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東宮では、目を覚ましたチェギョンが、遅い食事をしていました。 チェギョン ：「おいしい〜。これもおいしいわ。」 チェギョンは、ジュンを抱いて、お粥を頬張っていました。 シン ：「ふっ、コン内官、あの声を聞くと、途端に気が抜けてしまいますね。」 コン内官 ：「殿下も、何かお召し上がりください。」 シン ：「もうすぐ、夕食ですから・・・。」 シンは、東宮の入口に立ち止まりました。 チェギョン ：「ママがおいしいものを食べると、お乳もおいしくなるんでしょ？」 イ助産婦 ：「はい。」 チェギョン ：「ジュン、今日はおいしいわよ！ そうだ！パパにも残しておこうね。」 チェ尚宮 ：「殿下の分もありますから・・・。」 シン ：「チェ尚宮、折角ですから、チェギョンのを分けてもらいます。」 チェギョン ：「シン君！おかえり。」 チェギョンは、幸せそうに微笑んでいました。 シン ：「まったく、お前は・・・。ジュンはどうだ？」 シンは、ジュンを抱っこしました。 イ助産婦 ：「もう、大丈夫でしょう。ご心配なら、今晩私がお付いたします。」 チェギョン ：「いえ、大丈夫です。 チェ尚宮や、コン内官もいますから、イ助産婦もお母様のお産の準備で忙しいでしょう。 何かあったら、連絡します。」 シン ：「イ助産婦、帰る前に、チェギョンの診察もお願いします。 東宮に帰ってから、顔色がよくないので・・・。 ソ医師にも、安静にと言われていましたが、ここではなかなか、寝てばかりとはいか ないので・・・。」 チェギョン ：「シン君、大丈夫よ・・・。」 シンは、チェギョンの頬を撫でました。 シン ：「言うことを聞け。いいな！」 イ助産婦 ：「わかりました。食事が済んだら、拝見しましょう。」 チェギョンはぷぅっとふくれっ面をしました。 シンは、なだめるようにチェギョンの頭をポンポンと叩きました。 シン ：「チェギョン、おいしいんだろ？」 シンは、チェギョンの隣に座りました。 チェギョン ：「おいしいわよ！シン君も食べる？はい、あ〜ん」 シンは口をあけました。 チェギョン ：「陛下、大きくお口を開けるなんて、みっともないですよ！」 シンは、慌てて、口をつむりました。 コン内官とチェ尚宮は、微笑みました。 チェギョン ：「ははは、皆さん、内緒にしててくださいね。」 シンは、恥ずかしそうにうつむいていました。 チェギョン ：「もう、シン君冗談よ。はい、あ〜ん。」 シンは、口を手で隠すと、口をあけました。 チェギョン ：「おいしい？」 シン ：「うん、おいしいな。チェギョンも、ちゃんと食べろ！ほら！」 シンは、おいしそうに頬張るチェギョンを微笑みながら、見ていました。
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..Ep31 ファヨンの誤算
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食事が終わると、チェギョンとジュンは寝室に、シンは書斎に入りました。 シン ：「コン内官、今日の承認事項は・・・。」 コン内官 ：「焼失した建物の、工事を請け負う建設会社は、入札で決定するという内容のものです。 今までは、皇室より推薦でしたが、この承認が通ると、今回は、入札になります。 予定では、入札が来月末に行われます。 これは、入札に参加予定の建設会社リストです。」 シン ：「なぜ入札に？」 コン内官 ：「ヒョン殿下のご意思です。」 シン ：「そうですか・・・。 この中に、今まで推薦されていた建設会社もあるのですか？」 コン内官 ：「はい、こちらの、建設会社です。 社長は、カン・チョンホ。孝烈殿下の大学の後輩の方です。」 