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映画沖縄決戦に描かれていた通り、アメリカ軍の上陸以降攻勢か持久かで第32軍は逡巡していた。 石灰岩でつくられた陣地は想像以上に頑丈であり、守備隊の損傷は軽微なものであった。 第62師団は撃ってでる気迫を、十二分にもっていたと思う。 独立歩兵第12大隊の賀谷支隊は、大隊本部のあった北中城村喜舎場から現琉球大学ある棚原まで遅滞戦をおこなったのである。普通に考えれば、散発的なゲリラ攻撃に近かったであろうが、死ぬ覚悟を持っている日本兵は強かった。 しかし、多勢に無勢、嘉数、我如古、上原、和宇慶の第1陣地のラインでよつに組んだのである。第1陣地の要は、後方に位地する仲間・前田高地であった。 それは、「目と耳」である。 第1陣地の稜線からは後方に位地するが、読谷飛行場まで視界が広がり、西原町の和宇慶以外は、すべて目視が可能であったのだ。 それは正に要であり、迫撃砲や重砲との連携がとれた有機的戦闘ができたのは、仲間・前田高地の存在が不可欠なのである。 （眼下に嘉数高地、その奥に読谷飛行場まで見える。） いくら日本兵が強かったといっても、遠くから爆弾を打ち込まれたら一たまりもない。当時においても、狙撃以外に小銃が活躍する場はさほどなかった。 証言によれば、新型の小銃は10発も撃てば、熱くなりそれ以上は撃てなかった。まだ、日露戦争当時の小銃が利用価値があった。 生存した地元の徴用兵の証言によれば、昼間嘉数で小銃を1発撃てば、お返しがひどく撃つ事は禁止されていたし、打ってもまず当たらなかった、はず。との証言もある。 当たらない理由は、訓練で数発撃った程度であり、50ｍ先の標的でも射ることは簡単ではなかった。 日中は、馬乗り攻撃をしかけられない限り兵士は、自然壕、お墓、陣地壕に隠れ、夜間に攻撃を仕掛けたのである。だが、仲間・前田高地の直下に牧港川の渓谷があり、そこに守備隊の迫撃砲が巧みに設置されていたのである。 嘉数の陣地が馬乗りされた場合は、、有線で観測所からの指示により、迫撃砲が一斉に火を吹いたのである。嘉数には当初有線が敷かれていたであろうが、途中からは「阿吽の呼吸」であったであろう。 （仲間・前田高地の北側斜面にあり、何百年も続く墓地である。 現在でも鬱蒼と茂った雑木林の中に、古墳のようなお墓が多く存在する。当時もこの付近の地形は、航空写真、海上や陸上からの目視でも判断できなかった。なお、�ー命燭隆道觸蠅凌寝爾砲△燭襦� 一番奥に為頼岩が見える。 ） 嘉数の陣地は、計画通りに完成していなかった。 そのため、下記のような沖縄特有のお墓に守備隊の日本兵は身を潜めていたのである。 私自信、中に入った事はないが、映像や人の話を聞く限り10人以上は入れるようである。 嘉数高台には、そのようなお墓が数多くあった。※今でも多い。 （嘉数70高地の南向きにこのお墓はある。） また、嘉数の渓谷側には、数百年前につくられた古墳のような「小禄墓」といわれる、岩盤をくりぬいただけのお墓も多く、日本兵のトーチカとして利用されたものと想像する。 （上記の写真は、宇地泊川の渓谷沿い（アメリカ軍の進入方向）に存在し、火炎放射器による黒く焦げたあとが、今でもハッキリと残っている。） おそらく、下記の壕入り口が本部壕の入り口と推測される。嘉数北高地の南向きにあり、正面には前田高地が見える。（前出に紹介した陣地図参照） 構築作業は独立歩兵第13大隊が行ったものと推測され、4月19日の戦車戦においても、この壕は同大隊が守備していた。（23大隊日比野氏証言） 本部壕の正面には、前田高地が見える。 昼間友軍の迫撃砲が唸ると、壕やお墓の名から一斉に兵士が飛び出し、高地頂上に駆け上がり白兵戦をくりひろげたのであろう。 下記の写真は、嘉数公民館にある昭和25年頃の写真である。part1で紹介した位地とほぼかわりない場所からの撮影である。 左側に嘉数の両高地、右端に前田高地為頼岩が見える。 一番手前道が、もとからあった旧道。次に白く見える道路がアメリカ軍がつくった現在の国道58号線。見えにくいが、田んぼの中には、軽便鉄道の線路が横断しているのが写っている。 嘉数高台に向かう道路の途中にアメリカ軍の建物が見える。 白黒でハッキリしないが大きな木はおそらくなかったかもしれない。 左下にある建物は、牧港の浄水場で現在ａ＆ｗの裏手にある沖縄電力のビルがある場所である。
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すばらしい内容でした。非常に勉強になりました。最後の写真も貴重な１枚ですね！
[ aaaa ]
2008/10/15(水) 午前 0:45
ａａａａさん評価いただきありがとうございます。
最後の写真は嘉数部落のおじさんからのいただき物です。
[ ｋｕｓｈｉｎａｋａｙｏｎｅ ]
2008/10/15(水) 午前 6:48
はじめまして！両親から戦火の激しさは聴いておりましたが、とても勉強になりました。いつか鹿児島や沖縄に行ってみたいと思いました。ありがとうございました。
[ - ]
2008/10/25(土) 午前 11:05
おぎんさんコメントありがとうございます。
通り一辺倒の戦跡めぐりだけではなく、嘉数高台にも足を運んでください。ですが、摩文仁や海軍壕以外に主だった案内版もなく、観光客だけで戦跡を歩くことは困難であると思います。
もし来沖されるときは、ご同行はできませんが、お勧めをご紹介いたします。
[ ｋｕｓｈｉｎａｋａｙｏｎｅ ]
2008/10/26(日) 午後 5:54