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沖縄県在住の歴史好き！

書庫��続・沖縄戦について

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ｐａｒｔ１２．　首里撤退その２

第32軍は戦況が急迫したので、12日海軍部隊に対し、第24師団及び独立混成第44師団の指揮下に1個大隊ずつを配備するように命令した。そして更に4個大隊の抽出と切り込み隊20組の派遣を命じた。海軍が用意できる野戦兵力は、1個大隊の400名で5個大隊程度が無理のないところであった。

5月13日午後、海軍2個大隊が混成旅団長の指揮に入った。旅団長は山口大隊（山口勝一少佐約500名）を独立混成第15連隊長に配属し、丸山大隊（丸山友喜大尉570名）を旅団直轄とし、繁多川付近に位置させている。

5月14日米海兵22連隊第2大隊は、シュガーローフの前面の高地（クーインヒル）を越えて前進しようとしたが、将兵50名中40名が斃れ、その収容にほとんど1日かかった。　
薄暮れには1個大隊が攻撃を行ったが、20時までには小隊長が戦死し、部下の大部分も死傷した。だが、残存兵はシュガーローフの斜面にしがみつき退かなかった。米海兵隊は、かき集められる兵力を投入して攻撃を続行した。副大隊長は「この高地を攻略できる唯一の方法は、わが方が日本軍得意の突撃を敢行することである」といいながら攻撃の指揮をとったが、増加してきた日本軍の迫撃砲の破片を受け即死してしまった。さらに高地上の小隊長も戦死し、増援部隊を率いて登ってきた他の小隊長も斃れた。

5月15日黎明、シュガーローフのアメリカ軍陣地には将校1名と兵19名がしがみついていただけであり、疲労し切っていた。海兵隊は、まず1個小隊を高地に送ったが、頂上の争奪戦は両軍に猛烈な手榴弾戦を交えるものであった。海兵22連隊はすでに400名の死傷者を出した大隊は、耐え切れず後方に海兵29連隊と代わることとなる。

進撃を止められた米第6海兵師団第29連隊は、16日午前8時に5個の中隊で一斉に攻撃をしかけ、砲火を浴びせながら丘に迫ったが、日本軍の機銃砲火を浴び支援に向った戦車も47ミリ速射砲で撃破され、一斉攻撃は頓挫した。第32軍も海上挺身隊の生き残りや、通信手や炊事兵まで白兵戦に参加させ丘を奪い合いあった。激戦は翌17日も続き、頂上の主は1日で4度も変った。

5月18日、前線で攻撃を受けている日本軍の防禦火砲が目立って弱くなってきた。米海兵29連隊は、朝から激しい支援砲撃を浴びせ砲撃終了と同時に洞窟陣地から出てくる反射面戦法を逆手に取り、シュガーローフの東側に戦車3両を回りこませ、歩兵が出てくる瞬間を待ち伏せし、日本兵はその攻撃で次々に斃れた。その後戦車は、日本兵の爆雷攻撃を受け始め後退したが、代わってトラック搭載の多連装ロケットが猛烈な砲撃を行い、午前9時46分、西と北斜面を駆け上がった海兵隊員が頂上を奪取することに成功した。独立混成旅団は、その夜と翌日未明に2度の夜襲をかけたが、すでに勝負はついていた。その後、シュガーローフの日本軍の地下陣地をアメリカ軍が完全に掃討するのは、5日後のことである。

地図にもないシュガーローフを占領するのに米海兵第6師団は10日間と2,662名の死傷者と1,289名の戦闘神経疾患者を要することとなった。また、第22、29海兵連隊では3名の大隊長と11名の中隊長が死傷したことは、沖縄戦の中でも際立ったものであり、嘉数高地の戦闘以上にアメリカ軍を恐怖に陥れた戦いであった。シュガーローフの戦いは独立混成44旅団が沖縄本島で急遽再編成されていることや、シュガーローフの詳細を知る将兵もほぼ戦死していることからか、日本側からの著書は少ないように感じる。

私は何度かシューガーローフの台上に登り、戦闘シーンをイメージしてみたがこんな小さな丘で、10日近くも戦闘を繰り広げたとは想像できなかった。確かに首里や繁多川の高台から見下ろせる場所ではるが、嘉数・前田・運玉森などの防禦陣地と比べアメリア軍の目線に立って見ても恐怖は感じなかった。また、アメリカ軍は那覇市内に回り込めば包囲攻撃が可能であったはずである。それを何故、独立混成第44旅団の土俵で戦ったのか理解できない。

第32軍においては沖縄戦の終盤で一矢報いた組織的な戦いであり、有線電話もほとんど使えず、各部隊の連携は目視による直感だけが頼りであったと思われる状況下で、これだけの戦いを行えたことにはいくつかの理由があった。

