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第32軍の組織的な戦闘が終了した6月18日の状況について、八原大佐は次の通り手記している。『6月18日混成旅団司令部は敵戦車の砲撃を受けるにいたり、さらに溢れ出したその一部は、摩文仁東方1,500メートルまで侵入し、独立歩兵第12大隊と戦闘を始めた。各兵団との電話連絡はまったくきかなくなり、無線がときどき思い出すように通じる。已むを得ず用いる徒歩伝令も必死である。暗くて陰惨な軍司令部洞窟に伝わる報告は、いまや「某連隊長戦死・某大隊全滅」といったものばかりである。
身も心も凍るばかりである。我々は一兵の予備もない。喜屋武陣地の戦闘は思ったより脆かったような気がせんでもない。軍司令部が摩文仁に退いた直後、軍兵器部長梅津大佐は、全軍の士気を鼓舞するような軍司令訓示を出す必要ありと私に忠告した。また、その後間もなく訪れた荒井警察部長は、「首里戦線におけるわが軍の士気すこぶる旺盛であったが、退去後士気とみに衰えた」と所見を述べた。もちろん戦勢がかくなる以上士気の落ちるのは自然の勢いであるが、両将軍も、私もさほどには感じていなかった。喜屋武陣地の戦闘は結果的に見れば多少脆かったかも知れぬが、既述の如き貧弱なわが戦力を思えば、最大限によく戦ったと断言し得る。
長参謀長は両翼概ね同時に崩れつつあるのを見て、これでよいと断言し、満足そうである。軍の統帥が至当に実施された責任よりする喜びだ。今や一々軍命令を発して、諸隊を指揮するためには戦線はあまりにも混乱している。通信連絡もまたこれを許さない。軍司令官は麾下（きか）各部隊に下すべき最後の命令の起案を命ぜられた。
長野（若手参謀で八原と仲が良かった。）が、「高級参謀殿、これが最後の命令です。参謀殿自ら起案して下さい」と言う。その声は沈痛で感動に震えていた。私は「従来命令の相当部分は貴官に起案してもらった。この最後の命令も貴官に頼むよ」と彼になかば押し付けた。
「親愛なる諸子よ。諸子は勇戦敢闘実に三ヶ月、すでにその任務を完遂せり。諸子の忠誠勇武は燦（さん）として後世を照らさん。今や戦線錯綜し、通信もまた途絶し、予の指揮は不可能となり。自今諸子は、各々その陣地に拠り、所在上級者の指揮に従い、祖国のため最後まで敢闘せよ。さらばこの命令が最後なり」。
右命令案を見られた長参謀長は例の如く筆に赤いインキを浸し、黒痕淋漓次の如く加筆された。「・・・最後まで敢闘し、生きて虜囚の辱めを受くることなく、悠久の大義に生くべし・・・」。軍司令官はいつものように、完全に終始一貫され、黙って署名された』。
上記の「軍命令」は、6月19日に下達したとしているが、おそらく徒歩によって師団と旅団に届けられたと思われる。その日、アメリカ軍の戦車は司令部の摩文仁89高地に砲撃を加え始め、歩兵も数百メートルまで迫っており、その晩には第32軍の幕僚が集まり決別の宴が行われている。
6月20日、第24師団は組織的な戦闘が困難であるとし、「・・・最後の一兵にいたるまで敵に出血を強要すべし・・・」とした決別の訓示を行った。また、第62師団も22日「既に師団の運命尽きた」として、午前2時に師団長をはじめとする参謀長以下が自決した。
同日正午ごろには、摩文仁部落での銃声が止んで、第32軍司令部の衛兵が殲滅したものと推測され、4月1日のアメリカ軍の上陸依頼続いた戦いがようやく終わった。
牛島中将と長参謀長は摩文仁の司令部壕で6月23日に自決し、八原大佐を含む各参謀は戦闘の経過を報告するため、司令部壕から脱出した。しかし、八原大佐以外は生きて沖縄の地を離れることは叶わなかった。
指揮官を失った多くの日本兵も、北部の山岳地帯へ逃げ場を求めるが、二重三重にも張り巡らされたアメリカ軍の重囲を超えることは容易ではなく、ほとんどが摩文仁周辺の自然壕に潜むしかなかったのである。そのため、地元住民に紛れ、昼間は自然壕に潜み夜間食料を求め俳諧する行動を8月15日の終戦以降も続けている。
日本兵は各々小さな集団をつくり、夜間俳諧の途中友軍の集団にあっても、声はほとんど掛けなかったようである。その理由はいくつかあったであろうが、食料事情が一番大きく、縄張り意識からくるものであったと思う。それと軍服を脱ぎ、自分の名前を変えて生き続けていることを見られたくないという意識もあったであろう。
一部の兵士によるゲリラ的な抵抗はあったようだが、攻撃をしかければアメリカ軍の報復攻撃は何倍にもなって返ってくることから、ほとんど見過ごしていた。
昭和20年７月にはアメリカ軍も、掃討作戦から民間人や日本兵への投降の呼びかけに変わり、徐々に投降に応じる日本兵の姿も目立ってきた。アメリカ軍では、投降の方法について、「褌一枚で出てくるように」と書いたビラを空からばら撒いていたことから、戦後も捕虜になった日本兵の間でも「褌組」と区別（避難）されていたようである。
一方では、投降を頑なに拒否し、しっかりとした秩序を持ち食料や武器の調達を続け、100人以上の部隊を作り上げたリーダーも存在している。浦添小湾の戦線で片腕を切断した独立歩兵第15大隊第4中隊第1小隊長の山本義中氏は、第62師団司令部のあった山城で、「山城挺身隊」という100人を超える部隊を編成している。また、山形第32連隊も300人まで膨れ上がっていた。
しかしながら、武器を持たない部隊が戦闘を継続することはできず、アメリカ軍も意図的かどうかは不明であるが、本格的な掃討戦は行われていない。また、わざわざ日本兵や民間人が目に付く所に、携帯用食料の食べ残しを無造作に棄てておくなどし、とどめを刺す行為までは至っていない。
アメリカ軍は、8月15日以降も個々の日本兵の部隊を探し投降を呼びかけ、山形第32連隊は8月末、山城挺身隊は9月末に投降している。民間人においても同様であり、10月頃まで自然壕に立て籠もっていた者も多くいたようであり、私の母もその頃まで具志頭村の自然壕に隠れていたとのことである。
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