まず感じたことは、配置や規模がよく分からなかった。滑走路、兵舎、格納庫、富屋食堂との位置関係が目視では不明でした。考えるに、山間部に設定した秘匿空港であり、衛兵も立つことのない小規模な施設を分散していたのでしょうか。
記念館の内部にアメリカ軍が撮影した航空写真から、滑走路が2本（約2,000M前後）あったことを知りました。知覧の飛行場は規模的には大きいとは感じませんでした。また、アメリカ軍の爆撃を想定した施設構成であったことが理解できます。
お土産屋さんのおばさんに滑走路のことを聞いたところ、ここから２キロほど離れており、いまは畑になっているとお聞きしました。（行く事は時間もなく断念しました。）
ちなみに沖縄には以下の空港が当時ありました。参考までに。
伊江島飛行場（陸軍）1,500M×3本
北飛行場（陸軍）1,500×3本
中飛行場（陸軍）1,500×1本 北飛行場の予備空港
仲西飛行場（陸軍）1,830M×1本（完成するが使用されず）
西原飛行場（陸軍） 800M×1本（工事途中で放棄）
首里石嶺飛行場（陸軍） 不明（1944年夏ごろに着工するが未完成）
小禄海軍飛行場（海軍） 1,500M×3本
豊見城与根飛行場（海軍） 不明（1944年夏ごろに着工するが未完成）
記念館の内部は、観光客（平和学習？）が多く驚きました。また、展示品の量があまりにも多く、特攻隊員の遺書に一枚一枚目を通すには時間がなく、短時間で視覚聴覚から入るものに絞りました。
途中、200人程が収容できるホールで初老の男性が特攻隊のことについて30分ほどご説明いただき、涙する女性も数人いました。
お聞きした私の感想として、初老の男性は声のトーンを一定に保っており、棒読みではありませんがお経のような口調です。限られた時間の中で伝えることはご苦労もあるでしょうね。
お聞きする方々のそれぞれの思いは別としても、特攻機への爆弾の積み方や沖縄への到着時間、17歳から22歳ぐらい少年兵が全国各地からここに集まり、ピストン輸送のように二〜三日で飛び立ったことを説明するには、この初老の男性で正解であるように感じました。
【主翼の向かって左下が250キロ爆弾で、右下が燃料補助タンクです。】
ここから飛び立ち散った隊員は439人ですが、平和観音堂には1,316柱をまつってあるそうです。それは、知覧が本部であり、ここから、万世、都城、台湾、熊本、鹿屋、太刀洗等の飛行基地へも指令を行ったからと説明がされております。
海軍と陸軍ではそれぞれ指揮命令系統が違った特別攻撃を行っております。ちなみに知覧は陸軍の飛行場ですが、海軍は鹿屋が本部（第5航空艦隊）で、四国の詫間飛行場、九州には築城、大村、宇佐、出水、宮崎、国分、鹿児島、笠原、鹿屋飛行場の合計10ヶ所にありました。
私の知る限り、沖縄方面の特攻作戦では海軍機940機、陸軍機887機が特攻を実施し、海軍では2,045名、陸軍では1,022名が戦死した。そのうち133機が命中、122機が至近弾となり、アメリカ軍の艦艇36隻を轟沈させ、主力艦艇の多数を損傷させた。一方、アメリカ軍の戦死者は4,907名、負傷者は4,824名に上ったそうです。
この銅像は「とこしえに」という作品です。
昭和49年に建立され、作者は伊東五百亀さんという方だそうです。銅像は開聞門を見つめ、左手の軍刀は戦争を意味し、握手しようとしている右手は平和を象徴しています。
ここにきて気付いた点として、あまりにも若い方々が散ったことです。陸軍特攻隊員名簿を見ると、17歳から22歳で占めておりました。
このような少年兵を先に飛ばす人事を決定したのは誰でしょうか？ 運動能力で決めたのでしょうか？子犬を抱く少年達の写真を見る限り、特攻機を操り空母めがけてダイブする兵士には到底見えません。
多くの若者は部下を持たない将校となり、どのような待遇がなされたのか気になります。
次に、沖縄県出身者が6名含まれています。3月26日に一番最初に散花した伊舎堂用久中佐（石垣24歳）は知っていましたが、他に5名もいたんですね。
4月12日 島袋清少尉 19歳
5月4日 島袋秀敏少尉 26歳
5月24日 具志堅秀夫少尉 24歳
5月24日 山城金栄中尉 年齢不詳 【義烈空挺隊】
5月28日 宮里松永大尉 21歳
義烈空挺隊に県出身者がいることには正直驚きました。
