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戦略持久の作戦とは、地下に潜って寝技に持ち込むものであり、「座して死を待つ」者が、自ら選択したものであった。その戦法は、当然沖縄県民の痛みを伴うことを承知の上である。第32軍の最後に掲げた指針（存在の意義）は、日本国家の敗戦を一日でも長く遅らせる事に絞ったのである。
しかし、国家や第10方面軍は、第9師団の抽出や第84師団の派遣中止を決定し、第32軍の戦力を低下させたのにも関わらず、戦後は、第32軍が勝手に執った戦法であり、日本軍全体の総意ではなかったとしている。はたして、戦略持久の作戦計画以外に執るべき道があったのか疑問であるとともに、私が八原大佐と同じ立場にあればきっと同じ選択を行うと思う。
本章の最後になるが、第32軍の主力部隊編成について補足したい。これまでに記したとおり2個師団半と海軍守備隊の部隊で米軍と戦ったのだが、米軍上陸時に、陸軍では第24師団が島尻地区、第62師団が首里以北から中頭地区、独立混成第44旅団が島尻知念半島に配備されていた。
第24師団は、通称「山部隊」と呼ばれ、糸満市与座岳周辺に師団司令部があった。当時陸軍の標準的な編成である歩兵3個連隊（歩兵第22連隊・歩兵第32連隊・歩兵第89連隊）を基幹とした「三単位師団」だが、他師団のように師団と連隊の間に歩兵団司令部がなく、指揮系統の上層部が一つ少なかった。また、同師団に所属する各歩兵大隊は歩兵3個中隊を主力としており、大隊の人員は約800名とやや少なかった。（1連隊に3個の大隊）
その一方で、同師団には強力な砲兵火力を持つ野砲兵第42連隊が所属しており、支援火力は、第32軍の全師団、旅団の中でもっとも大きかった。野砲兵第42連隊の第1および第2大隊は中隊3個からなり、このうち2個中隊は95式野砲（口径7.5ｾﾝﾁ）4門、1個中隊は91式10ｾﾝﾁ榴弾砲4門が定数であった。同じく3個中隊編成第3大隊は、1個中隊につき4年式15ｾﾝﾁ榴弾砲4門が定数であった。したがって、連隊全体の装備定数は95式野砲16門、91式10ｾﾝﾁ榴弾砲8門、4年式15ｾﾝﾁ榴弾砲12門となる。この優れた砲兵火力による高い攻撃支援能力を持っていた。
歩兵第22連隊は、「通称山3474」編成地は松山であった。米軍上陸時は、小禄飛行場から豊見城海岸に配備されていたが、4月12日夜間62師団と大規模な夜間攻撃を行うが、作戦は失敗におわり大きな損害を受ける。その後、首里撤退により糸満南方海岸へ進出、最後まで戦い続けている。
歩兵第32連隊は、通称「山3475」で編成地は山形であった。日清戦争後の軍配備に伴い明治29年4月に秋田に設置され、編成時は第8師団に所属していた。日露戦争後、衛戌地が山形に移り、第2師団に編合された。兵舎のあった山形城の異名からとって「霞城連隊」とも「霞城部隊」ともいわれた連隊である。
昭和14年10月に軍制改革により第8師団より、第24師団に転属となり大東亜戦争末期まで第32連隊は、ソ連国境に在って国境警備に当たっていた。昭和19年3月、1個大隊がサイパンに送られ、次いで7月8日に連隊主力に出動命令が下った。師団は8月1日、輸送船7隻と護衛艦4隻に分乗されて「沖縄行き」を知らされた。
連隊主力は那覇に上陸後、嘉手納前面の洞窟陣地の構築が任務につき、一部は宮古島に向かった。連隊には現地徴収の新兵1,800名が配属されている。昭和20年1月末に南部島尻地区に転進、洞窟陣地の構築を始める。米軍上陸後の4月22日に首里方面に展開し、第１大隊（伊藤大隊長）は、5月4日の総攻撃に僅か600人で西原町棚原まで前進する快挙をなしとげている。また、第2大隊（志村大隊長）は、4月27日に孤立寸前の浦添市前田高地にたどり着き、死闘をくりひろげた。
米軍上陸時点には軍人、民間人をあわせ5,000名の人員は、7月2日に米軍の終結宣言時には、すでに200名足らずとなりながら糸満市の国吉台の丘稜の洞窟に終戦も知らずに過ごしていた。8月22日、米軍情報将校の軍使により終戦を知り、8月29日に投降した。なお、驚くべきことに、奇跡的な戦闘をやってのけた伊藤第1大隊長、志村第2大隊長は最後まで生き残った。更には、伊藤大隊長は現在もご健在（本年の春先に書店の歴史雑誌に顔写真付で登場していた）である。
