|
雪人は海斗の体が離れると、少し離れたところにだれかが立っていることに気が付いた。
・・・秋彦さんっ！
さっきまで自分を見ていた雪人が違うほうを見て動かないでいるのに気づき、海斗は雪人が見ているほうへ振り返った。
するとそこには秋彦が立っていて、こちらを見ていた。
雪人は顔を合わせづらく下を向き、それで海斗は雪人が泣いていた理由に秋彦がかかわっていることに気が付いた。
雪人が辛そうだったので海斗は秋彦をきっと睨み、近づくな、と目でいった。
あの子に睨まれている・・・？
さっきからゆきは下を向いているし、何かをあの子に離した様子は無いが、あの子は私を敵視している・・・。
秋彦は海斗が雪人のことが好きで、自分との関係も知っているものだと勘違いした。
とたんに雪人が自分ではなくあの子を選んだのだ、という思いに潰されそうになり、その場から逃げるように立ち去った。
「あの教授、行ったよ・・・？」
海斗の言葉に雪人は顔をあげ、さっきまで秋彦がいたほうをむいた。
そこに秋彦の姿は無かった。
「あの教授とさっきゆきが泣いてたのって、何か関係があるんだよね？」
雪人は答えられず、下を向いた。
・・・秋彦さんは何も言わずに行ってしまった
「あっ・・・」
・・秋彦に海斗と抱き合っているところを見られてしまった・・・。
きっと秋彦は、海斗と自分がそういう関係なんだと勘違いしたんだ・・・。
「どうしたんだ？ゆき」
「俺・・・」
秋彦がした誤解をとかなければ・・・と思い、雪人は立ち上がり、さっき秋彦がいた方向へ行こうとした。
海斗はとっさに雪人の手をつかむ。
「待てって。」
そのまま引っ張って雪人を後ろから抱きしめた。
今行かせたら自分にはもうチャンスがなくなり、そのまま雪人と秋彦がくっついてしまう気がしたのだ。
・・・行かせたくないっ
「っ・・海斗！
俺、あの人に話しがあって・・・！」
「行くなっ・・！」
雪人は海斗の口から出た言葉に驚いて動きを止めた。
「なんでっ？
早く行かないとどっかに行っちゃうかも・・・」
「おまえっ、さっきあの人見てめちゃくちゃ辛そうな顔してたじゃねぇかっ
あの人のことで何かあったんだろ！」
「・・・。」
海斗の声がいつもより大きく、荒くなっている。
雪人を抱きしめる手の力も、少し強まった。
「海斗、痛い・・・っ」
強く抱きしめる海斗の手から逃げようともがいてみるが、力が強くて逃げられなかった。
「ゆき・・っ」
「んっ・・・！」
手の力が緩まったと思ったら、肩をつかまれ振り向かされ、雪人は海斗と唇を重ねていた。
一瞬あっけにとられるが、自分がどういった状況なのかを思い出し、何とか離そうとする。
「やめっ・・・かい・・とっ」
少しして何とか雪人は海斗の手から逃げた。
ぺたんっとその場にへたり込む。
やっとまともに吸える酸素を吸う為、息が荒かった。
あの教授に雪人を渡したくないという一心でキスをしてしまった。
「あ・・・ゆき、ごめん・・・」
謝って海斗は雪人に手を差し伸べたが雪人はつかんでくれなかった。
雪人の中では合格発表の日、龍に襲われたときのことが思い出されていた。
怖くて怖くて仕方が無かった想いが、トラウマのようになっていた。
「・・・ゆき？」
雪人は小刻みに震えだし、本格的に泣き出した。
「あっ・・・そんなに嫌だった？
ごめんっ・・！」
海斗の言葉は耳に入らず、ただただ頭の中をあの時の恐怖が襲ってきた。
同時に前は秋彦が助けてくれたが今日は誰も助けてくれない、と言う思いも生まれた。
秋彦はもう、助けてくれない。
「いやっ・・・やだっ・・！」
「ゆき・・・？
おい、しっかりしろっ」
