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呉の旧海軍墓地～ 2019.5.30

呉経由で、下蒲刈島、大崎上島に行きました。

呉でどうしても寄りたい所がありました。旧海軍墓地です。

呉は明治時代、鎮守府として海軍港としてスタートしました。

呉の海軍工廠では、戦艦・潜水艦などが建造され、呉から大陸方面、アジア太平洋方面に出港しました。

祖父（母方の父親）は、戦艦の水兵として日清・日露戦争に従軍しています。その事実は、旧姶良町史（現在は、鹿児島県姶良市）に記録として残っていました。鹿児島から陸路で広島・呉まで行ったのでしょう。

山陽線は、日清戦争の先端基地・兵站基地として広島まで開通しました。東京方面から多くの将兵が広島駅に降り立ち、宇品線を使って宇品港、呉線で呉へ向かったのでしょう。

私が40数年前に広島に来た時は、まだ宇品線が動いていて、朝の電車（たぶんジーゼル車）の音がアパートでの”目覚まし”がわりでした。

日露戦争（1904年）の時点で、山陽線の西側、あるいは鹿児島本線、日豊本線がどこまで開通していたのか分かりませんが、鹿児島から呉まで相当な時間がかかったと思われます。

私の叔父（母の長兄）は呉から出兵しました。父親（祖父）の影響を受けたのか、呉の潜水艦の水兵になりました。

呉の女性と結婚、1941年呉から南洋に派遣されています。乗船していたのは「呂号第６６潜水艦」で、竣工は昭和2年7月28日。開戦時、7潜戦、第２７潜水隊、南洋部隊。

「メインタンクブロー」（編・呉鎮守府潜水艦戦没顕彰会）によれば、「昭和16年12月6日、ゲゼリン発、ウェーク攻略作戦のためウェーク島方面へ配備へ。12月12日、攻略作戦が失敗し帰投を令されたが、通信事故のため受信できず、そのまま哨戒に従事す。12月17日、ウェーク島南西２５浬において、配備に到着した呂６２と衝突、沈没」とある。

「中部太平洋方面における潜水艦作戦」については

「（一）開戦初期の作戦

　第四艦隊を基幹とする南洋部隊に任務は、大部をもってウェーク島を攻略、一部をもってグァム島攻略、ギルバート諸島方面用地の占領、ハウランド島方面の掃討であった。

　南洋部隊指揮官は、七潜戦の第27潜水隊（呂６５、呂６６、呂６７）をウェーク攻略作戦に、第２６潜水隊（呂60、呂61、呂62）及び第3３潜水隊（呂63、呂64、呂68）をハウランド島方面に充当した。

　第27潜水隊はウェーク島攻略部隊に編入され、12月6日ケゼリンを出撃してウェーク島付近の配備に赴き、一隻は攻略部隊の誘導に任じた。

　11日ウェーク攻略は失敗して再挙を図ることとなり、12日同隊は攻略部隊から除かれ、ケゼリン帰投を命ぜられた。二隻はケゼリンに帰投したが、呂66は通信事故のため命令を受信できず、引き続き哨戒に従事していた。

　開戦時ケゼリンに待機していた第26潜水隊は、12日ウェーク島攻略部隊に編入され、同日以降ケゼリンを出撃して配備へ向かった。

　呂66は、進出してきた呂62と衝突して瞬時に沈没した。」（同書P226)。

原爆資料館地下のある「戦史」（防衛庁）でも同様の記録がある。もともとの出典は、この「戦史」であろう。そこには哨戒活動で、解除の命令を受信できず、浮上中に、呂66は呂62に衝突したという。生存者は3名と記録されていた。

この呂66に搭乗していたのは、叔父だった。この時、奥さんは妊娠していた。翌1942年1月の娘さん（私とは従姉、現在、滋賀県に住んでいる）が生まれた。我が子の誕生、顔を見ることなく、南洋に沈んだままだ。もちろん遺骨は戻っていない。

戦闘で亡くなったのではなく、友軍との衝突で死んでしまったのだ。

奥さんは途方に暮れ、叔父の実家（鹿児島県姶良郡姶良町寺師＝現在、姶良市姶良町）に行く1945年8月6日、広島に原爆が投下され、奥さんに親戚が被爆したとの連絡があり、従姉は母親と共に広島へ。その時3歳半。4年ほど前、滋賀県を訪れ、その時の様子を伺うと「救護所のような所に行った。すごい異臭で、出されたおにぎりが食べられなかった」という。

私が広島大学に進学するために広島に来たのは、40数年前だが、その時は、自分とは”ヒロシマ”とは関係ないと思っていた。

所が父や母にルーツなどを聞き、調べていくうちに、実は関わりがあったことに驚いた。

祖父、叔父が呉から出兵した。叔父の奥さんは呉出身で、親戚が広島市にいて、叔母（従姉の）は竹屋町あたりで被爆したらしい。

私の母親は、市内に酒屋があり、そこが従姉の母親の実家（親戚？）だたという話を大学入学後にしてくれた。

従姉に調べてみましょうか、と話すとやんわり断られた。鹿児島に行った夫の実家での生活はよくわからないが、帰還した長男の弟と再婚したがまもなく死去している。その後、義父は再婚した。

この叔父（私の母親の弟）も広島・宇品港から大陸方面に出兵している。宇品線から宇品港に降り立ち、輸送船で向かったのだろうし、帰還するときは似島検疫所で防疫後に、宇品から鹿児島に戻ったと思われる。

自分とは関係がないと思っていた日清・日露戦争、第一次世界大戦、アジア・太平洋戦争、呉、８・６のヒロシマ・・・、実は深い関わりがあった。

叔父（長兄）は靖国神社に祀られたそうだ。

旧海軍墓地には、呂66の慰霊碑はなかった。なぜなのか。

この日、横浜から慰霊碑に来ていた方々に出会った。父親が掃海艇の艦長だったらしい。その方の妹さんとご主人が来られていた。妹さんはバンコクから来たとのこと。この墓地の存在は昨年知ったそうだ。

一番上から呉市内を眺望。東屋みたいなものがあり、そこで偶然、慰霊祭をされてきた方と会い、色々話しをしました。何年か前まで慰霊祭をされてきたという。

顕彰会がまとめた本があるというので、後日送っていただいた。

「題字のいわれ」

　「題字は、潜航中の潜水艦が、海上戦闘或いは海上航行に移る歳、浮上のために艦長が発する第一声である。この号令によって艦は、タンク内の海水を一気に排出して浮上する。乗員にとっては生死をかけた一瞬であり、又海上航走に移れる期待の一瞬でもある。今も尚、海底深く静かに眠る英霊に、早く帰ってほしいとの願いと祈りをこめてこれを題字とした」

叔父が搭乗していた呂66は、艦長の「メインタンク・ブロー」の命令を受けて浮上中だった。海上に浮上できる、という期待もむなしく友軍と衝突した。まさか友軍と衝突して沈没すると思ってはいなかっただろう。呉に帰還し、我が妻と児に会えると思っていたでろう。

戦後が戦前とならないために・・・。