一つには、独立混成第44旅団は後方の予備隊とされていたため、シュガーローフの戦いは緒戦であり将兵の士気が衰えていなかった。二つ目に、旅団は昭和19年6月上旬に九州で編成を終えて沖縄へ4,600名の輸送を行ったが、途中6月25日、徳之島沖で敵潜水艦の攻撃を受け3,700名が行方不明となり、沖縄本島上陸後に地元住民の招集や、残存部隊の再編成でつくった部隊である。その内独立混成44旅団第1大隊（長　井川少佐）は伊江島の守備についていた約2,700名が玉砕しており、アメリカ軍に対する恨みは強いものがあり、士気が高かった。三つ目に、海軍がシュガーローフに配属されたことから、陸海軍の将兵に一種変わった感情が芽生えたのではないかとも想像する。四つめは、弾薬は乏しかったが重砲の支援があったことにある。近代戦においては歩兵のみで戦闘を行うことは自殺に等しい。また、砲兵が直接アメリカ軍を直視できたことで戦闘効率を上げている。
要約すれば地形・築城・火力と士気という4つの要素であり、その要素のうち1つでも無くした瞬間から戦争は維持できないのである。

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ｐａｒｔ１２．　首里撤退

沖縄戦の前半戦におけるアメリカ軍の戦闘スタイルは、4月18日夜間の伊祖攻略や4月19日の前線にわたる攻撃に象徴されるように、ある程度の犠牲も覚悟した果敢なものであった。だが、4月25日頃からの第二陣地の攻略においては、方針に変換があったように思う。それは、物量を活かした陸海からの支援攻撃と、空からのナパーム弾や火炎装甲車により、虱潰しに陣地を焼き払い時間をかけて一歩一歩、地上を耕しながらの前進に変え、5月4日の反転攻勢以後も、シュガーローフの戦いを除いては沖縄戦の終戦までアメリカ軍の慎重な戦法は変えていなかった。アメリカ軍は人命尊重を最大限に遵守する戦闘スタイルをあみだしたのである。言い換えれば勝敗は既に決しており、掃討戦に切り替えたのである。

そのため前田高地でのアメリカ軍の攻撃は無理をせず、東西の戦局を見守りながら時間をかけて行っているように思える。5月6日頃には前田守備隊の残存兵力は、独立歩兵12大隊（賀谷隊長）、第32連隊第2大隊（志村隊長）の負傷兵をあわせても数百名しかおらず、組織的な攻撃は不能で日中は洞窟陣地の中に立て籠もるしかなかった。しかし、前田高地には無数の洞窟があり、守備隊は夜間にゲリラ戦を行っていたことから、アメリカ軍も夜間は高地台上から退却するなど慎重に時間をかけている。

5月9日に至り第32軍は前田洞窟陣地で頑張っている諸隊の戦力では、前田高地奪還の見込みは無いと判断し、後退させることになった。しかし、首里に撤退する経路にある前田集落付近は既にアメリカ軍が占領しており、安波茶（浦添市役所付近）南方は独立歩兵23大隊が辛うじて死守していたが、北側は（現在の安波茶交差点付近）は占領されており、完全に包囲された状態での脱出である。

元阪神タイーガスの監督であった松木謙治郎一等兵（故人）は、独立歩兵第12大隊で炊事兵として従軍し前田高地から生還できた異色の人物である。記述によれば5月9日午後9時に首里に向けて出発を開始する。前田小学校の台上にはアメリカ軍の陣地があり、それを突破しなければならなかった。松本一等兵を含む炊事兵4名は大ナべを担がされ先発隊として出発した。大ナベを担がされた理由は、アメリカ軍の射撃陣地を知るための捨石である。

松木一等兵一行は、前進を開始するが途中指揮官が倒れたことから大ナベを捨て、前田部落の中央突破をくわだて、わずか500ｍの距離を明け方までかけ突破することに成功する。松木一等兵が匍匐前進をしている途中、賀谷大隊の主力残存部隊の90名は、一気にアメリカ軍の陣地に突撃をしかけながら突破を企てたが、首里にたどり着いたのは30名であった。なお、賀谷部隊は4月1日時点で1,384名いたことから、その時点での生存率は2.16％である。

独立歩兵第12大隊撤退の被害があまりにも甚大であったことから、それを見た志村大隊は、前田高地に残留することとなった。と、多くの書物には著述されているが、炊事兵を捨石にするほどの賀谷大隊長は、志村隊と行動を共にせずに、だし抜いた感がある。
5月9日時点で志村大隊は、他の残存部隊をあわせも200名生存していたと云われるが、以後撤退を断念しゲリラ活動に終始する。だが、軍命を無視し前田高地の洞窟に残留する行為も命令違反である。第32連隊第1大隊の伊東大隊長もそうであるように、第32連隊は常日頃から柔軟な考えを持っていたと判断せざるおえない。

