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前回の続きである。 4月3日になっても第32軍は、攻勢に打ってでることを躊躇っていた。大本営や第10方面軍の再三の要請は更にエスカレーとし、ついに4月6日に攻勢にでることに牛島司令官は作戦方針を決定した。 ところが、小禄沖と浦添牧港沖にアメリカ軍の艦船が100隻以上も終結し、更なる上陸も懸念されるに至った。そこで長参謀長は、攻勢の兵力を縮小することにしたのである。4月6日とは菊水1号作戦の発動により、戦艦大和をはじめ海軍の航空作戦が行われることから、軍の面目にかけても、中止することはできなかったのだ。 しかし、攻勢が実行されたのは4月8日であることから、海軍の動向を見ながら作戦が実行されたものであり、八原氏の画策では決してないと考えるのが至当である。 前線陣地である宜野湾85高地（現普天間基地南端）には独立歩兵13大隊約1000名守備していた。第一陣地の嘉数−西原−棚原−上原ー和宇慶のラインよりも更に1キロほど北にあり、陣地としては誰の目にも軟弱なものであった。 だが、北谷や嘉手納に攻勢を仕掛ける上で、重要な交通路であり、撃って出るにはこのルートの確保が必要であったのだ。 ところが、第32軍が首里で陸海軍の航空作戦を心待ちにしている間に、85高地は4月6日頃には既に崩壊状態にあった。また。8日夜間に行われた小規模の攻勢（2個中隊）も、アメリカ軍には何の戦禍もをあげることができなかったことからも、中途半端な陣地であったであろうと想像している。 さらに、4月7日頃からは大謝名から牧港にかけての斜面から、嘉数南側で小競り合いが始まり、宇地泊川の渓谷に対峙するに至った。日本兵は、まさに黒澤映画「7人の侍」のように、アメリカ軍の一団を渓谷から嘉数高台へわざと進入をゆるし、後方部隊との退路を断った上で、接近戦を挑んだのある。 その嘉数正面の守備隊の支援砲撃は、嘉数の反射面陣地にいた臼砲と迫撃砲部隊、それと伊祖にある現コカコーラ工場直下の渓谷付近にいた迫撃砲部隊との連携によって行われた。4月1日から9日までは、昼間は伊祖、仲間、前田、西原、西原幸地の榴弾砲は一切沈黙を守り、夜間のみアメリカ軍のキャンペへの砲撃であった。それは、上空からトンボとよばれる米軍飛行機が発射地点を監視しているからであり、そのため安易に昼間に重砲での発砲は無かったとみてよい。従って、4月9日までは、白兵戦だによる小競り合いが終始行われた。また、アメリカ軍は戦車部隊の準備が十分でなかった。 4月9日未明に、嘉数北高地の頂上にアメリカ軍が事前砲撃なしに歩兵が侵入、一時頂上付近を占拠される。そのときなって、各陣地の重砲部隊による砲撃が開始されてのである。それは、まな板攻撃と称したものであり、アメリカ兵が嘉数高地を占領した場合、陣地そのもを砲撃する究極の戦法であった。それにより、アメリカ兵は嘉数北高地の頂上から降りることもできず、釘付け状態となった。 その後、守備隊の砲撃は更に北に向けられ、それ！とばかりに嘉数陣地の守備隊は一斉に壕やお墓の中から這い出て、頂上付近で白兵戦が行われたのである。 第32軍司令部では、4月8日の夜間攻撃が不発に終わったことから、再度攻撃を行うか会議が行われた。 8日の攻撃が不発に終わった第32軍だったが、長参謀長は持論である浸透作戦、すなわち夜明けとともに敵中深く侵入して彼我混交状態をつくり上げ、物量を誇る米軍に、同士討ちを恐れて砲撃不可とさせるようにしつつ敵を殺傷し、戦果を拡大しようと考えた。作戦要綱は長参謀長の指導のもとに八原高級参謀が作成した。しかしこの夜間攻撃に際しても、兵力投入について八原大佐は、自己の信念に基く兵力投入指導を行う。 八原高級参謀は夜間攻撃の成功に疑念を抱いており、特に歩兵第22聯隊（小禄空港付近から急遽北上させた）が緒戦であり、攻撃準備の時間も短く、そのうえ錯雑した未熟地の夜間攻撃であるため、その混乱失敗を憂慮した。このため八原高級参謀は歩兵第22聯隊に対し、一度に多数の兵力を第一線に投入することなく、小部隊ごとの穿貫突破方式が良いと思う旨を伝えた。 第62師団の山本支隊は数組の挺進部隊による攻撃方式をとり、独立歩兵第272大隊は大隊主力を挙げて攻撃を実施した。 11日、第32軍は和宇慶−155高地（琉球大学医学部）−我如古−嘉敷北側の線を保持している。そこで軍は比較的遠くまで進出できるような攻撃ではなく、敵主力の濃密な集中地帯に、短切な陣前出撃をするのを得策とした。12日夕刻からその出撃の開始を行うことに定められた。