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(２話連続掲載) つづき
好意とまでは言えませんが、少女の胸当ては僕の手によって汚れを落とされていきます。しかし、少女はそれを嫌がっているようでした。
「どうして？ いくら鎧だからって汚れたままじゃいけないよ」
「その汚れは私が頑張ってきた証です。・・・ですから、落とされたら何も頑張っていないみたいになるじゃないですか」
「何を言っているの？ 君の頑張ったっていうのはこの汚れでしか表せないの？」
「・・・・・・はい」
少女の素直すぎる答えに僕はうろたえてしまいました。ここでガツンと『そんなわけ無いじゃないですか！』と返すものかと思い、戸惑う一方です。
「だから、止めてください」
少女は僕の腕からきれいになりつつあった鎧を奪い取りました。しかし、僕はフラートの表情を見て逆に腹立たしくなります。
「いつも、いつも僕に問答無用で文句を言ってくる君の言うことは聞けないね。鎧も洗ってあげないと可愛そうでしょ」
「もう、これから文句を言いませんから、お願いします」
食い下がるフラート。彼女はどうあっても鎧を洗いたくないようです。しかし、僕はそんな彼女を眺めていると仕返し以外の感情が沸き立ってきました。
「文句なら言いたいだけ言えばいいよ。とにかく洗うからね。ほら、君の顔も」
僕は自分のハンカチを湿らせ、フラートの顔を拭いてあげました。普段より近くで見る彼女はファイターらしいと言うのか、少々個性に欠けた美少女と言ってもいいでしょう。しかし、彼女は悲しげな瞳を僕に向け、足りない個性を補うかのようでした。
「お願いしますから止めてください」
「・・・・・・」
今にも泣き出しそうな少女。紅蓮の髪が興奮や怒り以外のものを表現しようにも、似合いませんでした。
本日の登場人物
カオリ エターナルマスター(主人公)
フラート 館の同僚。カオリには何かとうるさいファイター
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