5月11日アメリカ軍は、東から第96師団、第77師団、第1海兵師団、第6海兵師団を並べ、東西から首里地区を包囲攻撃するとともに中央部で強力な牽制攻撃を維持する方針をもって総攻撃を開始した。いわゆる第2次総攻撃である。米海兵軍団と陸軍第24軍団の戦闘境界は、概ね前田部落西方から大名部落東方及び津嘉山を連ねる線であった。アメリカ軍の総攻撃は、当初は前線にわたって調整が保たれたが、日本軍の強烈な抵抗によりたちまち西部、中央部、東部でそれぞれ別個の地点争奪の激戦となり、各地で異なった戦闘様相になった。

これを総括的に見ると、その後10日間の激戦において、日本軍は局地的に、かつ些細な後退を行ったが、基本的には西海岸の安里52高地（シュガーローフ）から東海岸の運玉森（コニカル高地）までの線を堅固に守備した。この一連の戦闘は沖縄戦のうちでも過酷な戦闘であるが、アメリカ軍の力攻の前に、第32軍の戦略持久の態勢も戦力消耗が累積し、ようやく限界に達したのである。

この間の戦闘は、第32軍が十分に準備した既設陣地ではなく、いわば、応急陣地と自然の地形を利用したものである。しかも部隊の戦力は低下し、砲兵をはじめとする支援はほとんどなく、あるとすれば、唯一の見方は天候であった。

5月10日安謝川を渡河した米海兵軍団は、天久高台付近までは海上からの目視も可能で、勢理客や内間からも遮蔽物も無く戦車の行動も自由であった。天久は戦前、立派に耕作された緩徐な波状の畑がつづいていた。そのためこの方面を守備する独立混成第44旅団は、地形上弱点の多い天久台上を放棄してその後端の線、すなわち真嘉比東南側高地、安里北側52高地、崇元寺、高橋町、泊北側高地の線に展開したのである。

5月12日、米第6海兵師団は、第22海兵連隊をもって西海岸沿いから天久台に進出し、安里正面に戦車を伴い突進してきた。天久台は那覇新都心の西側で国道58号線沿いの旧沖縄気象台の岩山付近である。

天久台方面を守備していた独立第2大隊は、アメリカ軍の強襲により大部分を占領されたが、主力部隊が展開する安里北側52高地（以下、シュガーローフ）では、突進した海兵隊はさんざんな目にあった。海兵第22連隊のＧ中隊は戦車11台と共に安里52高地に達しったが、損害が続出したため中隊長は独自の判断で後退を命じ、即時退避行動に移したが日本軍は後退するアメリカ軍にも猛烈な射撃を行い、戦車3台を破壊させ損害を拡大させた。

シュガーローフの丘は低すぎたため、アメリカ軍の地図には示されておらず、一見平凡に見える高地は、これを支援する後方の高地との絶好の地形により、きわめて防禦上有利であった。支援陣地としてシュガーローフ右側にはハーフムーン高地左後方にはホースシュー高地（那覇新都心おもろまち駅の真嘉比側正面）中央にはクイーンヒル高地（サンエーメインプレス）に連なっており、各陣地の一部は坑道で繋がっていた。これらの高地の稜線のほとんどは東西に走り、両端も少し後ろに曲がっており急造陣地ではあったが、首里や繁多川の高台、さらには小録の海軍地区からの重砲による長射界もあり、典型的な反射面陣地なっていたのだ。

独立混成第44旅団は反転攻勢のため5月3日夜に弁ケ岳に抽出控置していたが、5月5日の攻勢断念により、急遽天久台に戻されたのである。野戦陣地の防禦ならば、最低2、3日は地形を利用した火力配置計画と、上下左右の協同連繋が必要であり、地下洞窟を拠点として編成された複雑な陣地を新来の部隊が配置についても、これを使いこなすのには1週間以上の日数を要する。また、弁ケ岳からの転進は夜間に限られ、昼間は地上の行動はもちろん不可能であり、周囲の地形を把握することも困難であった。その様な過酷な状況で独立混成第44旅団約4,000名は配置に付き、半遭遇敵に戦闘は始まったのが真実である。

5月12日のシュガーローフでの戦いは、ほとんど突発的に起こり第22海兵連隊は中隊の総員は75名に減少した。混成旅団はその日の戦況を見て右翼にいた独立混成第15連隊の強化のため、旅団予備であった同連隊第1大隊（長野崎大尉）を増加させている。アメリカ軍は翌5月13日戦闘方針を変えず、正面から海兵第6師団は海兵第22連隊の東に海兵第29連隊を投入させ、猛烈な艦砲射撃と航空支援攻撃を加え前進を行ったが、守備隊の巧みな重砲撃と近隣陣地からの支援攻撃により陣地を保持した。

