せつこの部屋

中日からフリーエージェント（ＦＡ）宣言をした福留孝介外野手（３０）が、交渉解禁となった１４日、真っ先に巨人と交渉を行った

中日からフリーエージェント（ＦＡ）宣言をした福留孝介外野手（３０）が、交渉解禁となった１４日、真っ先に巨人と交渉を行った。巨人は午前８時に交渉を申し込み、福留が応じて名古屋から上京。東京都内のホテルで、午後６時から清武英利球団代表（５７）と会談した。福留は会談後「小さいころからあこがれていた」と話した。今後、阪神、メジャーの球団と交渉を行う予定だが、国内では巨人が争奪戦の先手を取った。
　午前８時、福留の携帯電話に清武代表から連絡が入った。「ぜひ獲得したい。交渉したい」。最も早く獲得の意思を伝えてきたのは、巨人だった。午後６時から東京都内で交渉を行うことが決まった。阪神からはその約１時間後に連絡が入った。
　福留は午前１０時からナゴヤ球場での練習を終えると午後１時２０分にスーツに着替えて東京へ向かった。
　約１時間４０分の初交渉。具体的な条件提示こそなかったが、福留は「１番は本当にありがたいと思います」と話した。
　巨人には１２年分の思いがあった。９５年のドラフトで当時ＰＬ学園の福留は７球団から指名を受けた後、希望球団は中日と巨人だったと明かした。交渉権を獲得した近鉄の誘いを断って、社会人日本生命へ。９９年に逆指名で中日入りした経緯がある。
　清武代表は「巨人としてはもう１度巡ってきたチャンス。１２年目にそういうものに恵まれた。獲得の話ができるだけで幸せ」と口説いた。福留は「一番覚えていることですし、９５年からの巨人軍の悲願ですと言われたことが、すごくうれしかった」と表情を緩めた。「常に日本球界のトップを走ってきた球団だし、小さいころからあこがれていた。それは変わらない」とも話した。
　巨人は福留を総合力ＮＯ・１外野手と位置付けている。滝鼻オーナーも「０２年に松井（秀喜）選手が移籍した後の穴は非常に大きなものがあった。現役の選手もよくやってくれているが、スーパースターがいなくなったことを、ひしひしと感じます。ぜひ我が巨人に来てほしい」と言った。
　今季の年俸３億８５００万円（推定）の福留に対し、４年総額２４億円前後を用意している。現状では中日、阪神など国内球団を上回る。同オーナーは「メジャーが出てきたら引っ込みますという球団があるようだが、それじゃ勝負にはならない」と、資金力のあるメジャー球団とも真っ向勝負するつもりだ。清武代表も「ゆっくり（条件を）並べてもらって、巨人の熱意の差別化を図ってもらいたい」とどっしり構えている。
　今後は阪神、さらにメジャー球団との交渉も控えているが、まずは、巨人がスタートダッシュを決めた。

サッカーのアジア・チャンピオンズリーグは浦和がセパハン（イラン）を２−０で降し、初優勝を飾った。

サッカーのアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）は１４日、埼玉スタジアムで決勝の第２戦が行われ、浦和がセパハン（イラン）を２−０で降し、初優勝を飾った。

　第１戦をセパハンのホーム、イスファハン（イラン）で１−１で引き分けた浦和は前半２２分、永井のゴールで先制し、後半２６分に阿部のヘディングシュートで加点。相手の反撃を無得点に抑え、２戦合計３−１で上回った。大会最優秀選手に永井が選ばれた。

　浦和はトヨタ・クラブワールドカップ（Ｗ杯）で１２月１０日に愛知・豊田スタジアムでセパハンとワイタケレ・ユナイテッド（オセアニア代表）の勝者と戦う。これに勝つと、ＡＣミラン（欧州代表）との対戦が実現する。セパハンは開催国代表枠として出場する。

　浦和は来年のＡＣＬの出場権も獲得し、前回優勝クラブとして１次リーグが免除される。同大会の日本の出場枠は３となり、前回の天皇杯で準優勝したガ大阪の出場が決まった。

　○浦和２−０セパハン●

　攻守がかみ合った浦和の快勝。前半２２分、ポンテのパスをＤＦライン裏で受けた永井が右足でけり込んで先制。後半２６分、ゴール前で永井が放ったシュートのこぼれ球を、阿部が頭で押し込んでリードを広げた。セパハンは後半開始から前線の人数を増やして追い上げを図ったが、最後まで決め手を欠いた。