シン ：「孝烈殿下の・・・。 コン内官、先ほどの「気になる者」は、彼ですか？」 コン内官 ：「はい、殿下。 孝烈殿下のご推薦ということで、費用は言い値で支払っていましたが、ヒョン殿下は、 疑問を持たれて・・・。 入札にあたり、チョンホは強く反対しており、貴族議員を使って、入札に関して異議の申 し立てをしています。」 シン ：「わかりました、ヒョン殿下に事情を伺います。 承認はそのあとでもかまいませんか？」 コン内官 ：「わかりました。今月中にご承認いただければ間に合います。」 シン ：「チョンホ・・・。」 シンは、あごヒジをつくと、不敵に微笑みました。 ♪♪♪ シンは、夕食後、ジュンをお風呂に入れていました。 シン ：「チェギョン、今日、姉さんに聞かれたんだけど、大学に行きたいか？」 チェギョン：「え？」 シン ：「マカオで、いろんな文化を学びたいって言ってたろ？ 韓国の文化も・・・。」 チェギョン：「シン君こそ、進学するんでしょ？」 シン ：「いや。でも高卒の皇帝なんて、かっこ悪いか？」 チェギョンは頭を横にふりました。 チェギョン：「シン君、ジュンと過ごせるのは、５歳までって本当？」 シン ：「あぁ・・・、知ってたのか・・・。」 チェギョン：「乳母の話を、チェ尚宮に聞いたとき、チェ尚宮が教えてくれたの。 そして、本当はこうやって、ジュンと暮らせないところだったことも・・・。」 シン ：「そうだな。姉さんが、皇位につきたくないといったら、俺は皇帝だった。 チェギョンの懐妊がわかれば、今と同じように宮殿に戻れただろ うけど、ジュンは生まれたときから皇太子・・・。 皇帝の俺も、皇后のチェギョンも、育児なんてしていられないから、乳母に預けていたは ずだ。」 チェギョン：「お姉さんには、感謝してるわ。 こんなに幸せな時間をもらったんですもの・・・。」 チェギョンは、ベビーバスで、ほっぺを赤くして気持ちよさそうな顔をしているジュンを見つめました。
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チェギョン ：「５歳まで・・・。 シン君、ジュンが大きくなっても、大切にしてもらえる思い出をたくさん作ろうね。」 シン ：「チェギョン、ごめん。俺が皇帝になんてならなければ・・・。」 チェギョン ：「シン君、シン君がなりたくて皇帝になるわけじゃないことも、でも、世界一素敵な皇帝 になることも、わかってることよ。 ジュンだって、わかってくれているわ。 それに、シン君だって、父上や母上と過ごした５歳までの思い出のおかげで、優しい人 になれたんですもの。 ジュンだって、大丈夫よ。」 チェギョンは、ジュンを心から受け取ると、バスタオルに包んで、体をふきました。 シン ：「そうだといいけど・・・。」 チェギョン ：「シン君らしくないわね。 ジュン〜、パパに大丈夫って言ってあげて。」 シン ：「ジュンのそばにいたいから、進学はしない。」 チェギョン ：「シン君、後悔しない？」 シン ：「あぁ、しないよ。」 コン内官 ：「殿下、よろしいでしょうか。」 シン ：「はい、なんですか？」 コン内官 ：「明日からのカリキュラムです。 ジュン親王様の御風呂のあと、ということでしたので、明日から、このお時間にお迎え に参ります。」 シン ：「わかりました。」 チェギョン ：「シン君、明日からって？」 シン ：「チェギョンの御妃教育と同じように、俺は、皇帝論を学んでいる。 中学までは、王族学校だったから、学校で、皇室のことも学んでいた。 でも、高校は王族学校ではなかったから、チェギョンがお妃教育の時、王族高等科そし て、特別学科の皇室学科を受講していた。知らなかったのか？」 チェギョン ：「えぇ・・・。」 シン ：「弓矢や、フェンシングも学科の１つだよ。」 