重砲撃は混成旅団砲兵10センチ榴弾砲ほか、野戦重砲23連隊、海軍砲の数門及び迫撃砲などである。しかし、砲兵部隊は極度に弾薬の使用を制限されていたため、接近戦になるまで射撃できない状態であった。第32軍は、持てる兵力の投入をはかり、特設第1旅団で編成した精鋭の伊藤大隊（伊藤広治少佐）を13日混成旅団に配属した。同大隊は、独立第15連隊に配属され、シュガーローフに配備されている。

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ｐａｒｔ１１．　反転攻勢 その７

第32軍が軍の全生命をかけて行った5月4日の攻勢は、沖縄戦におけるハイライトのひとつであり、戦後第32軍は戦略持久から何故反転攻勢にでたのか、多くの専門家からも批判の的となった。アメリカ軍は西翼では安謝北岸、中央では前田、東翼では幸地の第2陣地をほぼ制圧されており、第32軍はこれ以上後がない状態であったのも事実であるが、攻勢以前の問題として、第1陣地での戦線へ南部地区から第24師団を早く前線に抽出すれば、もっと違った展開があったかもしれないとの意見も多くある。

一度制圧された陣地を奪回することは至難であり、無謀としか思えないものであったが、素人が考えても攻勢をかけるタイミングは、前田高地が持ちここたえている今しかなく、牛島司令官は最後に賭けに転じたものと推測できる。私の想像であるが、自主的な計画とされているが、日本陸軍の最後の戦いになるかもしれない沖縄決戦で、軍人としての死花を咲かせたいという日本軍人共通の美意識も当然あり、大本営等・陸軍部・ＯＢ等から何らかの指示や煽りが、少なからずあったのではないかと感じている。

次にたった2日間で攻撃を中止した矛盾については、沖縄戦から生還した神航空参謀の回想によれば、長参謀長以下過早であったが、それらは八原大佐の画策であったとしている。一方、八原大佐の供述では牛島司令官から直々に攻撃中止の命令と、以後の作戦を任せる旨の指示を目を潤ませながら受けたとしている。どれが正しい真実なのか判断に困るところであるが、私は両方真実であるものと考える。牛島中将は官僚であり、官僚は「石橋を叩いても責任を取らない」といった教育が身に付いていて、自ら作戦の中止を告げることができず、また、第1線で戦った各部隊の面子のためにも終始持久作戦を一貫している八原高級参謀に作戦中止を任せたと考えるのが妥当である。

攻勢による損害は次の通りである。一、第24師団の歩兵戦力は約三分の一に減少。二、新たに編成した独立歩兵7個大隊の大半も潰滅。三､船舶工兵2個連隊と多数の海上挺身隊が壊滅。四、攻勢失敗のため全軍の士気が低下し、県警の荒井部長が軍司令部を訪れ善処を求める嘆願まで行われている。五、軍砲兵隊の弾薬を使い果たし、1日1門10発に制限しても5月いっぱいもつかわからない状況となった。六、独立混成第44旅団は、基本配置である知念半島から北上し、首里西方天久台に進出して陣地占領に着手したばかりのところを、首里東北に機動をさせた。攻勢中止にともない再び天久台に復帰したが、態勢を整える時間がなく戦力低下を招いた。七、この攻勢により、約5,000名の精鋭が死傷した。八、第24師団の戦力低下により、第2陣地の保持が困難となった。

第32軍は、5月5日に攻勢を中止し、戦略持久に転じた。5月6日も前田高地はアメリカ軍の攻撃をしかけ、歩兵第32連隊第2大隊、独立歩兵12大隊などは前田高地の南側の洞窟に閉じ込められながらも抵抗を続けていた。

　高地の南にある前田部落の南側地区（国際センター付近）においては、独立歩兵第11大隊、歩兵第32連隊主力、第62師団輜重隊、独立臼砲第1連隊などが接戦を交え、安波茶地区でも独立歩兵第23、第21大隊が連日の激戦の中奮闘をし、アメリカ軍の南進を阻止していた。しかし、第2陣地の崩壊は誰の目にも明らかであった。

　第32軍は攻勢失敗後の持久作戦において、首里を中心とする円形複廓的な体制とするか、おおむね現戦線を保持して防禦戦闘を続けるかについて検討した。首里を中心とする複廓陣地は持久困難であるばかりでなく、米軍に行動の自由をあたえ、アメリカ軍の継戦意志の破砕は期待出来ないとの結論に達し「首里を包含し、両翼を東西両海岸に委託する現陣地に拠り、アメリカ軍に出血を強要しつつ、あくまで持久し、長期にわたる航空作戦の成果と相俟ってアメリカ軍に継戦を断念させる」ということが軍の方針として5月6日に決定された。

