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〜 4回目の夕刻 6〜
「はぁ、はぁ……よかった。本当に、よかったよ」
本音を漏らすと、詩織と結は首をかしげます。今度は結が訊ねてきました。
「 兄上。何をあせっていたのでござりますか？ お金は大事なのでござりますぞ。姉上は、その大切さを兄上にも知ってもらおうと―――」
「そうか。それなら、代わりに詩織がお金と同じ目に遭っていたのかもしれないな。大型トラック―――通っただろ」
僕が諭すと、妹たちは口をそろえて「あ……」と声を漏らします。危険とは、気付かずに回避している方が多いものです。今回も似たような例ですが、二人とも気付いたようでした。
そして、詩織が腕を組んで諭します。
「よ、余計なお世話です。でも、兄さんのおかげで命拾いしたようですね。まぁ、この程度で借りを作ったとは思わないでください」
「思っていないよ。お前たちが無事なら……それが一番だ」
僕はそう言って、二人の背後に回りこんで背中を押しました。
「とりあえず、家の鍵も閉めていないからさ。急いで買い物を済ませるぞ……僕の誕生日ケーキを、な」
自分で口にすると照れてしまうものです。すると、詩織が怒鳴りました。
「開けっ放しですか！？ それなら、急ぎましょう。よく考えたら、兄さんに選んでいただいた方がいいですから。ケーキ」
「ああ。僕はチョコレートケーキが好きだ」
僕は妹たちの思いやりを胸に受け、純粋な意味で嬉しくなります。そして、詩織と結が控えめな笑みを作りました。
「ふふ……兄さん。よく笑っていますね」
「 本当に、今日は機嫌がいいのでござりますなぁ」
そう言われ、僕は自分の頬に触れます。今、自分が笑っていられるのは、二人の妹が無事であったことが一番の理由でした。そして、彼女たちの言葉を聞いて、気付かされます。
「ははは。笑っていられるくらい幸せだ。お前たちが無事でいれば、僕は幸せになれる。それに、お前たちも笑っていた方がいいな」
ここに居るのは、僕を含めた三人の兄妹。生まれてからの付き合いですが、お互いに学ことはまだまだあるようでした。僕は妹たちに幸せの形を教えてもらい、自分にも自信が付けられるような気がします。
こうして、僕たちは三人で洋菓子店へと向かい、僕の誕生日ケーキを買うのでした。もちろん、その後は誕生日祝い。今年の誕生日は、いつもよりも気分がよい誕生日を迎えたのです。
〔つづく〕
ストーリーの概要
http://ameblo.jp/yuri-hitaka/entry-10106819435.html
登場人物
草薙 香 主人公
草薙 詩織 香の妹 双子の姉
草薙 結 香の妹 双子の妹
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