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沖縄県在住の歴史好き！

書庫■沖縄戦について

61年前の沖縄戦がなんであったのか、ふとした疑問から作文を書いてみました。
また、戦争に限らず身の回りでおきたことも書いています。
もしよければご一読下さい。
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反転攻勢part6

4月22日決定された第24師団の北上は、4月28日には概ね予定通り終了した。第1線兵団の第62師団は、文字どおり善戦敢闘したが、戦力は半減し、24師団も4月12日の夜間攻撃以来、歩兵第22連隊は連日の戦闘により戦力は低下していた。また、歩兵32連隊も、隷下の3個大隊のすべてが前線に展開して激戦中であり、歩兵89連隊でも、その第3大隊が戦闘の渦中であった。

第32軍の手持ち兵力としては、無傷の独立混成第44旅団を後方地区に温存しているが、南部地区に温存していた正規歩兵23個のうち無傷の大隊は8個（約1万人）と見るのが妥当であった。日々圧迫される情勢から第32軍首脳は、今後の戦局を憂慮した。

4月29日の天長節、第32軍の各参謀は長参謀長室に集合を命ぜ、幕僚会議が行われた。長参謀長は「現状をもって推移すれば、軍の戦力はローソクのごとく消磨し、軍の運命の尽きることは明白である。よろしく、攻撃戦力を保有している時期に攻勢を採り、運命の打開を策すべきときである。」との意見を提案した。

各参謀は長参謀長の提案を熱列に支持したが、八原高級参謀ただ一人が、従来の戦略持久の作戦方針を堅持すべきであると主張し、攻勢案に強く反対した。しかし、長参謀長の主旨とするところは、「戦法を考え、準備することにより勝利の可能性がる。いやしくも勝機の可能性があるうちは努力すべきである。」なお、幕僚会議が開催されたかどうかは、戦後、第32軍の参謀、八原高級参謀と神航空参謀とで意見が食い違っているが、長参謀長が中心となり何らかの会議が開催されと判断する。

その作戦構想は黎明攻撃に引き続き、大規模な発煙を行って黎明の効果を延長し、各方面に紛戦状態を作為して、日本軍の得意とする近接戦闘によってアメリカ軍を撃滅するというものであった。八原高級参謀を除く全参謀は、参謀長の攻勢案を熱烈に支持した。この結論に達する基礎的判断として、「現態勢を持ってすれば、第32軍の組織的な統一ある作戦は5月15日を以って限度とするであろう」という意見が、八原高級参謀を除く参謀の全員の間で一致していたことが攻勢の推進を大きく押し上げた。

かくして、運命の5月攻勢が決定された。この攻勢には二つの特徴ががる。その一つが、「自主攻勢」であることである。今まで第32軍は上級司令部から攻勢を強要されたが、これを否定してきた。この攻勢は、自暴自棄の感があるものの、あくまで自主的な発想によることが注目されところであった。第二は、この攻撃は沖縄に上陸した米軍の全軍を攻撃する目的ではなく、現在対戦している一部の敵（3個師団）を撃破することにあった。すなわち、首里前面に集中している敵と心中するのが本心であった。また、心中覚悟の戦いをこれまで繰り広げている部隊に対し、軍首脳の立場もあったと思われる。

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反転攻勢part5

右翼の知念盛一、二等兵の側の戦車が心もち反対側の南部上等兵のいる方向を向いているような気がした。知念は昭和19年10月15日沖縄県で現地入営した初年兵だ。彼は伊江島出身だが、今度の米軍の進攻により伊江島を占領されて家族のことを一番心配していた。大変生真面目な、明るい兵隊だ。

初年兵の訓練中に匍匐前進がうまいのでほめてやったことがあった。目を凝らして見ると知念2等兵側の戦車が一番進み方が早い様だ。随伴する歩兵が戦車の後ろにいる。戦車はわれわれが待機しているこのを知らないようだ。先の戦車と迫撃砲の集中砲撃で地雷原はほとんどなくなった。

その近くに巧妙なたこつぼ陣地があることを知らない。すこし進撃が早くなった。しかし触角のようなアンテナは慎重に動いている。「戦車が近づく、近づくぞ。」知念見ていないのか。知らないのか。まったく動かない。「あ、知念来たぞ。」と叫びたい程の時、そろっと知念の頭が動いたように見えた。そして、あっという間もないほどの速さで、対戦車地雷をもったまま戦車に突っ込んだ。

いや、飛び込んだ。轟然と火柱が上がった後、戦車が、ガクンと動かなくなった。黒煙と焔でよく見えない。他の戦車がものすごい勢いで後ろに下がっていいる。知念二等兵の飛び込んだ戦車が燃えながら一両残っている。時に午後2時20分。敵の戦車が南飛行場（仲西飛行場）の北端の方へ撤退した。うれしさの余りに双眼鏡を左の利き腕に持って眺めた。戦車5両から4両になった。やったぞ。知念盛一、二等兵の肉弾攻撃成功。

