廣末海軍航空基地
福岡飛行場 （名島水上飛行場）（福岡第二飛行場）
福岡海軍飛行場 (福岡海軍航空隊)
福岡第一飛行場 (雁の巣飛行場) → 島田知事沖縄へ旅たった飛行場
元岡飛行場 (大日本飛行協会福岡飛行訓練所）
船越海軍特別攻撃基地
蓆田飛行場（板付飛行場）（福岡国際空港）
大刀洗飛行場は陸軍の飛行場で、教育用の滑走路等５箇所の飛行場があったようです。また、パイロットの育成の学校、練習機の生産工場、整備工場等の施設があり、１万人以上の軍関係者が従事していたそうです。
太刀洗飛行場は第二次大戦当時、日本陸軍が東洋一と誇った航空戦略の拠点であり、特攻基地でもありました。
設立されたのは大正8年(1919)のこと。
以来、時局の移り変わりに応じて部隊及び設備も逐次増強され、さらに幾多の変遷の中で基幹部隊である「飛行第四戦隊」から数多い実戦部隊を編成して満州、上海・支那事変において目覚しい戦果をあげました。
しかし飛行第四戦隊の熊本菊池飛行場への移駐に伴って「熊谷陸軍飛行学校太刀洗分教場」となり、さらに「太刀洗陸軍飛行学校」、「第五航空教育隊」が新設されるとなど、太刀洗飛行場は実戦部隊の飛行場から次第に教育的施設の色を濃くしていきました。
戦局が悪化する中で爆撃機「飛竜」の部隊による特攻が行われるなど、若い命が数多く大空に散ったのです。
終戦間際の昭和20年3月、九州以西の航空関係の整備・補給・通信などの中枢としてその存在に注目した米軍の大空襲により壊滅的な打撃を受け、約27年におよぶ太刀洗飛行場の歴史を閉じたのです。
大刀洗は、町民１万５千人ほどの小さな町です。福岡市内から３０キロで久留米に近い場所にあました。筑後平野の中にあって、沖縄のように地盤が石灰岩ではなく、簡単に飛行場は建設できたように思います。
以下の航空写真の中で一番大きな赤い枠が陸軍飛行場の跡です。記念館の中の展示物ですが、許可を得（？）て撮影しました。
当時、沖縄本島の８箇所にあった飛行場は1500メートルの滑走路が基本で建設されており、仲西飛行場（陸軍）だけは1830メートルでした。ここ大刀洗の飛行場は、赤枠の通り真四角で約1500メートル角しかなっかようです。工事がしやすく、広いスペースで滑走路をつくることが出来たんでしょうね。 ただ、舗装はされていなかったようです。
戦後飛行跡地は売却され、現在では畑や民間会社の工場が建てられ当事の面影はほとんど残されていないようです。知覧もそうでしたが、滑走路はフラットな土地なので転用しやすかったのでしょうね。
正直なところ、施設の規模を想像しても沖縄の北、中、伊江島飛行場の方が石灰岩の堅い岩盤の滑走路でもあり、強固のような気がしました。多少イメージとはかけ離れた感じがしました。
海軍のゼロ戦だそうです。
九州の飛行場には今後も行ってみたいと思いました。
鹿児島の鹿屋、義烈空挺隊が飛び立った熊本の健軍飛行場にも一度行ってみたいものです。
大刀洗飛行場に訪れ、大変参考になりました。