第1線は運玉森−桃原（運玉森北側）−幸地南方500ｍの高地−前田南方1kmの部落−経塚−澤岻北方50高地−内間北側−安謝川河口を連ねる線とし、概ね次の通りにした。第24師団は大名−前田西端を連ねる線の以東地区の防衛。なお、前田南側地区の第24師団、第62師団の部隊混在地区は協同戦闘とする。第62師団は松川（首里南側）−57.3高地（松川北800ｍ）−末吉の線を連ねる線以東の防衛。なお、独立第2大隊及び特設第6連隊を独立混成第44旅団に配属替えする。独立混成第44旅団は、第62師団の左西海岸に渡る地区の防衛。新たに独立第2大隊及び特設第6連隊を属す。

この陣形は、西海岸の安謝川から那覇新都心付近までを独立混成44旅団、東海岸の運玉森付近から前田、経塚付近までを第24師団。澤岻、末吉から首里にいたる中央を第62師団が防衛するもので、西海岸には安里52高地（シュガーローフ）東海岸では運玉森から弁ケ岳、中央では澤岻から大名、末吉にかけての自然の地形を利用した陣地である。

特に、シュガーローフは地図にもない小高い丘だったが、典型的な反射面の地形で、崇元寺や安里付近の斜面から多くの地下坑道が構築され、支援陣地は小録鏡水の海軍砲台や、首里、真嘉比、繁多川の高台から迫撃砲や重砲が向けられていた。

天久付近の台上を制圧されれば、障害のないなだらかな地形の那覇市内に突入さ、国場川付近までに制圧されるのは明白である。また、東海岸の与那原や南風原が制圧されれば首里は完全に包囲されてしまうことから、東西とも最後の決戦陣地であった。

話がそれるが、激戦地となった天久からシュガーローフにかけての台上は、戦後駐留するアメリカ軍の基地となり、フェンスガで覆われ住宅が建てられていた。復帰前後に返還が合意されていたようだが、跡地利用について国や地方行政の思惑や地主の要望などによってか、フェンスが外されたのは10年ほど前になってからでる。

その後、その開発地域を「那覇新都心」と称して、住宅、行政、商業、公園、文教地域等が計画され工事に着手した。新都心の目玉は、モノレールの駅を建設し、その駅周辺に那覇市役所や国の出先機関を建てるものあった。しかし、商業地域においては大型ショピングセンターや、外資系免税店の誘致まではよかったが、それから先が進まず。駅前に大型パチンコ店、商業地域の予定地にマンションが建ち並び、さらには県立博物館の前にカラオケボックスとパチンコ店の入居するビルが建てられる等、一環性のない街になってきたような気がする。

ダメ押しは、目玉である那覇市庁舎の移転断念が平成18年の夏に発表された。庁舎計画用地は、沖縄戦で激戦を極めたシュガーローフの真横にあり、面積は6,683坪と那覇市最後の広大な用地を売却すると発表したのである。

私は本著を書き始めたことから、古戦場であるシュガーローフの売却については大変興味を持っていたが、偶然が重なって那覇市の説明会の様子を聞くことができた。平成18年9月22日午後2時那覇市役所銘苅庁舎3階で行われた。説明会には、約30名の業者が出席していたが、地元の企業は少なく本土系企業の方々で占めていた。冒頭那覇市の職員が台本通りの挨拶を行った後、別な職員も売却方法につてインターネットで既に公開している資料を読み上げるだけの寂しものであった。

最初から最低売却価格が決まっていて、66億3,000万円と桁外れな金額である。本土系や外資系の企業であれば、どうにかなる金額かもしれないが、地元企業が太刀打ちできる金額ではとうていない。最初からコンセプトを考え直し、沖縄県の大事な財産をどうあつかうべきか真剣に論議したのか、それとも、沖縄の地方自治体ではどうにもならないので、誰かにお任せしたのか疑問が残った。

平成18年12月7日の琉球新報朝刊に、大和ハウス工業とオリックス・リアルエステート、大京の共同企業体が用地の希望価格70億6,626万円で落札したと報じた。当初沖縄県の説明ではマンション建設は駄目であるとしていたが、マンションを中心とした複合施設に決定したのである。ちなみに、名乗りを上げた企業はもう一社いたが、インターネットの検索にもヒットしない企業で、なんかきな臭い感じがするものであった。

今後、10・10空襲のあった那覇軍港や仲西飛行場のあったキャンプキンザー、さらには嘉数高地の前哨戦を行った普天間基地などの返還が予定されている。米軍基地がなくなることは、当然の流れかもしれないが、跡地の利用について県民一人一人が真剣に考え、次世代に胸をはって引き継いでいきたいものであると思うようになってきた、今日この頃である。

