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高校1年の夏休みから夢中になっていた零戦だったが、最後に思いがけない出来事があった。
前にも話したことがあったが、俺の母親はクリスチャンである。 自然と海外の方との交流も多くあった。 知人の外人さんが経営している輸入車修理工場に例のZeroFiterパイロットが寝泊まりしていた。 俺が熱中している話が伝わったのであろう。そのパイロットと会う機会を設けてくれた。 たどたどしい英語で話をしたのだと思う。 「これから基地に行こう♪」 と彼の乗るDaxHondaの後ろを自転車で必死について行った。 また例の格納庫だ。 民間人のそれも高校生が2回もここで零戦に会えたのは本当にラッキーだったと思う。 「複座だったら乗せて一緒に飛んでやるんだけどな♪」と、そう言ってコクピットに俺を座らせて 計器やスイッチ、レバーの説明を一つ一つ丁寧にしてくれた。 この零戦が再び日本を訪れたのは1995年。この17年後だ。 そして今もエドマロニー氏のコレクションとしてPlanes of Fame Air Museumに展示され 毎年５月の航空祭ではデモフライトであの雄姿を見せているらしい。 何よりも驚いたのは、この時のZaroFighterのパイロットのことだ。 実はこの年、リノのエアレースで優勝しているスティーブ・ヒントン氏だった。 しかも、氏は翌年の8月レシプロエンジンによるスピード世界記録を叩きだし、その翌月の9月に墜落。 瀕死の重傷から一命を取り留め、奇跡の復活をしたという。 現在はPlanes of Fame Air Museumの館長を務め、レースの方は息子さんが跡を継いでいるらしい。 この話にはまだ続きがある。 この数年後に俺が入社した会社の直接の上司が同郷の木更津の人だった。 大の飛行機好きで、当然この零戦も見ていた。 そして1995年にはチノの飛行場でスティーブ・ヒントン氏の操縦するP-40に同乗している。 上記のスティーブ・ヒントン氏の情報も教えていただいた。 人の縁とは、恐ろしいほどに素晴らしいものだ。 昨日までの記事を見て、その上司からのメールが届いた。 近いうちに遊びに行きたいと思う。 そしてできることなら、S.ヒントン氏の所へ一緒に訪れたいものだ。 靖国の零戦から始まって、色々と夢を見る一週間だった。 |
Airplane
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とても貴重なお話でした。読ませて頂きありがとうございました。零戦は靖国神社の収蔵品しか見たことが無かったので、過去にこんな事をしていたのが驚きです。
2012/9/23(日) 午前 6:48
なんだか感動しました。
飛行機を通して、縁というか見えない糸でつながってるのが良いですね。それにしても羨ましい！リノのエアレース、私も観てみたいなあ〜！
2012/9/23(日) 午前 7:12 [ くろがね880 ]
すべてがすごいです。
写真の意義も感じたり、米国（人）のすごさ、もっと日本人に遊び心があればと改めて考えさせられもしました。元気に空飛ぶ零戦があるのは普段感心を持たない人にも感動的です。
2012/9/23(日) 午前 7:48
貴重なお話と写真、ありがとうございました。
2012/9/23(日) 午後 9:50 [ SMT ]
哲師匠
私はラジコンは車が精一杯でした。
零戦見にチノに行きますか？
2012/9/23(日) 午後 10:19 [ くろきん ]
マジ、行きたい！！
2012/9/23(日) 午後 10:23
霞さん
まあ偶然の産物ですからｗｗｗ
写真はギリギリでしたね。
2012/9/23(日) 午後 10:25 [ くろきん ]
あるちゅーのマーニさん
いやいや、私はマニアでは無いですよ。
でもチノには行ってみたいです。
2012/9/23(日) 午後 10:27 [ くろきん ]
桐高T田さん
貴重な割にすっかり忘れていました。
思い出して文書にして良かったと思います。
2012/9/23(日) 午後 10:29 [ くろきん ]
ガンスケさん
ただの偶然ですからね。
リノのエアレースもセットで行きたいですね。
2012/9/23(日) 午後 10:31 [ くろきん ]
オリさん
本当に幸運でしたね。
上司さんは、半端じゃあない飛行機マニアでしたからね。
2012/9/23(日) 午後 10:36 [ くろきん ]
INTERCEPTORさん
今年もまた来る予定があるようです。（現在延期中ですが…）
エンジンの始動のみとのことですが、行ってみてはいかがでしょうｗ
2012/9/23(日) 午後 10:38 [ くろきん ]
くろがねさん
飛行機を通したり、バイクで通じたり…
色んな縁を大切にしたいですね。
リノのエアレース…マン島TTレースの次に夢ですね。
2012/9/23(日) 午後 10:41 [ くろきん ]
ぼびーさん
本当にね。米国人の懐の深さを感じます。
欧州の人もそうですが歴史と文化を大切にしますよね。
日本人も少しずつ変わってきている気もしますが…
2012/9/23(日) 午後 10:44 [ くろきん ]
SMTさん
どういたしましてｗ
面白かった？
2012/9/23(日) 午後 10:46 [ くろきん ]
哲師匠
早っｗｗｗ
連れてってｗｗｗ
行くならマン島の次ね。
2012/9/23(日) 午後 10:48 [ くろきん ]
素晴らしい記事です。零戦の写真も貴重ですが人とのご縁、あの方がアフロで会場に出場されていたとは！
2012/9/25(火) 午前 9:41
SWさん
アフロじゃなかったみたいですね。
人の縁の大切さを感じます。
2012/9/25(火) 午後 11:10 [ くろきん ]
昨年、Chinoへ雷電を見に行きました。
http://tsubuyaku.fm/post/ja/6636/J2M+Raiden.html
隣に件のゼロが居たのですが、まさかくろきんさんとつながりがあったとは。
スティーブ・ヒントン氏は毎年リノ・エアレースで見てますよ。ペースプレーンのジェット機でレース・スタート指示をされています。"Gentlemen, you have a race" Ken@PASO750R
2012/9/26(水) 午後 0:36 [ god*spe*d_*005 ]
ケンさん
そうでしたね。もう何回行きました？
2012/9/27(木) 午後 10:28 [ くろきん ]