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奈良の鹿
ニュージーランドの婦人アリスと、花嫁さんのお母さんと私は、翌日、京都から特急にのり、３０分位で奈良に着いた。春日大社の境内を歩いて本殿に行く。
薄暗い林の中に鹿がちらほらとみえる。ほとんど動かない。
「They are well disguised.」（良く変装しているね、まわりの色にみせかけているね）とアリスが言ったのが印象的だった。私は鹿が変装するなんて聞いたことがなかった。
「こういう静かなところで、木々や緑を見るのがいいね」とアリスが言った。
「京都と奈良のどちらが好きか」と聞くと「奈良の方が好き」と答えた。静かな暮らしを楽しむニュージーランド人らしい答えだった。
高校生が修学旅行で春日大社に来ていた。２，３のグループになって、早足で、我々３人を追い越して行った。アリスを見つけると、一人の生徒が、「ハロー」と言った。アリスが「ハロー」と答えると、連鎖反応的に、我も我もと、生徒が口々に「ハロー」と言って、通りすぎて行った。
私は、思わず、昔、私が幼稚園から帰り道に、後ろから来た進駐軍の兵隊３人に、私が「ハロー」と言ったら、向こうは、愛想良く「ハロー」と答えてくれ、その後も、何やら分からない英語で、ぺちゃくちゃしゃべっていた光景を思い出してしまった。
２００６．３．１２
ヘンリー黒河
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