　▽浦和・ポンテ　自分の得点王よりも、優勝のほうがうれしい。引き分けが多かったのは事実だが、一つも負けがなかった。チームが強い証拠だと思う。

　▽浦和・田中達　途中からでもピッチに立ててうれしい。この優勝は、チームみんなで勝ち取ったもの。

　▽浦和・平川　これだけのサポーターが集まったのだから、優勝以外は考えていなかった。

　▽浦和・内舘（途中出場、守備で貢献）２点リードがあったので、余裕を持ってやれた。頂点に立った実感はない。リーグ戦が終わるまでは、気を抜けない。

　▽闘莉王　タイトルは日本で初めてで歴史に残ると思う。疲れながらも勝ち方を見つけた。ああなったら僕らは強い。


　▽日本サッカー協会・川淵三郎会長　うれしいというより、日本サッカー発展のために頑張ってくれてありがとうという感謝の気持ちだ。（以前は）Ｊリーグのお荷物と言われていたが、サポーターとともに名実ともにアジアナンバーワンになった。

　▽Ｊリーグ・鬼武健二チェアマン　歴史の大きな偉業、将来の大きな基礎になった。Ｊリーグとして、来年以降もＡＣＬ出場クラブを精いっぱい支援したい。

　◇「勝って決める」「強い気持ち持って」…浦和

　前半２２分、赤く染まったスタンドが揺れた。

　ポンテからのスルーパス。変則的なバウンドに目測を誤ったセパハンＤＦが空振りしたボールが、最終ラインの裏に抜けた永井の前にこぼれてきた。右４５度から思い切り振りぬいたボールは、無回転に近い状態で微妙にブレながら、ゴール左隅に突き刺さった。

　「とにかく１点取りたかった。『入れ』という強い気持ちを持って打った」。右手人差し指を高々と掲げ、喜びを爆発させた永井は、後半２６分の追加点にも絡んだ。ワシントンのポストプレーから、思い切りシュート。ＧＫが弾いたこぼれ球を阿部が頭で押し込み、勝利を決定づけた。

　アウェーゴールが効き、第２戦は０−０でも優勝という有利な条件で迎えた。だが、鈴木が「引いたら危ない」、闘莉王が「ホームだし、勝って決めたい」と話していたように、選手に守りの気持ちはなかった。後半、４−４−２から３−４−３に布陣を変え、捨て身の勝負を挑んできたセパハンの反撃に苦しむ時間帯はあったが、最後まで体を張ってゴールを割らせなかった。今季を象徴するような粘りだった。

　日本サッカーに新たな歴史の１ページを切り開いた。休む間もなく、中３日で連覇のかかるリーグ戦を迎えるが、オジェック監督は「今夜だけはすべてを忘れ、心ゆくまで楽しみたい」と目じりを細めた。【安間徹】

　◇浦和、アウェーで負けず…活躍の原動力に

　浦和はＡＣＬを初挑戦で制し、Ｊリーグでも優勝を目前にしている。その原動力になったのは、敵地で負けないことだ。

　浦和はＡＣＬのアウェー６試合を１勝５分けで乗り切った。長距離移動や環境の変化など厳しい条件を克服してきた。リーグ戦でも、今季はアウェーで１０連勝を記録するなど、無敗を記録。連戦続きで内容が悪い時でも、堅守を武器に驚異的なしぶとさを発揮した。

　浦和の藤口光紀社長は「アジアで戦うことで、ホームアンドアウェーの戦い方が分かってきた。日本には引き分けを認める文化はなかったが、価値ある引き分けというものもある。そのことを知らしめたという意味で、日本のサッカー文化を発展させることができたと思う」と語った。

　昨年までのＪリーグ勢の不振を受け、今年からＪリーグや日本サッカー協会がＡＣＬのアウェー戦に本格的な支援に乗り出したことも追い風になった。現地との交渉を担うスタッフを派遣したり、チャーター便などを負担することで、出場チームの負担が以前より軽くなった。

　そして勝負を決めるホームで有利に戦うため、浦和は戦略的にＡＣＬの１次リーグから、収容人数の多い埼玉スタジアムを試合会場とした。リーグ戦やナビスコカップも含めた今季のホーム公式戦の総入場者数はこの日で９６万人を超えた。選手たちはサポーターの熱狂的な声援に励まされている。

　日本代表のオシム監督は「浦和が優勝すれば、日本サッカーの前進につながる」と語っていた。１２月には、世界の強豪と真剣勝負の場で戦える。貴重な経験となることは間違いない。【安間徹】

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