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ラスベガスとマフィア
米国の西部開拓時代、カリフォニアは、ゴールドラッシュで沸いた。東から西へ、「金」を求めて労務者が移動した。その中間にあったのがラスベガスである。その当時ラスベガスは、草原であった。ちなみに、ラスベガスの語源は、「草原」である。
人々は、東から来て、ラスベガスに泊まり、少ない掛け金でトランプのギャンブルを楽しんだ。これが、後に、州の公認ギャンブル場となったハシリであった。
このギャンブルに目を付けたのが、マフィアであった。マフィアのラスベガス支配は、約３０年間続いた。
ラスベガスをマフィアから開放し、クリーンな町に変えたのが、企業家の大富豪、ハワード・ヒューズであった。１９６６年から、彼は、６０兆円で、ラスベガスのホテルを次々と買い取った。
ラスベガスは、その後、スティーブ・ウィンにより様相が変わった。彼は、ホテル内にショーの劇場等を取り込んで町は賑わった。
最近は。ニューヨークの富豪、ドナルド・トランプの進出で更に発展を続けている。
２００６．８．２７
ヘンリークロカワ
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