歩兵89連隊は通称「山3476」編成地は旭川で、編成時期は昭和14年10月25日に軍旗を拝受し、第24師団の隷下に入る。その後満州国境付近で守備に当たるが、太平洋戦争が始まり、米軍の反抗が本格化した昭和19年7月6日に連隊主力に動員が下令され、連隊長以下2,888名は同月17日に出発、8月5日に那覇に上陸し中頭地区東部に展開した。その後南部地区に転進したが、米軍の進撃により4月下旬には、西原町の運玉森周辺（第32軍首里司令部の東翼の最重要拠点）で米軍を向かえ撃った。
米軍は5月に入り攻勢を首里指令部陣地で、それだけに運玉森の争奪は激烈であったが、米軍は相次ぐ兵力の増員で5月31日、首里は米軍の統制下に入った。その後糸満市新垣で孤軍奮闘し、軍旗は歩兵第22連隊の軍旗とともに宇江城で奉焼したと伝えられている。
第62師団は、石部隊とも呼ばれ、おもに中国大陸での治安維持を念頭において編成された「特設師団」であり、砲兵連隊が所属していなかった。また、捜索隊もなく、師団工兵隊も人員177名と第24師団所属の工兵第24連隊（761名）の4分の1以下の規模しかない。
主力となる歩兵部隊は2個の歩兵旅団で、各旅団独立歩兵4個大隊を主力としていた。第24師団と第62師団の歩兵部隊の頭数を比較すると、第24師団は人員2,876名の歩兵連隊が3個で合計8,628名、第62師団は人員1,233名の独立歩兵大隊8個、大隊で計9,864名、これに人員114名の歩兵旅団指令部2個分をくわえて合計10,098となる。つまり、第62師団は砲兵火力こそ第24師団よりやや劣っていたが、歩兵戦力ではやや優っていたのだ。したがって、部隊としての耐久力は第24師団を上回っていたといえる。
さらに、第62師団所属の各独立大隊は、大隊本部、歩兵5個中隊、機関銃1個中隊（銃機関銃8挺）、砲兵1個中隊からなっており、第24師団の各歩兵大隊の1.5倍以上の規模を持っていた。くわえて、大隊レベルの支援火気も充実しており、華北の治安戦では大隊、ときには中隊や小隊で独立して戦闘した経験も豊富であった。したがって、大隊レベルでの独立した戦闘能力では、第24師団の各歩兵大隊よりも優れていたと評価できる。
事実同師団の歩兵63旅団に属していた、独立歩兵第12大隊を基幹とする賀谷支隊は、縦深10キロの地域でアメリカ軍2個師団を相手にして、普通ならば2日ともたないような状況下で、4日にわたる遅滞に成功している。同支隊には歩兵中隊に8センチ迫撃砲2門が臨時に配備されるなど、定数以外の火器や人員が多少増強されていたとはいえ、その第2中隊は別行動をとっていたから、兵力からいえば驚異的な粘りといえる。
第62師団全体としては、歩兵部隊の頭数の大きさゆえの耐久力の高さを生かし、アメリカ軍に対して積極的な接近戦を挑んで大きな損害を与え、長期間わたって戦線を維持し続けた。
軍事単位がとっつきにくいので、補足すると。第24師団には大きく分けて3つの連隊というグループに、主力戦闘員が2,800人毎で、総員8,600人いたのである。連隊の中では、さらに900人程で3つの大隊に分けており、山形32連隊の伊東孝一氏は若干22歳の若さで大隊総員900名の長であったのである。
一方、第62師団は大きく2つの旅団（歩兵63旅団・歩兵第64旅団）というグループに分け、更に各旅団の中に独立歩兵大隊という単位に4グループに1,233名ずつ配備され、独立歩兵大隊が合計8個で総員1万人以上となる。
例えば、4月19日に嘉数高台で激戦を行うのだが、アメリカ軍2個連隊（約6,000名）の攻撃に対し、第32軍嘉数守備隊は独立歩兵13大隊1個中隊程度（約150名）独立歩兵第23大隊半個大隊（約650名）独立混成第45旅団（司令部は宮古島で、272（神奈川編成）・273（大阪編成）大隊のみ沖縄本島配備となった）第272大隊1個小隊（約60名）第273大隊1個小隊（約60名）で、第32軍嘉数守備隊総員約920名がアメリカ軍約6,000名を迎え撃ったことになる。日米双方の人員は歩兵のみであり、砲兵隊や戦車部隊の人員は含んでいない。だいたいの戦史本には具体的な人員は明記されず、軍事単位が多く用いられている。（戦時での人員把握は困難であるからなのか？）
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