あさってが64回目の沖縄の慰霊の日です。ご冥福をお祈り申し上げます。
トメさんのビデオを視聴し、そこで涙がこぼれました。
この機は、戦後鹿児島近海の海底から引き上げたようです。舘内の撮影は禁止されておりますので、外からの撮影です。
館内や外にも展示されておりますが、ほとんどがレプリカのようで、当時の機体はほとんど残されていないようです。
平和会館の直ぐ横に三角兵舎がありました。当時の建物ではないと思いますが、ここで知覧高女、女性挺身隊の皆さんが身の回りの世話をする光景が目に浮かびます。
ここで沖縄方面に旅たつわずかな日々を過ごしたのですが、隊員達は神様のように冷静で秩序が保たれていたようです。
人間は善行ある死を受け入れると優しくなれるものなんですね。孟子の唱えた性善説は正解かも知れいません。
蛇足ですが、ここでいう善行の定義は、彼らの家族や愛するもののために特攻を受け入れたのであり、戦争そのものを指すものではありません。 彼らの名誉と身分は国民として何があっても守るべきであると私は感じます。殉国美談ではなく、様々な視点から有形無形に限らず語り次ぐべきです。
鹿児島という土地には、明治維新を成し遂げ近代国家の礎となった弾痕のこる鶴丸城から、平和国家を歩むべく道を築いた特攻隊の基地があるわけです。
この平和会館は沖縄の平和資料館とは伝えるとが大きく異なります。その違いは、住民側と軍人との視点です。伝える目的は最終的には「平和」ですが、表現方法が違ってくるわけです。
この違いや温度差に違和感を感じる人達もいるようですが、地上戦が行われ、今なお米軍基地がおかれる沖縄県民の視点（立ち位地）を理解していただくことも必要に感じます。一方で、沖縄側でも、本土の側からの声に耳を傾けることも必要かもしれません。ふとそのように感じました。
住民が勝手に自決したとか、命令してないとかで裁判にするのではなく、東京裁判の再審について本気になって論じたほうがまだやりがいもあるように思います。また、平和や防衛の重要性はでれもが納得しておりますが、混沌どころか茶番狂言的な政治家や暴走官僚により、国家が進むべき道を誤ってはいないかが私には気になるところです。
争いのない豊かな社会を築くためには、将来の人材を育成することが肝要であり、それに時間とお金を投資すべきであると感じます。
最後になりますが、住民視点の摩文仁の平和資料館、小禄海軍司令部壕の他に、第一線陣地の嘉数、前田近辺に資料館を建てては如何かと思います。ここで行われた地上の特攻隊員（歩兵であるが）の生きた証も、後世に語りつぐべきではないでしょうか。
沖縄で戦った日本兵の大半は、この付近で戦死しました。ご遺族の皆様が沖縄に来て摩文仁の丘に手を合わせるよりも、どのように戦い、どのような場所で戦死したのかが一番気になるのではいでしょうか。そこに、本土側にある資料や情報を集め、部隊名から戦闘の位地や経過をご遺族にご説明する窓口を設け、希望すれば、その場所にご案内するサービスもよいのではないでしょうか。きっと喜ばれるはずです。
時間があれば私も喜んでボランティアいたします。所属した部隊が書かれた書籍紹介もよし。
沖縄の地上戦に散じた日本兵のご遺族で、夫や兄弟が沖縄県民を銃殺したとかとしか言われなかったら、どう思うのだろうか。私もご遺族の立場にあれば、絶対に否定するはずです。しかし、人肉も食するなんでもありの戦場では、間違いなく人に言えない物語はあったことも事実ですが、彼らの名誉を全て否定してはけないような気がします。
沖縄の公務員がゴタゴタに巻き込まれるのがいやなら、民間主導で運営させればよし、右も左の思想、県内外も関係なく、ここでなにがあったのかを事実を展示、議論、証言するスペースを設ければ、それだけで地上の特攻隊の名誉も回復できるはずです。
元日本兵や当時の記憶ある証言者は、もうあと何年も語れるもではないでしょう。時間との勝負もあるかもしれませんね。風化しないうちにできることをやるべきです。一部の出版社や売名行為の先生達のゴシップ本を読む暇があるば、遺骨収集のボランティアでもした方が私は良いことだと思います。
とりとめもない文書となりました。
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