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赤ちゃんをあやすお母さん
先週の話。
電車の隣の席を見ると４〜５歳位の男の子が携帯のゲーム機を黙々と操作していた。その向こうに、赤ちゃんを抱いたお母さんが坐っていた。
お母さんは、年の頃、３０前後の比較的小柄な女性であった。赤ちゃんは、１歳前後の男の子。見た目には、特にかわいらしいというほどでもなく、かと言って、特に醜いというほどでもない、ごく普通の赤ちゃんであった。
でも、このお母さんにとっては、誰よりもかわいい赤ちゃんであるに違いない。
赤ちゃんは泣き始めた。お母さんは、電車の椅子から立ち上がって、赤ちゃんを抱え、あやしている。
赤ちゃんを宝物のように大事に抱えて、時々見つめながら、小さく揺らしている。
その目は、「何が気に食わないの。しようのない子ね。」とでも言っているようで、幾分悲しげにも見える。
その顔は、怒っている顔ではないし、微笑んでいる顔でもない。
お母さんは、どちらかと言えば無表情であるが、時々赤ちゃんに目をやっている。
そのお母さんの唇は、短い真一文字にキリリと結んで、動かない。
１秒も休まずに、赤ちゃんに愛情を注いで、あやしておられる感じであった。
赤ちゃんは、弱く泣いたり、強く泣いたりを繰り返した。
お母さんは、その度に、赤ちゃんを見つめなおし、
「どうしたら気が済むの」とでも語りかけているような仕草をされた。
赤ちゃんは、お母さんがあやしてくれていることなどおかまいなく、我関せず、とばかりに、時々強く泣きじゃくっていた。
私は、どういう訳か、その時は、そのお母さんの、絶え間なく赤ちゃんに注いでいる愛情の深さ、細やかさに気づき、圧倒された気分になった。
「赤ちゃんとは、こんなに手の掛かるものなんだ。」と、思った。
私は、いつでも、どこにでも見ている、お母さんが赤ちゃんをあやしている光景が、きょうは、何故か、私の脳裏に焼きついてしまった。
私も、また、この文章を読んで下さっているあなたも、お母さんの愛情を、絶え間なく一身に受けて、育ったのかも知れない。
平成１８年４月１６日
ヘンリークロカワ
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2019
