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伊祖高地は、浦添港川付近から前田高地まで続く断崖の中間地点にあり、嘉数高地の裏側にあたる陣地で、特に嘉数西側の高地の視界に開けアメリカ軍の行動が一望できるだけでなく、直接臼砲での攻撃が可能であった。 アメリカ軍は、日本軍の第一陣地での真っ向勝負をさけ西海岸線を南下または、キャンプキンザーあたりに上陸する手もあったはずだが、沖縄本島を横断するかたちで、3方からの並列による攻撃を選んだ。 そのため、中央部の嘉数の裏にあたり、地形的にも弱点のある伊祖を奇襲攻撃に選んだのであろう。 その一帯を守備した部隊は、独立歩兵第21大隊を基幹とし、守備範囲は伊祖から西海岸線、さらに南方は仲西中学校建つ高台付近までと、広い範囲である。嘉数を含め第一戦の島嶼陣地は丘一つが大隊の守備範囲であることからも、際立って広く感じる。 さらに、後方には島嶼となる丘がなく支援の陣地は、屋富祖と大隊本部のあった現在の仲西中学校付近にしか支援陣地がなく離れていた、そのため反射面陣地をいかした攻撃は不可能であり、斬り込みに終始している。 港川付近から見ると浦添断崖が本島を横断する地形がよくわかる。写真の中央部分が伊祖で、そこから若干右側に曲がり前田高地まで続いている。アメリカ軍は正面から伊祖を奇襲攻撃したのではなく、稜線の裏側に回り込んだのである。牧港川を夜間渡河し、一気に駆け上がった。 写真に写る道路は国道58号線で、当時も同じ場所に道路と線路があった。ヤマダ電器が港川の稜線の頂上付近で、アメリカ軍はそこから裏側に回りこんだ。 稜線の裏に抜ける道路である。おそらく当時から同じ場所に道路はあったと思う。 一枚目に写っているマンションに着いた。そから伊祖までは、数百メートルしかない。 この付近は当時日本軍は「宇治真」と呼んでいたそうで、陣地もあったそうだ。しかし、嘉数への斬り込み等でだいぶ送りこまれていたよである。（浦添市史） 明治乳業さんの工場の上付近（マンションから500メートルほど）で、地番は伊祖である。そこから、渡河ポイントの牧港川は写真中央のマンションの裏側になる。マンションがなくても牧港の大岩がじゃまでポイントは目視できない。 同じ撮影場所から東側を向くと、嘉数高地が一望できる。 奇襲に成功したアメリカ軍も同じ光景をみたのであろうか。 渡河ポイントから私の足で歩いて、30分少々といったところである。 |
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