平成19年2月12日　続く

※案の定、住民運動が徐々に大きくなり工事の着工は大幅に遅れそうである。

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ｐａｒｔ１１．　反転攻勢 その６

攻撃再行を準備した伊東大隊は、棚原高地に突進を開始しする方針をとり、5月4日22時攻撃前進を開始した。伊藤大隊長はかねてからの独自の研究に基づいて、前進することにしたが、アメリカ軍はすでに前田を抜け幸地、小波津まで進撃している中での前進であり、敵中を大隊600名が約5km前進することは無謀な作戦である。
大隊の侵入ルートは、弁ケ岳から前田高地付近へ続く稜線の低地をほとんど匍匐前進で棚原高地を目指した。低地を選んだ理由は、明るいところから暗闇を覗いても何も見えないが、逆に暗闇の中からは見ることができる原理を利用したのである。しかし、照明弾があってはあまり効果がないのだが、最低限であったとしても最善の選択である。また、事前に全線にわたる情報を短時間で収集し、それを信頼できるものであるのか判断し、さらには命令を自分なりに解釈してから前進した。
第32軍の情報では、侵入ルート上の最前線は前田と幸地とされていたが、既に幸地は占領されていた。だが、600名もの大隊が戦線を突破することはアメリカ軍もありえないと油断していた。また、アメリカ軍は重要な戦略拠点である前田南高地側への侵入を阻止するため爆幕（砲撃の壁）を張って前田東方の稜線上の守備に集中していたことを伊東大隊は逆手にとり、爆幕の着弾地点ギリギリを前進しアメリカ軍の後方へ抜けたのである。その咄嗟の行動は、若干24歳の若さとは思えない断力である。なお、軍からの命令では前田高地を経由して棚原となっていたが、前田には行かず直接向った。（命令違反に等しい行動であった）
前線を抜けた大隊は、前田高地と西原坂田のほぼ中間付近からさらに北上を続け、現在の浦西団地（ゴルフレンジ内の小川）を経由し5月5日午前5時棚原高地に到着することに成功した。到着後、すぐに北側にあったアメリカ軍の物資の集積場を襲撃した。棚原高地はアメリカ軍の物資を東翼と中央に運ぶための重要な運搬ルートになっていたようである。集積場の攻撃により侵入を察知され、アメリカ軍の迫撃砲火が加えられてきた。
5月の沖縄は午前6時ごろには夜が明けることから、伊東大隊は到着後1時間で棚原地区に円陣防禦の態勢をとって、四方からの攻撃に備えた。また、棚原から翁長に通じる道路に地雷と機関銃で制圧する処置をした。各隊の配備は大隊本部と第2中隊を棚原高地中央（東側）、第3中隊を現琉球大学医学部側、第3中隊を西原部落（森川）側、工兵中隊を沖縄自動車道西原インター側、第1中隊を浦西団地側へ配置した。その円陣陣形は、後続の支援部隊は来ないと判断しての陣形である。

伊東大隊長の戦後の証言によると、『当初戦車27連隊が協同して攻撃することになっていたが、米軍の戦車と比較して性能に遥かに劣る戦車部隊と協同する気持ちにはなれなかった。また、砲兵部隊にもあまり期待してはいなく、結局は歩兵独自の戦闘で攻撃することになると思った。ただし、砲兵射撃に続いて歩兵の黎明攻撃をやることは、昼間は我が空軍が大挙出動して一時的に昼間の制空権を取ってくれと考えた。そうでなければ、あのアメリカ軍の圧倒的な火力の下で黎明攻撃が成功する筈がない。しかし、我が空軍はまったく姿をみせないので、第1日の総攻撃は完全に失敗した。軍参謀が第一線の実情を知らないから、あのような攻撃が計画されたのであろう。
黎明攻撃に引き続いて煙幕を利用するということであったが、使用する煙幕の量が知れているので大した効果もなく、夜明けと共に敵砲火に制圧されるので、夜襲以外には方法が無かいと確信していた。また、私の大隊は開戦前から夜襲の訓練をしており、私の夜襲の考え方は部下に徹底していた。
5月4日22時攻撃を再行し、宜野湾街道の東側低地を突破し、極めて順調に5日早朝棚原西北高地に達した。棚原を占領したとき信号弾を打ち上げたようにいわれるが、信号弾はあげずに無線で報告した。しかし、暗号手が全員死傷していたので、やむおえず生文で占領したことを報告した。2回目の交信からは暗号を使用した。第32軍が伊東大隊の棚原占領の状況をつかめなかったようにいわれるが、連隊には報告しており、もし不明ということであったら、連隊本部と師団、師団と第32軍の問題であると思う。
大隊が棚原を占領したとき、私は我が軍の後続部隊が出撃してくることはほとんど予期しなかった。総攻撃は失敗すると考えていたし、また後続部隊がでようとしても失敗すると思った。従って、棚原に到着するとすぐ、円陣防禦をとった。』
円形陣地の態勢をととのえた大隊兵士は、その場でタコツボを掘りアメリカ軍の攻撃に備えた。アメリカ軍は5月5日夜明けとともに、大隊を包囲し迫撃砲や翁長方面から戦車で攻撃を開始し、数十メートルでの接近戦闘を行いながらもどうにか死守した。だが、予想どおり後続部隊は一向にでる気配もなく、第32軍からの交信も占領の報告を生文で行ったことの理由についての返信要請等、的を射ず、玉砕する以外に選ぶ道がなくなってきた。

