∟伊祖高地 - 詳細表示 - 沖縄県在住の歴史好き！

本日、伊祖周辺をまた歩きにいきました。
撮影は、浦添運動公園で野球場、陸上競技場、体育舘等がある総合的な運動公園で、ヤクルトスワローズのキャンプもここで行われます。

運動公園を中心に、浦添大公園、浦添城址公園（ゆうどれ）市民会館、美術館等の施設が整備されており、充実度や規模にしても県内一と思います。維持管理費は馬鹿にならいでしょうが、那覇市に次ぐ市民が住んでおり、キャンプキンザーという米軍基地もかかえていて財政は県内でもいいよに聞きます。

でも何でこの広大な土地が公園にできたのか？その理由はよくわかりませんが、私が子供の頃この一帯はゴミの露天焼却場で、人が住む場所ではありませんでした。また、国道330もなく不便な場所でいまのような住宅はなく、一面ススキで覆われた原野でした。

この付近では沖縄戦当時、嘉数を抜けたアメリカ軍と仲間前田の陣地を守備する独立歩兵第21大隊や支援部隊が激闘を繰りひろげた古戦場ですが、その面影はほとんど残されていません。40年ほど前には、このへんの林の中には不発弾がごろごろあり、それを拾って子供たちは遊んでいました。

運動公園正面入り口の立体駐車場から撮影しました。正面の緑の丘が伊祖高地で、右側にある緑の看板の建物が浦添総合病院です。伊祖の村ガー（共同井戸・涌き水）は総合病院の裏手にあり、戦前はサーターヤー（製糖工場）もそこにあった。　沖縄の典型的な南側斜面、水が豊富、燃料となる森、といった部落の条件を兼ね備えた豊かな集落であった。

いまでも伊祖は、戦前から住んでいる住民が大半を占め、銘苅（メカル）さんや宮城さんといった名字を持つものが多い。また、地域の活動も盛んで戦前からつづく地域の文化を継承している部落です。（うらやましいと私は感じます。）　私が通った浦城小学校は、伊祖（方言ではイージュ）の子供達と一緒で、友人も多く、昨日も伊祖城址の直ぐ横に住む銘苅さんという友人と焼肉をたべて遊んでおりました。

その昔沖縄が琉球であった城時代、首里城や中山（浦添城）よりも伊祖城の歴史は古く、1200年代には伊祖城を中心とする勢力があったこといわれておりますが、当初は戦を重視したお城ではなかったように感じます。
理由としては、首里城（第32軍司令部）や浦添城（前田高地）のような高台ではなく、海にも畑にも近く、住民（農民）の生活を重視した思想をもって選ばれた地であり、さらには、牧港川を運河として利用、現在のコカコーラ工場付近に陸揚げできたこともあって、生活の利便を優先した場所であるように思うのです。

しかし、当時の一番の外敵は海賊や漂着してくる外国人が中心であり、海岸線に近すぎた。そのため、豪族のリーダーは浦添城、さらに首里城に移動していった。だが、首里城が中心となっても、北の玄関口としての役割は変わらず、道路（宿道）等のインフラ整備は優先的に行われ、国防としての重要な拠点としても位置づけられていた。

沖縄戦において、琉球の先人が考えた国防の重要な拠点で戦いは行われている。伊祖が戦場になったことは必然的なことであり、第32軍、八原高級参謀が作戦計画を考案する数百年も前に、琉球の先人は知っていた。敵が北から上陸してくることも、嘉数が戦場となることも、1609年薩摩が侵攻してくる以前から予測していたように私には感じるのです。

この写真は、浦添総合病院側から城間側を撮影しています。写真中央の緑の丘は第21大隊（おそらく）の陣地壕があった場所です。今から40年ほど前にはニービ（砂岩）の岩壁に無数の壕口がり、伊祖への支援陣地として迫撃砲が向けられていたかもしれません。

写真の下側に写っている運動場が私の母校浦城小学校です。私が通っているときには、運動場のすぐそばにゴルフ練習場がありましたが、宮古島出身でプロゴルファーとなった友利勝良さんはここからスタートしたようです。ゴルフ練習場は今はなく、マックスバリューが建てられております。

復帰前後にこの一帯の開発が行われ、陣地壕のあったニービの丘の上には公務員（自衛隊）や電電公社の宿舎が建てられ、いまでは面影は一切のこされておりません。先日徒歩で探索してきましたが、ニービの岩肌を見ることもほとんどできませんでした。

今はない陣地壕のことを私なりに考えてみても、伊祖後方の地形はフラットで、アメリカ軍に対する攻撃は斬り込みしかなかった。
独立歩兵第21大隊の兵士は、伊祖奪還よりも後方の屋富祖や仲西中学校の大隊本部のあった陣地に下がり、そこで戦うことを望んだように思います。石灰岩の岩盤はなく、一面湿地帯の原野では、火炎放射器だけで一掃される陣地であったように感じます。

その時点で「勝てる」と思った日本兵はいなかった。

運動公園の北側、浦添断崖の稜線付近から那覇新港を望遠での撮影です。西海岸側がフラットの土地であることが一目瞭然です。伊祖、仲間は北も南も見渡せる重要な拠点であることが理解できる。

このフラットな地形で、独立歩兵第21大隊と15大隊は4月19日から5月10頃までアメリカ軍の侵攻を食い止めた。この付近の戦いの元日本兵の証言や著書は少ない。しかし、浦添市内の牧港、伊祖、城間、大平、宮城、小湾、勢理客（ジッチャク）の部落は、両大隊の陣地つくりからなにまで協力させられており、貴重な証言が浦添市史に残されている。
なお、浦添運動公園をつくったとされる故比嘉昇市長は、15大隊の松田隊が駐屯した小湾の出身で、沈没した対馬丸と同じ船団で九州に疎開した。その姉は従軍看護婦として小湾にとどまり軍と行動を共にしている。小湾付近の戦闘は、住民が戦闘員に近い状態に置かれていたようで、新たな証言がもっと世にでてくればと感じます。　

小湾という部落は、全てが戦後アメリカ軍に接収されいまも米軍基地内にあります。考えらられますか？

写真奥の島は、渡嘉敷島です。モヤで視界が悪いのですが、綺麗に見える日もあります。