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(12月16日 ) 11
そして、僕は詩織の頭の上においていた手で、再び彼女の頭を撫でました。
「分かった……自信を持てるような気がしてきた。ありが―――」
感謝の言葉を口に出そうとした瞬間、妹は身をかがめて左足を伸ばします。
すると、右足を軸にして、僕のこめかみに左足の回し蹴りを放ちました。
むろん、あまりにも突発的な出来事に、僕は回避できません。
ベキャア、
「いだぁ！？ 何！？ 何で僕が蹴られたの！？」
僕はひるみ、すぐに体勢を整えます。
そして、回し蹴りを終えた詩織は直立し、目を伏せたまま両手を膝のあたりに添え、頬を赤らめました。
「て、照れるから止めてください。恥ずかしいですから」
「(だからって回し蹴り！？) そ、そうか。悪かった」
正直、蹴られた理由がいま一つ納得できません。
しかし、詩織は照れ隠しと言った様子。
どちらにも非はありえません。
すると、結が僕に向かって飛び込んできます。
「兄上！ 危ない！」
彼女は手を伸ばし、僕の身体を押しました。
そして、僕は押された衝撃で体勢を崩し、膝までの高さしかないコタツにつまずきます。
ガタンッ、ゴガァ、
「いであああぁぁぁぁぁぁ――――――！？ 今度は何！？」
身体を床に叩きつけ、地味な痛みが体中に襲い掛かりました。
僕は周囲を警戒しながら、立ち上がります。すると、結が慌てて答えました。
「す、すみませぬ。姉上の回し蹴りが放たれると思って……つい……」
「(………………遅！？)」
僕はおろか、詩織まで思わず素の感情でツッコミます。
空気を読まない行動と思いきや、結は「にゃははぁ〜」と笑って見せました。
そして、能天気な笑みを作ったまま僕たちに諭します。
「最近、兄上や姉上は責任と言うものに過剰なのでござります。
人とは常に責任を背負うもの。仕方ないことなのでござります。
しかし、言葉の捉え方を変えれば、とても楽になるのでござりますぞ」
「…………どういう意味だ？」
いま一つ、結の言っていることが理解できません。
すると、結は得意げにこう言いました。
「責任とは、裏を返せば信頼なのでござります。
責任が大きければ大きいほど、人に頼られる存在なのでござります。
故に、兄上は頼られる存在であり、決して裏切る必要はありませぬ。
いかがでござりましょうか？」
「結。お前……普段は馬鹿だけど、いいことを言うようになったな」
再び素の感想を言い放ち、結を見直します。
言われてみれば、解釈の仕方によってはそう言うものもありなのでしょう。
そう考えていると、詩織も結の言葉に便乗して諭しました。
「そう言うことで……よろしいですね？ 兄さん」
「その言葉、そっくりそのまま返してやりたいよ」
責任と言う言葉を強く押し付けていた本人は、自分の妹の言葉を借りて胸を張っています。
〔つづく〕
登場人物
草薙 香 主人公
草薙 詩織 香の妹 双子の姉 厳格で気丈 中等部 二年
草薙 結 香の妹 双子の妹 のん気で明るい中等部二年
大根 真央 香の従兄弟、両親は他界 小等部三年
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http://ameblo.jp/kusanagi-kaori
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