チェギョン ：「そうなの？趣味かと思ってた。」 シン ：「あと半年で、特別学科の受講が終わる。」 チェギョン ：「特別学科って？」 コン内官 ：「皇族の方々だけの学科です。 殿下は、優秀でいらっしゃるので、通常より早く終了される予定です。」 チェギョン ：「すごい・・・。でも、本当に嫌味よね。」 シン ：「しかたないだろう、俺は・・・。」 チェギョン ：「完璧な皇太弟なんだから、でしょ？！」 チェギョンは、ジュンのおへその消毒をするために、ガーゼを取りにいきました。 シン ：「御へそ、どうなってるんだ？」 チェギョン ：「シン君！気をつけて！」 シン ：「何が？」 『じょろじょろ』 シン ：「うわ！ジュン！お前・・・。」 シンは、ジュンにおしっこをかけられました。 チェギョン ：「はははは。だから気をつけてっていったのに・・・。」 シン ：「はぁ・・・。気持ち良いからって、おしっこするなよ・・・。」 チェギョン ：「シン君が、嫌味なこと言うからよね〜」 チェギョンはジュンのお尻を拭うと、オムツをしました。 チェギョン：「はい、おしまい！」
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シンとチェギョンは、ベッドに横になりました。 シン ：「ふふふ。」 チェギョン ：「何？シン君・・・。」 シン ：「いや、ちょっと思い出したんだ。幼稚園の最後の運動会。」 チェギョン ：「運動会？」 シン ：「あぁ、走ったり、踊ったり・・・。」 チェギョン ：「やったことあるわ！ 『かけっこは一番だった』って言いたいんでしょ？」 シン ：「いや、その年はもう、皇太子だったから、運動会も踊りだけで、それに、周りに護衛が ついてたんだ。」 チェギョン ：「そう・・・。」 シン ：「前の年は、父上と母上が来てくれていたけど、皇帝と皇后となると、無理だし・・・。」 チェギョン ：「そうね。」 シン ：「でも、最後の障害物競走だけ、参加できたんだ。 平均台渡って、袋に入ってぴょンぴょん飛んで・・・。 最後は、親と手をつないで走る・・・。 この時は、父上の代わりにコン内官が走ってくれた。」 チェギョン ：「え？」 シン ：「ここに来て、ずっとそばにいてくれたけど、初めはコン内官にもなじめなくて・・・。 運動会も走ったりしたかったんだけど、いえなかった。 そうしたら、コン内官が「皇太子様、障害物競走に参加しましょう。」と言ってくれ て、嬉しかったよ。」 チェギョン ：「さすがね。コン内官・・・。」 シン ：「平均台を渡って、袋でぴょンぴょん飛んで、網をくぐったら、コン内官が「太子様」 って手を振っていてさ。 それまでも手をつないだことがあったのに、その時の、コン内官の手が温かかったのを 今も覚えているよ。 でも、背広で「参りましょう。」ってさ。参ったよ。 最下位だったけど、嬉しかった。」 チェギョン ：「最下位だったの？」 シン ：「宮殿では、走っていけないから・・・。それに年齢も・・・。」 チェギョン ：「私だって、ずっとおじいちゃんだったわ。 だから、いつも最下位で・・・。 パパもママも、お休みに仕事だから・・・。」 シン ：「え？チェギョンも？」 チェギョン ：「そうよ。でも、全然嫌だなんて思ったことないわ。 だって、温かいお弁当を必ずもって来てくれたもの。 皆に自慢だったわ。」 シン ：「お前は、そんな頃から、食べ物ばかりだな。」 チェギョン ：「へへへ・・・。」 シンは、チェギョンの髪を撫でました。 チェギョン ：「ジュンが羨ましいわ。」 シン ：「なぜ？」 チェギョン ：「だって、父上と母上が私達の代わりに参加してくれるんでしょ？ 運動会も演芸会も・・・。 生まれてくるシン君の兄弟と一緒にね。」 シン ：「チェギョン・・・。 