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昨日家内と旧勝連町のきむたかホールで、現代版組踊り「肝高の阿麻和利」を見てきました。
以前から評判を聞いていましたが、これほどまでに感動的な公演であるとは想像もしていませんでした。
現代版組踊り「肝高の阿麻和利」の公演は、今から10年ほど前に、勝連町の教育委員長の思いつきに端を発する。70歳を超える彼は、活気のない勝連町の児童生徒にやる気を持ってもらう目的で、組踊りを小中学校の生徒で公演できないかと考えたのであった。それも地元勝連城の城主阿麻和利を演じることにあった。
阿麻和利とは、1450年ごろに悪政で苦しめられている勝連住民のために発起し、勝連城主となり小さな土地の勝連を中国や日本との貿易で繁栄させたのである。その後の定説では、そのまま天狗になって、首里に攻め入り逆に滅ぼされたとされていた。
それが本当なのか？ 教育委員長はそれら歴史の闇を暴き、阿麻和利謀反の定説を払拭し、肝高（気品のある。気高い）の心を持つ勝連の子供に、誇りをもった教育を実践したかったのである。
勝連半島は、沖縄本島中部の東海岸のある半農半漁の小さな部落である。半島の先端部分はアメリカ軍のホワイトビーチとして原子力潜水艦の入港でときおり話題になるが、旧部落付近は米軍基地の接収は免れている。半島という閉塞した地域性からか寄留民の移入がほとんどなく、独特の文化が継承されている。
沖縄本島の城（グスク）は、首里城をはじめ、すべて高台に建ち、その周囲に城下町を形成しているが、勝連城は勝連半島の付け根の平地に造られており、周囲に集落は存在しない。退路がない半島への敵の侵入を未然に防ぐための思想を持ってこの場所を選んだと推測する。また、位置する場所は、半島付け根の中央部ではなく南側に位置する、その目的は退路を北側に見出すためではないかと考える。
組み踊りは、人間国宝等も存在する古典的な演劇であり、小中学校の生徒には無理だと誰も真に受けるものは居なかった。ところが、熱意は周りを巻き込み、人が人を呼んで遂に町の予算までつくことになった。しかし、脚本、舞台演出、出演する生徒の確保、指導から父母への理解など、すべて一から切り開く必要があった。
演出については、平田大一という当時30歳ソコソコの演出家が選ばれた。全ての誰もがはじめての経験のなか、平田は教育委員会委員長や課長の熱い思いが伝わり、快諾した。
しかし、練習初日、定員130名に対し７人しか集まらなかった。だが、そこでくじける平田ではなかった、自身は石垣島、それもさらに離島の出身で、同級生が４人しかいない。７人もいれば多いほうだと開き直る。勝連城址で行う開演まで３ヶ月という制約があるなか、平田は生徒、父兄、地域を巻き込み奇跡が起きた。
開演初日、地元勝連の者でさえ夜の勝連城址に近寄よるものがいない、そんな場所にに２，５００名の観客が集まったのである。
終わったときに、ここに集まった全ての人が涙し、だれもその場を立ち去る者がいなかった。
公演は2晩で終了すことになっていた。ところがそこで更なる奇跡が起きた。継続することが決定し、ホールまで建設するこになった。それが一枚目の写真、きむたかホールである。さらに、翌年には勝連城址が世界遺産に認定された。
昨日はじめてこの公演を見て、その奇跡を体感した。奇跡は本物である。私はもともと涙腺がゆるいかもしれないが、涙が止まらなかった。その理由はストーリーよりも、正々堂々と地元の文化や肝高の心を、セリフや歌や踊りに、自己を表現する子供達に感銘したのである。
頑なに守った勝連の文化、古典エイサー、継承された肝高の心、それがあったからこそ奇跡が起きたと私は解釈した。
教育とは地域・父母・行政や様々な協力なくして成り立たないことがよく理解できました。大阪の橋本知事にも是非見に来ていただきたい。
ちなみに、初演の阿麻和利を演じた少年は慶応大学に進学した。それもまたカッチン（勝連）の快挙である。
（２枚目の場内の写真は公式サイトのパクリです。お許しください。）
公式HP http://www.amawari.com/
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