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昨秋、テレビを見ていると、対話番組をやっていた。
片腕の無い方が登場していた。見るからに「おじさん」という感じの方だった。
片腕が無かったので、強烈な印象があった。この方が、漫画「ゲゲゲの鬼太郎」の作者、水木しげる氏だったのである。
戦前、１９４２年に、ラバウルに出兵され、左手を無くされたそうだ。
その後、戦地、ニューギニアへ行かれた。大変な食糧難だった。食べ物が無くなると、水木さんは、食べものを求めて村へ行った。
現地の村人は、笑顔で片腕の水木さんを迎えてくれた。バナナは切っても切っても生えてくる。現地の人々は食べ物には不自由していなかった。そこでは、ゆっくりした時間が流れていた。水木さんには、そこは「楽園」に見えた。
現在でも、悩みが無く、食べるものに不自由ない社会は、「人類の楽園」と言っても良いだろう。
戦後、お金が無く貧乏だった。お金が欲しいと思って過ごしていた頃であった。
再び、ニューギニアを訪ねた。そこで、いろいろな「妖怪」と出会った。そこでは、人々は「妖怪」と親しんで生活していた。「妖怪」は、畏敬を持って接する存在だったのである。この妖怪をモチーフとして、漫画「ゲゲゲの鬼太郎」を描いたところ、大ヒットした。
たちまち、金持ちになった。出版社から何本も依頼が来て、漫画を描くのが追いつかない。寝る時間を惜しんで漫画を描いた。２４時間体制で仕事をするようになっていた。充実した生活が送れるかに思えた。
「こうなりたいという思いを達成してみると、別な悩みが出てくるものです」と、水木さんは言った。「ゆったり出来ない」とう不満に見舞われたのである。「金持ちになってみると、新たな不満がでてくるのです。持てる者の悩みが出てくるのです。」
「だから、幸せは、金持ちにも、貧乏人にも、平等にやってくるのです。健康でいて、きょうの夕飯のおかずが自由に選べるーーーーこれが一番の幸せなのです。」 これが、水木しげるさんの「幸福論」です。
２００６年１月３０日
ヘンリー黒河
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