-4。厳しい展開。
「あー今日は負けかあ」 これは、右隣に座る妻のボヤキ。 ドラゴンズファンなのに、いつも付き合ってカープ応援してくれてありがとう。 昨日なら菅野を打っての逆転勝ちだったのに。 せっかく来たんだから、勝ちゲームみたいよなあ。 相手先発田口は5回まで無失点。 今年は黒田にも投げ勝った若者。広島出身、自信がついたんだな。 だが、6回表誠也のタイムリーから、ゲームは慌ただしく動きだす。
7回表田口降板で菊池タイムリー。
「ありゃー田口おろすのはやい。こりゃあマズイぞ」 これは左隣に座る、見知らぬGファンのオッチャン。 問わず語りに話しかけてくる。 しかし、まだ口元には余裕の笑みがある。 8回表ツーアウトで、そのオッチャン。
「コイツを抑えりゃ勝ちだよ」 「コイツ」＝誠也、ソロホームラン。 オッチャン、しばし、沈黙。 ざわつきだす、スタンド。 一点差で最終回へ。マウンドに澤村登場。 先頭松山ヒット、代走赤松バントで二進。広輔二ゴロで、三進。
「さー、終わったらすぐ帰るよ」
妻はバックを膝の上に置く。帰り支度。 うん、その通り。東京ドームの負け試合はね、最悪だよ。 あのうち振られるオレンジタオルがね。一刻も早く去りたいね。 負けた、ならね。
ツーアウト三塁。
第三者からみたら、そう思えるんだろうなあ。 でも、もう、なにか起こるとしか思えないんだ。 だって、打者は菊池、なんだ。 「いやーこりゃあ、やられるぞ」
オッチャン、そうだよ、語尾が弱々しいね。 ツーストライクから三塁線を強襲。サード村田、ダイビング。
「内野安打！」 絶叫していた。立ち上がり、拳を突き上げる。 菊池のヘッドスライディング。同点。 もうオッチャンの声は聞こえない。 妻は膝上からバックをおろす。
「すごーい、延長かー」 いや、違う。
延長、違う。もう違う。去年のカープじゃない。決める、ここで決める。 たぶん、スタンドのカープファン、みな同じ想い。 ライトの長野は、ずいぶんとセンター寄り。
だだっ広くあいたライト線、なぜそんなに開ける？ まるでここに打て、と言わんばかり。 すでに同点。打席の丸にリスクはない。 ツーアウト一塁。菊池を返すには長打が必要。 なら、フルスイングで引っ張る。わかるだろうに。 嘘かと思われるかもしれない。が、確かにつぶやいていた。
「丸が打つ、ライト線に打つ」 スリーボール、カウントは関係ない。 好球を思い切り引っぱたくだけ。 そう、フルスイング。 一閃、瞬間、周りの景色は止まる。
カクテル光線のなか、白球だけが糸を引くように飛ぶ。 瞬時、恍惚。 打球がライトフェンスにぶち当たって、我にかえる。そして、立ちあがる。 「まわれ！まわれ！」
大歓声を切り裂くような、菊池の疾走。
全身バネのような躍動でサードベースを蹴る。 「いけ、いけ、いけー！」
それは栄光へ一直線の猛ダッシュ。
優勝する。
そのとき、夢と願望が、確信にかわった。
その日のブログ
その日のドーム。ここが鬼門なんて、昔のことなのさ。
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倉、引退試合が雨でノーゲームかい。
らしい、といえば、らしいね・・・
名脇役、縁の下の力持ち、お疲れ様でした。
さて、４回目です。
【７月２８日 於 京セラドーム】
広島 ４−０ 巨人
ＨＲ 田中１０、１１号 あるんだよなあ。その年のポイントになる試合って。
大概の人は、８月７日の劇的サヨナラを挙げます。
これは当然ですね。でも私はその前哨戦がこの試合だったと思いますよ。
カープは首位を快走。だが、ヒタヒタと追走してくる、巨人。
ゲーム差はいくらあっても、カープファンが口にするのは「メーク〜」ばかり、そのトラウマで「優勝」の二文字を口にできない７月末。
そんな中での巨人戦。
初戦岐阜は雨天中止。２戦目はジョンソンで落として臨む、大坂夏の陣。
敵は巨人のエース、いや、セリーグのエースといっていい、菅野。
勝手に思っている。
もし、この試合を落として京セラで連敗していたら、次のマツダ３連戦で追いつかれていたのではないか、と。
そして、ドロドロのマッチレース。経験のないカープは、それこそ優勝のプレッシャーにまけ、巨人に競り負けたのではないか、と。
なぜなら、この試合、ヒーローは田中広輔。
ライバル、好敵手、宿敵。
野球の神はこの戦場で、高校大学のチームメイトを引き合わせた。
学生時代からヒーローだった菅野。目立たない広輔。
カープのタナキクマルとブレイクしても、やんちゃな菊池、明るい丸の影で、どうしても、寡黙、おとなしい印象。
その広輔が、２発放って、菅野をＫＯした。
悔しさを隠せない菅野。このダメージ。菅野に、巨人に、さぞ、大きく響いたであろう。
この２人の姿、まさに、これまで、そして今年のカープと巨人を模している。
コツコツと地道に這い上がってきた赤武者が、球界の盟主を打ち崩す。
威力満点のライバル撃破。
ファンもようやく、長年の呪縛から解かれようとしていた。
その日のブログ
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