6日早朝からアメリカ軍の攻撃は一層激しくなったが、高地に進出してくる米歩兵を撃退し、一歩も引かず棚原高地を確保していた。ところが正午過ぎ、連隊本部より「状況急変す、貴隊はミネ北側に転進すべし」と撤退命令を受けた。伊東大隊長にとっては、完全に包囲された状況下でいまさら引き返せでは納得いかなかったが、撤退の方法を日が暮れまでに考え抜いたのである。なお、「ミネ北側」とは首里石嶺と判断した。
伊東大隊長は、第1次世界大戦のロッズ会戦でドイツ第9軍がロシア軍の包囲の中を退却した戦史を脳裏に浮かべ、独第9軍司令官マッケンゼン将軍の威風堂々の姿、撤退の先陣を快諾した隷下シュフェル軍団長の態度、8,000名の露軍捕虜をかかえ、友軍負傷者をつれ、敵中を突破して行く独軍の行動を瞬時にイメージした。
そして、時と処と規模を異にするが、同じ重包囲からの退却であると考え、退却はややもすれば敗走に通じ、壊滅に終わる危険を包蔵しているがこの退却を成功させる道は、「退却にあらずして突破であると、戦史の教えるところ大隊の歩むべき道である」と決断した。
各隊には日暮れと同時に伝令により命令を伝達し、5月7日夜アメリカ軍に覚られないよう一斉に大隊を浦西団地付近の窪地に、残存者300名（約半数）を集結させた。なお、撤退時に歩行不能の負傷兵に対し手榴弾を渡し、「各自の判断にまかせる」とも指示している。そして、第1中隊と主力部隊の2グループに分け首里石嶺へ前進を開始した。通常撤退作戦を行う場合は、残地部隊による隠蔽や追従する敵部隊への妨害工作を行うのだが、一挙に敵中を突破した。第1中隊は浦西団地から前田と西原坂田の中間地点の小川を利用し、敵中の中をグングン突進し、途中30名の将兵を失いながら7日早朝友軍陣地に到着した。
浦添市立図書館には「沖縄学研究」という研究室があり、沖縄に関する書籍の一角に沖縄戦のコーナーがある。そこには私も大分お世話になっているが、防衛庁の資料の写しがあり、伊東大隊長の戦後証言した戦闘方法の記録がある。アメリカ軍陣地への攻撃は、ひとつの陣地を直ぐに攻撃するのではなく、周りに複数ある支援陣地を探し出し、自部隊を複数に分散し一斉に攻撃したと記されていた。
私の理解するところ、単に闇雲に突進するのではなく、攻撃することはアメリカ軍にも同時に察知されることから、相手に戦闘準備の間を与えない奇襲攻撃をよく行ったようである。また、部隊を分散することは、指揮命令系統が機能しないリスクを伴うことから、各中隊・小隊・分隊毎に教育を徹底し意識の共有が図っていた。さらには、大隊長自身も第32軍や連隊本部からの命令を鵜呑みにするのではなく、細部にわたる計画は独自の解釈で変更する柔軟な発想を持っていたように思える人物である。
棚原の奪回は第32軍の5月4日攻勢で唯一成功した作戦であったが、戦後反転攻勢計画を立案した八原大佐の手記「沖縄決戦」では、この伊東大隊の戦闘について次のように述べられている。
「歩兵第89連隊、第22連隊は、軍命令を尊重して5月4日払暁、攻撃準備砲撃に引き続き攻撃前進して壊滅的な損害を受け、攻撃頓挫してしまった。伊東大隊は軍命令通り前進することは不可能と判断し、独断攻撃を中止した。しかし軍の攻撃命令に対しては、完全に命令違反の行動であった。・・・」　戦後沖縄から帰還した二人は、軍の命令を違反した者と、部下を犬死させた者として、お互い蟠りをもって戦後を生きた。現在伊東大隊長はご健在であり、多くの専門書には日本陸軍の鏡と賞賛されている。

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ｐａｒｔ１１．　反転攻勢 その５

5月3日夜、軍主力の攻撃に先駆け逆上陸部隊の戦闘が開始された。左逆上陸部隊は、船舶工兵第26師団長の指揮する約500名が、3日24時ごろ大山に向かって那覇を出発した。主力は大山までたどり着くことができず、浦添市の小湾海岸に上陸し、朝まで戦闘したがほとんど戦死した。一部は伊佐付近まで達したとされているが、友軍による同士打ちをするなど相当に混乱した。