この大出撃計画は、第一次、第二次の攻勢計画と異なって上からの示唆や命令によるものではなく、自主的に計画されたものである。 《嘉数北高地から東方向の撮影 手前の小高い緑の丘が西原 次に棚原 奥左が北上原 更に右奥が155高地（琉球大学医学部が建っている）》 翌朝、首里の展望台にかけのぼって観望する。昨日と何も変わりはない。いくら夜襲作戦だからといって両師団は少し静か過ぎるようだ。少しおかしい。なにかあったな。−これは直感である。薬丸情報主任参謀が調査したところによると、10日夜、陣前出撃の軍命下達後、高級参謀から両師団作戦主任参謀に対し、「攻勢は失敗することが明瞭であるから、大きな兵力を用いることなく、若干の斬込隊を出す程度でよろしい」と私的に指導されたという。 八原高級参謀は考えた 『古来の戦史や、列強陸軍の戦闘原則に照らし、この夜襲は必ず失敗する。素質劣等な支那軍相手とは戦が全然異なる。軍は今、素質の立派な絶対優勢なアメリカ軍と対戦している。 （中略）今正面10余キロの全戦線に亘って、特定の目標もなく漫然たる夜襲に出ようなどというのは、まったくむちゃだ。軍の歩兵部隊は、久しく正規の夜襲訓練をしていない。（中略）一夜にして10キロの敵縦深を突破するなどはまったく狂気の沙汰である。いわんや、この夜襲は軍の戦略持久方針から根本的に逸脱している。私はこの夜襲にはまったく賛成できなかった。 （中略）私は、進まぬ気を押えて参謀長の意図に合する如く、夜襲の計画を立案した。（中略）そして夜襲の失敗は火を見るよりも明らかであったから、その損害を減少し、かつこれが失敗の暁は、現在戦闘中の第一線を崩壊せしめぬよう万般の注意を払った。 （中略）したがって損害は比較的少なく、私のあらかじめ予想した状態において、攻撃中止となった。軍参謀長の一途に思いつめた１２日の夜襲もついにその目的を達する能わず。惨たる戦績に終わった。４月８日の全力攻勢を中止した経緯もあり、中央に対する面目もあっての夜襲と思われ、参謀長の心中察するにあまりある。（中略） この夜襲は戦略持久の軍の根本方針を錯乱し、軍の爾後の作戦指導上幾多の禍根を残したのである。 八原参謀の作戦指導が作戦目的に逸脱する私的なものかどうかがポイントであろう。神参謀によると長参謀長は激怒した、とあるが、八原参謀の回想に基づく公刊戦史には該当する部分は見当たらない。八原参謀によれば、予め作戦計画の概要として『夜襲一般の要領は、挺身斬り込みに準じ、小隊以下の小郡多数をもって、敵陣深く侵入し…』とされており、予定の作戦行動であった様子が伺える。』 しかしながら、陸大教官時代の教え子であった薬丸参謀に対し、八原参謀は、『戦闘が始まると軽挙妄動し、平素の作戦方針も準備もころりと忘れ、思いつきで行き当たりばったりの作戦をやるから、将兵をあたら犬死させ、弾薬を浪費する結果となる。こんな夜襲が成功するなどと主張した者は、初歩の戦闘指揮すら知らぬ者だ』とまで決めつけている。 狭い洞窟内のことであるから、この言は当然参謀長、あるいは軍司令官にも聞こえたはずである。意気消沈した参謀長や軍司令官が、どんな感情を八原大佐に持ったか、想像できよう。八原大佐のあまりに透徹した論理を振りかざす態度が、軍司令部内の空気をギクシャクさせ、自分自身をも孤立に追い込んだ面もあったであろうことは、否定できない。 第32軍は、4月8日12日と攻勢に撃って出たが、8日は2個中隊（約600名）を前線に向かわせ、12日は62師団の隷下にあった混成第45旅団独立歩兵第272大隊の総力で挑ませるが、その他第24師団22連隊も同様に主力の攻撃は行っていない。 現場に私がいたと考えれば、八原参謀の執った選択は正解である。但し、大局的に見た場合、そこで総崩れになれば首里で戦争は終わっていた可能性もある。？？？ ・・・・・・・ 話を映画に戻すが、新藤さんや岡本さんの映画人としての問いかけは何であったのか？ 1971年上映とは戦後たかだか27年後の作品である。私が高校を卒業して26年が経ち、その当時付き合っていた彼女が今の嫁である。 いまでも26年前のことは鮮明に覚えている。忘れるはずがない。断言する。 映画の世界には様々な意見や評価があったかもしれないが、それを世に問う勇気は、脚本家・監督・俳優もしかり勇気のいる作業であったのかもしれない。そこに出ていた沖縄人エキストラもしかり、、、、今でも辻の遊女役の女性が健在でれば是非逢って見たいと考えている（笑） つづく |
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