■沖縄学 - 詳細表示 - 沖縄県在住の歴史好き！

　久高島と琉球王朝とのつながり
琉球王朝は1429年に中山が三山を統一し成立したが、その後国家の体制を整えたのは3代目の王とされている。それは、地方の豪族を武装解除させ首里に集め、不満がおきないよう税収の権利を与え、かつ宗教をからめ争いをさけた。また、官僚人事は公平な試験制度にし、世襲ではなかった。それにより小国でありながら、400年の歴史を維持したのである。

【宗教と久高島との位置付け】
　久高島は琉球王朝時代に、琉球の創生神アマミキヨが天からこの降りてきて国づくりを始めた琉球神話の聖地であり、国王はそこに巡礼をするならわしがあった。その後、久高島からの霊力を最も集める斎場御嶽（せいふぁーうたき）に巡礼先がかわるが、神の島と崇められた。

　聞得大君を頂点とする「琉球神道」という宗教の聖地とした位置付けで、首里王朝の直轄領として島民の税は免除されていた。聖地となった理由は、ニライカナイ（異界）に繋がる入り口とされ、1713年に記された「琉球国由来記」には、五穀豊穣をもたらす島であるからだと記されている。いわゆる、「異界＝外国」との窓口である。

【1429年】
　久高島がなぜ神話の舞台になったのか？　創生神アマミキヨといった神様が降り立ったとは現代人の私には到底受け入れられない。では、アマミキヨとは一体誰なのか？そのキーワードは「鰹節」と「イラブー」（海蛇）にあると感じる。
　鰹節の発祥の地が日本国内のどこであるのか、いまもって特定できていないようだが久高島という説が最も有力とする学者もいる。しかし、その加工技術はおそらく久高島独自のものではなく、国外から入る以外に誰が思いつくのだろうか。ニライカナイ（太平洋側）からの渡来人による伝承であると私は考えている。
　　　
　中世に入り沖縄には、日本や中国、朝鮮半島等様々な国から渡来人が食料補給のために勝手に上陸し農作物・家畜を奪い、中には人をさらっていく事件が多発していた。そのため、各地に城（ｸﾞｽｸ）が建てられ、海賊まがいの渡来人に抵抗したのである。しかし、当時は一艘にせいぜい50人しか乗船しておらず、多勢に無勢であり、久高島のような小さな島を狙って上陸が行なわれたのである。
しかし、難破して帰るすべを失い沖縄に留まった渡来人が新たな文明を移入したのである。そのひとつが久高島であり、航海術以外に最大の文明が鰹節とイラブーである。それは、航海の中でビタミンの補給として脚気を抑えることができ、長い航海を可能とするものである。
　結果、久高島は沖縄本島各地との交易は当然ながら、奄美の島々を経由して鹿児島・大阪にいたる太平洋ルートの航路を独自に開拓、イラブーと鰹節を不老長寿の薬、保存食品として輸出した。一方輸入品に昆布を持込み繁栄を極めたのである。
また、鹿児島までの中継ルートの島々に久高島の青年達を駐在させ、現地の語学を学び密接なコミュニケーションを図った。今でいう富山の薬売りか商社に近い存在であったと考える。さらに、久高島の限られたエリアで血が濃くならないよう、現地妻を娶る慣わしがあったことも事実である。
　1300年頃には、沖縄本島の各地の豪族は中国との交易ルートを開拓したが、争いの中で残った中山（浦添）が統一を成し遂げ首里に王朝を築いた。そこで王朝側と久高島で5か条の密約が結ばれたのである。

①日本との貿易については、久高島のネットワークを利用する。ただし、日本の情勢を逐次伝えると同時に、日本への密使の役割を果たすこと。

②外部から久高島への出入りを禁じるために、聖地とした位置付けとする。但し、男子は13歳から35歳まで薩摩や中継ルートの島々へ赴き、年1回の帰省しか認めない。それは国王の巡礼にあわせたスケジュールとし、国王への忠誠を誓うこと。

③女性はノロを中心に神事を司り、島外へ出てはならない。また、女性は文字を覚えてはならない。

④鰹節とイラブーは首里王府が全て買取り、直販は認めない。ただし、高価買取を約束し、税を免除する。

⑤外国人が鰹節とイラブーの加工技術を伝授したことは口外してはならない。

【1609年】
　薩摩の侵攻により琉球王朝は破れたが、久高島の情勢がかわる事はなかった。それは薩摩とのこれまでの親交により、逆に重宝がれたのであるが薩摩は以下の取り決めを琉球王朝と久高島へ取り付けた。

①これまで通り、薩摩琉球の航路は久高島の島民が行ない、琉球および奄美からの年貢（砂糖）の運搬も久高島の島民が行なう。

②奄美から年貢を運搬していることを口外してはならない。
⇒　奄美地方で沖縄の言語に近いのは、久高島の影響が及んでいた。

③久高島からの年貢はこれまで通り免除するが、鰹節の技術は公開すること。また、久高島でしか取れないイラブーを献上する。

④国王は久高島への巡礼を廃止し、中立の島とすること。ただし、これまで通り、琉球の聖地とし外部からの上陸を許してはならない。

⑤中国航路は渡名喜島の島民が担い、久高島島民との交流は行なってはいけない。

1609年から薩摩に貢献した久高島のおかげで、莫大な借金を抱えていた薩摩は、1867年明治維新をなしとげた。

【1877年】
　明治維新を成し遂げた薩摩であったが、西南の役で敗北し鹿児島県となった。しかし、その後も琉球、鹿児島共に旧体制と新体制の両方が維持され、特に奄美においてはサトウキビの利権を失うことを避けるため、1878明治11年大島商社を設立し、一手に砂糖を買い上げたのである。その運搬も久高島の島民が行なった。

　その後も明治後期までは久高島の島民は大島商社のもとで、利用されたが大島商社の解体とともに450年の歴史にピリオドが打たれた。しかし、沖縄県知事となった旧薩摩藩士の温情によって、大正期まで税収は免除された。なお、土地所有については、島共有のものとされ、現在にいたってもそのルールは変わっていない。従って、土地にかかる固定資産税を島民は払っていない。

【終戦後から現代】
　　　大正期には各地に散らばっていた久高島の島民は島に戻り、一般の生活に慣れるよう努めたが、琉球王朝の解体後も神の島としてこれまで培ったしきたりを変えることはなかった。その最大の理由は、外部からの進入を抑えることと、過去の歴史をカモフラージュするためである。
　終戦後すぐ、久高島の島民は果敢にも密貿易最大の拠点となったことは事実であり、久高民族の最後の冒険であった。密貿易の行為自体、聖地の住人がする行為ではなく、商人としての片鱗を見せた場面でもある。
　　
　鰹節は日本人の食文化をかえた役割は非常に大きい。もし、それを公にしていたら今頃「海苔の東京、昆布の大阪、鰹節の沖縄」と賞されていたに違いない。