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独立歩兵第21大隊は、アメリカ軍が上陸する一月前に知念半島から転進、浦添市役付近の安波茶に大隊本部をおいている。守備範囲は、牧港、伊祖〜独立歩兵第15大隊の境界であった、安謝川と小湾川付近までであった。 4月1日のアメリカ軍の上陸から伊祖が占領される4月19日までは、大隊は嘉数戦線への抽出はなく、現在のキャンプキンザー付近への海岸線への再上陸を警戒してように思います。そして、主力陣地は牧港中央病院から城間メイクマンあたりのシンリカーと呼ばれる岩山付近であった。 そのため、北側にあたる伊祖高地の守備隊は第一中隊180名のみで、伊祖高地の主力は嘉数方面への攻撃のために配備された臼砲部隊と迫撃砲部隊であったと考えられる。 独立歩兵大隊の編成（大隊人員定数１２３３名） 大隊本部､歩兵中隊５（中隊人員定数１８９名）、機関銃中隊１、歩兵砲中隊１からなる。 歩兵中隊は３個小隊とし、中隊は軽機関銃９、重擲弾筒９を装備 機関銃中隊は４個小隊とし、中隊は重機関銃８を装備 歩兵砲中隊は９２式歩兵砲２門 【部隊戦闘経過】 第1中隊 ⇒ 伊祖正面 ⇒ 伊祖高地4月19日24時全員斬り込み半数戦死 ⇒ 港川 ⇒ 4月25日頃屋富祖58高地 第2中隊 ⇒ 城間付近4月22日01時全員斬り込み ⇒ 城間・港川 ⇒ 4月25日頃屋富祖58高地 第3中隊 ⇒ 安波茶 ⇒ 伊祖高地4月19日午後10時斬り込中隊長以下150名戦死 ⇒ 安波茶・城間32高地 ⇒ 4月25日頃屋富祖58高地 第4中隊 ⇒ 伊祖高地4月19日小隊長以下150名戦死 ⇒ 4月25日頃屋富祖58高地 第5中隊 ⇒ 伊祖高地4月19日中隊長以下ほとんど全員戦死 砲兵中隊 ⇒ 4月24日歩兵砲中隊は部隊主力を２９高地（宮城）⇒ 4月27日内間付近 守備範囲には複数の島嶼陣地はなく、反射面攻撃は不可能であった。また、海岸線に向いた陣地しかもたない部隊にとっては、北から南下してくるアメリカ軍を伊祖高地で食い止めることはできなかった。ところが、4月19日のアメリカ軍が伊祖高地を占領したその夜に、第1中隊のほかに第3、4、5中隊を斬り込みに向かわせ、推測であるが3分の2以上の損害がでた。大隊の定員は1233名であることから、たった一晩で兵士は約400名に激減した。 その後、第2中隊を主力に城間シンリカー付近から屋富祖北側付近まで歩兵による銃撃戦と夜間斬り込みを行い、4月25日頃に各部隊の生き残りは各々屋富祖58高地に集結してきた。 それまで大隊本部は高台にある安波茶であったが、急遽戦局の悪化した58高地に大隊本部が移されたのでった。西林大隊長が女性（浦添市史P58）とともに58高地の陣地壕に来たころには、情勢は大変厳しく逃亡する兵士も続出し、兵隊の数は激減していた。 現在高地の台上は、仲西中学校があり戦跡の面影は一切のこされておりません。写真の左上に写る赤瓦の建物付近が大隊本部の壕があった場所です。30年程前は石灰岩の岩肌が露出して岩山の存在を視認することができましたが、今ではそれもなくなっておりました。 58高地の頂上付近です。ここの下に大隊本部の壕がありました。当時は神森の壕とよばれていたようです。第32軍の守備隊は、陣地構築の再に地元の地名以外に独自に地名をつくり、浦添市内では宇治真（浦添商業高校付近の陣地）勝山（前田西32連隊本部の陣地）といった地名も存在します。多少ですが、いまでもその地名が使われています。 また、写真の直ぐ横には戦後アメリカ軍が巨大な水ﾀﾝｸを設置して、米軍基地のキャンプキンザーあたりに供給しておりました。それも今では面影すらありません。 58高地の西側に大隊本部があった浦添市役所付近が見えます。距離にして3キロといったところでしょうか。そこからは、小湾川ぞいに市役所の裏側に砲弾を避けられる低地があり、砲弾や食料の運搬はそのルートが用いられたはずです。 おそらく大隊本部が移動してきたのは4月26日頃で、安波茶、前田付近の情勢も悪化し、第24師団が前田西の勝山に転進してきた時期と重なる。推測であるが、戦線の整理（配置替え）と、大隊の死に場所を与えられたであろうと感じる。 |
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