そうだな。寂しい思いをさせなくてすみそうだ。」 チェギョン ：「そうよ。父上には、今から体力をつけていただかなきゃね。 毎年ＴＯＰでいてもらわなきゃ！」 シン ：「ははは、父上はああ見えて、スポーツ万能なんだぞ。」 チェギョン ：「そうなの？」 シン ：「テニスが得意だ。」 チェギョン ：「へぇ〜。 ちょっとシン君こそ、皇帝になるまでは、シン君が参加するんだからね。 がんばってよ！」 シン ：「お前な・・・。誰に向かって言ってるんだ？」 チェギョン ：「はいはい！完璧な皇太弟殿下！」 シンはチェギョンを抱きしめました。 チェギョン ：「父上と、母上・・・。 元の「宮の殿下」に戻れてよかったわね・・・。 シン君や御姉さまを育てていたときと同じ・・・・。だものね・・・。」 チェギョンは眠ってしまいました。 シン ：「元の「宮の殿下」か・・・。」
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真夜中 シンはいつものようにジュンにミルクをあげて、オムツを替えると、チェギョンの眠るベッドに、そっと入りました。 シン ：「はぁ・・・。」 シンはチェギョンの頬を撫でると、イ助産婦の話を思い出していました。 シン ：「イ助産婦、チェギョンの様子はどうですか？」 イ助産婦 ：「まだ、産後間もないので・・・。」 シン ：「何か？」 イ助産婦 ：「妃殿下様は、少し腰が痛いとおっしゃっていました。」 シン ：「腰が・・・。何か心配なことでも？」 イ助産婦 ：「いえ、しばらくすれば、痛みもなくなると・・・。 しかし、痛みがとれず、ひどくなるようでしたら、腰ではなく、内臓 からのものかもしれません。」 シン ：「内臓？」 イ助産婦：「はい。」 シン ：「・・・・。」 イ助産婦 ：「殿下、妃殿下様は、私やチェ尚宮には、痛みがあっったりすれば、おっしゃって くれます。 しかし、殿下の耳に入ったとすれば、心配かけまいと、私にもおっしゃらなくな るでしょう。 ご心配なさらずに。 殿下は、いつもと変わらす、御側に・・・。」 シン ：「わかりました・・・。」 シンは、すやすやと眠るチェギョンを優しく抱きしめました。 シン ：「早く、痛みが取れるといいのだけれど・・・。」 シンは、チェギョンの腰に手を当てました。 シン ：「痛いの痛いの飛んでいけ・・・。天の彼方に飛んでいけ・・・。」 シンの声は、いつまでも静かな部屋に響いていました。 ♪♪♪ マントクの息子ウソンは、レストランの個室でチョンホを待っていました。 ウエイター ：「御連れの方が、おみえになりました。」 チョンホ ：「ウソンさん、お待たせしました・・・。」 ウソン ：「呼び出しておいて、遅れてくるなんて・・・。 あなたは、何者ですか？」 チョンホ ：「まぁまぁ、慌てないでください。私はこういうものです。」 チョンホは、名刺を渡しました。 ウソン ：「建設会社 社長・・・。なぜ、私に？」 チョンホ ：「マントクさんが、ユル君を養子にされたそうですね。 ウソンさん、いずれは、ユル君に全て取られてしまうのではないですか？ 家も、父親も・・・。」 ウソン ：「な・・何を根拠に・・・。」 チョンホ ：「まぁ、話を聞いてください。私は、あなたの見方ですよ。」 ウソン ：「見方？」 チョンホ ：「私の会社は、宮殿の改築工事を全て請け負ってきました。 しかし、次回の工事は入札で決ります。 そこで、父上のお力を借りたいのです。」 ウソン ：「父の？」 ご存知でしょうが、今の貴族議員のほとんどが、孝烈殿下のご学友、つまり私の先輩方 なのです。これをご覧下さい。」 チョンホは写真を出しました。
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