急に様子が変わった雪人に海斗は肩をつかみ、揺らした。
雪人は肩をつかまれたことで余計に怖さがまして、
「いやぁーっ・・・！」
と言って叫び、そのまま気を失った。
声が聞こえる・・・
誰かが自分の事を呼んでいる。
暗闇の中で雪人は声がして光っているほうに走った。
しかし走っても走っても近づかず、むしろ遠のいていく。
「やだっ・・・いかないでっ・・！」
必死に走るが、光も声ももう点ほどにしか見えない。
「助けてッ・・秋彦！」
「ゆきっ！」
薄く目を開けるとそこには秋彦の姿があった。
「あき・・ひこ・さん？」
「よかった、ゆきっ。
大丈夫ですか？」
雪人は体を起こすとそこが医務室なことに気が付いた。
どうしてこうなったのかどうしても思い出せない。
そこには秋彦と左頬が赤い海斗が立っていた。
「・・・なんで俺、ここにいるの？
海斗、その頬どうしたの？」
海斗が頭を下げて答える。
「あ・・・すまんゆき！
ゆきがそこまで嫌がるとは思ってなくて・・・。」
雪人は困った顔をした。
「ゆき・・・？
どうしたんですか？」
秋彦に問われたので素直に答える。
「えっと・・・なんで俺、ここにいるの？」
さきほどと同じ質問を返した。
海斗が驚いた顔で
「ゆき、さっきのこと覚えてないのか？」
と聞くと雪人はまたこまった顔をして聞き返した。
「さっき・・・？
なんかあったっけ・・・？」
秋彦が怪訝そうな顔をする。
海斗が説明しようと言葉を発そうとしたとき秋彦が止めた。
「上井君、ちょっときてください。」
秋彦が海斗の腕を取り、医務室の外まで連れて行った。
「なんですか？」
「君は、ゆきにさっきのことをばらすつもりですか？」
秋彦は海斗を睨みながら言う。
普段の穏やかな口調からは考えられない。
現にさっきも気絶したゆきを抱いて医務室へ向かおうとした時、書斎へ戻ろうとしていた秋彦と偶然会い、目つきで問われた。
『ゆきに何したんですか？』
あの時は本当に怖かった。
説明し終わりゆきを医務室へ運び入れるといきなりぐーで殴られた。
その結果がこの左頬だ。
「そのつもりです。
俺、ちゃんと謝りたいし、ゆきにウソをつくのは嫌ですから。」
秋彦の目つきがさらに怖くなった。
「ゆきにあんな思いをしたのをわざわざ思い出させるんですか！
いいですか、ゆきは合格発表の日にずっと親友だと思っていた友達に襲われたんです。
たぶんその時のことがトラウマだったんでしょう。」
その事実に海斗は驚きを隠せない。
「うそ・・・。」
・・・俺、予想以上にゆきを傷つけた？
海斗はそのことを知って、自分が思っている以上に雪人は傷ついているであろうことに気づいた。
さっきのことを雪人に話したら、雪人はもっと傷つくであろう。
「わかったら、このことを絶対ゆきに言わないでください。
ゆきのためです。」
「・・・わかりました。」
秋彦が医務室に戻ろうとすると、海斗ははっと気づいて、秋彦の腕をつかんだ。
「あの・・・！
ゆきと教授って・・・付き合っているんですか！？」
もううすうす以上に気づいてはいたが、自分にけりをつけてただゆきの友達になろうと思い、海斗は秋彦に聞いた。
秋彦は少し悩んでから
「そうですよ。」
と短く言って、医務室に入った。
海斗は分かっていたとはいえショックだった。
あけっぱなしの扉から楽しそうに話している秋彦と雪人が見える。
さきほどのことが嘘のようだ。
自分が惨めに思え、その場を離れようとすると、
「あっ・・・海斗！」
雪人が呼び止めた。
「授業もどるの？」
まだ今から行けば授業も受けられるがそんな気分にはなれない。
「いや、今日は帰るよ。」
