2009年09月21日の記事一覧 - 詳細表示

話を整理するが、4月19日のアメリカ軍の総攻撃において西海岸線の防衛線の要であった伊祖が占領され、守備隊の独立歩兵21大隊は単独伊祖奪回を試みた。しかし、少数で手に負える相手ではなく、応援部隊として独立歩兵15大隊も戦闘に参加でさせるが失敗に終わった。

4月23日の戦線整理によって西海岸では第一線が後退、58高地が最前線となった。中央では安波茶、前田、東海岸では西原小波津、幸地付近となったが、第24師団が63旅団と入れ替わった。
この時点で、重砲部隊は首里後方に移動したことから、西海岸への重砲による支援はなく、新たな部隊も増員もなかった。独立歩兵21大隊本部は22時点では、後方の安波茶に本部があったが、戦線の後退に伴いもっとも危険な58高地へ移動させられている。

浦添村の村々では、21大隊の防衛隊として多数が参加していたことから、4月25日ごろまでには58高地の本部壕や防衛隊の壕に50人程度が集結していた。50人は逃亡を企てたことから、生存したものも多く、信憑性の高い資料となっている。

浦添市役所から、独立歩兵21大隊が陣取った58高地と浦添市民の防衛隊が隠れていた壕の配置である。

写真中央、上の方に見えるのが浦添市役所で、防衛隊の壕は下に写る運動場（宮城公園）左端の斜面にあった。

この郵便局の裏側に防衛隊の壕があった。私の実家の近所であるが、こんなところに壕があったとは驚きである。

話を浦添市史に戻す。
牧港出身の又吉さんの証言によれば、防衛隊は沢岻の第64旅団本部の壕から連日、弾薬運搬や糧秣運搬を夜中に行っていたが、4月21日頃には宮城部落の東側にあった製糖工場（小屋）付近にアメリカ軍が戦車を何台も並べて、本部壕めがけ集中砲撃を行っていた。
本部壕からも一人ひとりの官姓名を書きとめ、急造爆弾を持って次々に出て行ったが、火炎放射器によって誰一人近づくことも出来なかった。
そして出て行く兵隊は誰も戻ってこないので兵隊の数が減り、防衛隊にも声がかかるようになった。階級の上のひとも出て行かなければならなくなった頃には、命令を出す隊長をやっつけようという言葉を直接耳にするようになった。

防衛隊は、本部壕（58高地）、旅団本部（沢岻）との伝令や本部壕の兵に食事を作って届けてもいた。本部壕にいた防衛隊員も次第に防衛隊の壕に集まってくるようになり、4月28日の天長節には50名ほどになった。その頃には日中は馬乗り攻撃をうけ、外にでづことも出来ない状態に陥っていた。
その日、炊事兵がつくったおにぎりが不足しているといって炊事班長が防衛隊のせいにしたことが切欠で乱闘になり、主計将校が止めに入り事なきをえた。この乱闘は戦後、正規兵を殴った事件として生存者仲間の「面白い話」として語りつがれていた。

4月29日には本部壕はほとんどやられており、防衛隊の壕口付近に本部壕の機関銃が持ち込まれ4,5人が陣取っていた。そこで、防衛隊の班長であった又吉さんが脱出しようと提案、反対するも者もいたが脱出する事に意見がまとまった。
しかし、一度に50人が壕をでることは監視兵に見破られるので、又吉班長は食料を探しにいくと言って20名はすんなり出られたが、それ以上は見破られ閉じ込められることになった。
20人は大平養護学校の下を流れる小湾川まで匍匐前進し、軽便鉄道の線路沿いに内間まで下がったが、そこはちょうど台風の目のように両軍の弾は落ちてこない無風状態であった。内間では資産家である島袋さんの家が燃えており、そこには2頭の豚がまだ生きており、その場でつぶし腹いっぱい食べた。

その後20人は、大名で独立歩兵15大隊本部の下士官に大隊に加わるよう指示されるが、あくまでも旅団本部を探すと言い逃れ、首里を避けて焼け野原である那覇市内（グランドキャッスル）で避難していたが、5月10日に複数のグループに別れ南部を目指した。9人で一緒に下がった又吉班長のグループは5名が生還している。