右逆上陸部隊の船舶工兵23連隊は出発前に発見され、逆上陸に失敗した。また、軍砲兵隊は、5月4日04時50分から一斉に攻撃準備射撃を開始した。砲撃は轟々として敵を圧した感があった。アメリカ軍史によれば、「米第7師団は太平洋地区におけるその長期にわたる戦闘において、未だかつて経験したことのない砲撃を受けた。敵は20ミリ以上のあらゆる火器を用い、師団に対し13,000発以上の弾丸を受けた」と述べられている。

午前中は、第24師団の右突進隊の攻撃成功の報があり、「歩兵89連隊は小波津北方高地斜面を進撃中」などの報告によって、軍司令部は期待に満ち、明るい空気が流れた。しかし、正午すぎからは攻撃が進展しないことが逐次判明し、軍司令部は憂色に包まれるに至った。軍司令部は4日15時ごろ、攻撃が意の如く進展しないことを大本営に報告するとともに、依然攻撃を続行することを決め、翌払暁以降独立混成第44旅団を右翼正面から戦線に投入して、大山方面に突進させることを報告した。5月4日の各部隊の攻撃状況は次の通りでる。

各突進隊の中で、右突進隊の戦力は一番充実していた。右第1線の第3大隊は、05時小波津川の線から攻撃発起し、内間北側高地及び同西側高地に突入したが、天明とともにアメリカ軍の猛烈な砲撃によって攻撃は頓挫した。第3大隊は低地にあったため、台上から見おろされ、部隊間の連絡も昼間は取れなかった。

左翼の第1大隊は、友軍の砲撃が部隊の攻撃準備位置に落下するような状況となったので、早期に突入を開始した。第1大隊は呉我北側の44･6高地の米軍を奇襲攻撃し、敵陣地を突破して稜線に沿って台上を占領した。しかし、天明後からの反撃、特に戦車部隊と迫撃砲の攻撃を受け丸地大隊長は戦死し、全滅的な損害を受け、夜に入り運玉森に後退した。結局、右突進隊は全滅的な損害を受け、攻撃は失敗した。

中突進隊は、各突進隊の中で最も戦力が低下していたが、歩兵第22連隊は両翼の連隊と連繋して、棚原北東地区に進出する計画であった。特にその一部を持って翁長北西台地のアメリカ軍を撃破して、右突進隊の攻撃に協力すべき命令を受けていた。第11中隊は05時に攻撃を開始し、幸地東北端まで進出したが、天明とともにアメリカ軍の戦車が攻撃を受け、中隊長以下全滅した。歩兵第22連隊主力も攻撃どころではなくなり、防戦に努めることとなった。

左翼の攻撃を行った歩兵第32連隊は、棚原西北側高地に線に進出を命ぜられ、右第1線に第1大隊（伊東大隊3回目の戦闘）を146高地から棚原方向に突進させ、独立歩兵26大隊を第2線大隊として、その西南側の143高地に前進させることとした。また、左第1線第3大隊は、第2大隊と連繋し、前田部落の南側のアメリカ軍陣地を突破して棚原西側高地に進出させる計画であった。

右第1線の伊東大隊は、120高地を突破して一挙に棚原北側高地に突入しょうとしたが、先頭の中隊が120高地付近で戦闘を交え、多大の損害を受けて停止した。伊東大隊長は明夜に攻撃を再行することとして、元の陣地に戻った。また、連隊長に「たとえ攻撃に成功しても多大の損害が生じ、軍の将来に有利とはならない」として攻撃の中止を具申している。しかし、連隊長からは攻撃の再行の命令を伝えた。一方、左第1線の丸尾第3大隊は、戦力の低下が著しかったが、07時ごろには130高地頂上付近まで進出し、猛反撃を受けて死傷者が続出したため夕刻には攻撃準備位置まで後退した。

また、戦車第27連隊は、当初左突進の戦闘に協力し、引き続き中突進部隊の協力する計画であったが、歩兵連隊との戦闘に関する打ち合わせを行う時間がなく、戦闘になった。戦車連隊は5月3日夜、運玉森南側の宮城から首里の石嶺付近に進出しょうとしたが、道路にはアメリカ軍の砲弾の穴により軽戦車と中戦車の2両しか進出することができなかった。進出に成功した戦車連隊は5月4日未明、大々的に発炎筒を利用して前田高地南側の130高地付近まで進出したが、アメリカ軍の火砲により破壊され、戦車連隊は石嶺に後退し攻撃再行の準備を図った。

以上のように、第24師団の攻撃は大損害を被り全て失敗した。第32軍は更に翌5日の攻撃を企図したが、第24師団には余力はほとんどなかった。5月5日、各隊は攻撃再行に努力したが、戦力の低下はいかんともできず、左突進隊、中突進隊ではむしろ防勢に立つ状況であった。左突進隊の左第１戦の32連隊第3大隊、独立第26大隊、戦車第27連隊は、前田南東高地を攻撃したが、いずれも大損害を受け攻撃は失敗した。一方、前田高地の守備隊は5日包囲攻撃を受け、洞窟内に閉じ込められる状態となった。

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