「そっか、じゃあまた明日ね。」
「ああ、また明日。」
雪人は満面の笑みを浮かべて海斗に言った。
海斗は返すのに少し間を空けてしまった。
なんなひどいことをしたのに雪人は笑いかけてくれる。
雪人が好きと言う気持ちは消すことが出来なかった。
海斗が行ってから雪人は思い出したように秋彦に聞いた。
「・・・さっき、書斎で谷口さんと・・・」
何してたの？と聞こうとしたら秋彦がはっとして言葉をかぶせた。
「あれは違います！
僕がはんこを取ろうとしたらつんであった本が倒れてきてそれで・・・ああなっただけですっ！」
雪人が安心したような顔になる。
「なんだ・・・そっか。」
・・・それじゃあ『お邪魔しました』なんて言った自分がものすごく恥ずかしいじゃん。
それと・・・
雪人がくすくす笑い始めた。
「何で笑ってるんですか・・・？」
「だって、今の・・・なんかあんなに焦ってる感じの秋彦さん初めて見た。」
そういわれて初めてさきほど大声を出したことが恥ずかしくなり、少し恥ずかしくなる。
秋彦は少し赤い頬を隠す為少し下を向いた。
雪人はそんな秋彦がはじめてかわいいと思った。
少しして、今度は秋彦が雪人に聞いた。
「・・・ゆきはどうして、あの子に抱かれていた時抵抗しなかったんですか？」
今度は雪人が下を向く。
「ごめん・・・。
俺、書斎で秋彦を見たとき捨てられたんだって思い込んで・・・、何か泣いちゃってさ。
俺って弱いからすぐ泣いちゃって・・・。
１人で壊れそうだった時に誰かの暖かさを感じたら、抵抗できなくなちゃって・・・。」
「そうなんですか。
それって原因は僕ですよね。
はぁ・・・自業自得だったんですね。」
良かった・・・。
僕はてっきりあの子とゆきが・・・そういう関係なのかと。
秋彦は心の中で本当に喜んでいたが、
「・・・でも、少し妬けました。」
「ごめん・・・。
でも俺も妬いたよ？」
「すみません・・・。」
２人は目を合わせて笑った。
「さて、そろそろ戻らないと、谷口さんに怒られますね。
・・・あっすみません。」
雪人は谷口さんという言葉に少し反応したが、それに秋彦が気づいて謝ってくれたほうがうれしかった。
「大丈夫だよ。
じゃあ俺も、授業に戻ろうかな。」
「無理しなくていいんですよ？
出席しましたって偽造しておいてあげるし・・・。」
「大丈夫だって」
そういってベットから立ち上がろうとした雪人はいきなり立ったためかふらついた。
秋彦が雪人を支える。
「ほら・・・！
もう少し休むか帰ったほうが・・・・ゆき？」
秋彦は雪人がわずかに震えていることに気が付いた。
雪人は触れていたら完全に気づかれると思って、少し秋彦から離れた。
「・・・どうして震えているんですか？
僕に触られるの、辛いですか？」
「ちがうっ！
えっと・・・」
雪人が言いにくそうに下を向く。
「ゆきっ、本当のことを言ってください。」
雪人はゆっくりと口を開く。
「本当は、さっき海斗にやられたこと、全部覚えてるんだ。」
予想外の言葉に秋彦は驚く。
「じゃあどうして、ウソをついたんですか？」
「・・・本当のことを言ったら、海斗が傷つくと思って・・・。」
「・・・！ゆきは襲われたんですよ！」
「そうだけど！
でも・・・海斗は本気みたいだったし、悪気があったわけじゃなさそうだし・・・それに」
雪人は秋彦をまっすぐ見て少し辛そうに笑って答えた。
「もうあんな形で友達失うのは嫌だから。」
|
切ない・・・、というか、かいとくんが惨めというか。
ゆきの気持ちも少し分かる・・・。かいと、がんば！
2012/12/20(木) 午後 7:59 [ wdf**947 ]