　だが喜びもつかの間、双眼鏡に何かパッと赤いものが写った。戦車の砲撃だ。仲西小学校の倒れた校舎にものすごく戦車砲が打ち込まれはじめた。急ぎ、たこつぼの穴に首をすくめてしゃがみ込んだ。すごい速さで砲撃がはじまった。倒れた琉球松の太い幹にも弾が当たっているようだった。またく動けなかった。戦車一両をやれれた敵は狂ったように砲撃をしている。何百発か何千発か。・・・』山本氏はその砲撃により片手を失うが、地元の金城さんという防衛隊の女性に南部まで担がれ生還することができた。

　山本氏の著に述べられている通り、第1陣地を突破され、第2陣地の戦いはアメリカ軍の一方的な掃討戦である。たが、米27師団も疲労困憊し、4月末には大きな戦闘は実行できなくなっていた。（それからして、21大隊と15大隊が奮闘したことは間違いない。）

そのため4月30日から第1海兵隊と交代をはじめ、5月1日には第27師団の作戦地域を継承した。第１海兵師団は、攻撃目標を安謝川北岸の勢理客から沢岻北方の高地一帯にわたる日本軍の陣地を攻撃しかけながら、西海岸方方面を一挙に安謝川に進出しようと5月1日から3日まで攻撃を開始した。しかし、日本軍の東方からの砲撃いにより攻撃は停滞した。こうして5月3日までに、西翼の戦場は勢理客−安波茶を連ねる線での戦いとなり、首里司令部まで、距離にして約3ｋｍまで接近してきた。

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反転攻勢part4

一方西海岸方面の戦闘おいては、4月27日には城間が占領され28日には仲西飛行場もほぼアメリカ軍に占領されていた。前出で記述した伊祖から城間付近を管轄していた独立歩兵第21大隊の後方、天久−安謝川−仲西−経塚−沢岻−末吉付近）にいた、第62師団第64旅団独立歩兵第15大隊第4中隊第1小隊長であった山本義中氏の証言によると、城間地区は戦車を伴う有力なアメリカ軍の攻撃を受け、陣地の大半は破壊された。同夜独立歩兵21大隊の残存部隊は屋富祖東側58高地（現在の仲西中学校がある場所）の陣地に後退し主力と合流した。4月29日に独立歩兵21大隊は58高地で玉砕するのだが、前日の28日午後7時に山本氏は緊急連絡のため独歩21大隊本部のあった58高地に陣地へ赴いている。

陣地壕には、兵力は約100名。連隊砲1､大隊砲1､機関銃1,という戦力しなく、数百メートル先に戦車数十両を伴い野営しているアメリカ軍とは、まともに戦える状況には到底見えなかった。山本氏はそこで、同期の梅田通信小隊長を見かけ、「おい、梅田」と声をかけたらハットするように振り返り、しばらくすると梅田小隊長の目からハラハラと大粒の涙で頬を濡らし、抱きついてきた。それから山本氏が持っていた黒砂糖を梅田少尉に渡し「体をいとえ、俺は行くぞ」と手を握ると、「山本、おれはここを死守する。絶対に俺は退がらないぞ」と答え、二人は別れた。・・・翌日、独立歩兵21大隊は玉砕した。

アメリカ軍は27日から28日にかけて仲間、安波茶方面の中央側にも攻撃を加えつつ、西海岸の屋富祖58高地を抜け、4月29日には仲西飛行場も占領し独立歩兵15大隊の守備する小湾、勢理客まで侵入してきた。兵員約1,300名の定員中、4月21日に伊祖高地の夜襲により421名が戦死しており、戦傷者もそれと同程度おり、また、山本氏が率いた第4中隊第1小隊は48名中40人が戦死、戦力は著しく低下し、山本氏のいた小湾、勢理客一帯には兵員が100名いたかどうかと思われ、戦わずして勝敗は見えていた。

　4月29日午後1時、仲西と小湾のほぼ中間にあった、8人しかいない山本氏の陣地に、戦車5両、アメリカ軍歩兵約100名が向かっていると、立哨中の野田一等兵より急報をうけ8人は、ブタノールアルコールを湯飲みに注ぎ一気に飲みほし全員緊急配備についた。（ブタノールは、安謝川の南側にある現サントリー工場付近にブタノール工場があって容易に入手することができたようである）

【以下、山本氏の著書「沖縄戦に生きて」をそのまま引用する。】
　『天地を揺るがす轟音が鳴り響き、戦車砲、迫撃砲の集中砲撃が始まった。そして陣地正面に埋設してあった対戦車地雷はほとんど爆破されてしまった。何という膨大な量の砲撃だ、しかし、直撃弾以外はこれに耐える陣地をつくってある。まさに「百雷墜つ」の音による攻撃。幸いなるかな。軍艦の艦砲射撃ではない。砲弾の間隙に壕の中からそっと木の葉もゆらがないように気をつけて眼で前進中の敵を監視した。・・中略・・敵にはこの陣地壕の動きはまったくわからないはずだ。それほど巧妙に地下道は作ってある。この陣地は独立歩兵21大隊の長澤文夫中隊長（前出）が指導してくれた対戦車陣地だ。たとえ8人といえでも、3倍の兵力分は行動できる陣地だ。

　敵戦車は、慎重にかたつむりのようなゆっくりとした前進だ。部下には自分の壕の3ｍに敵の戦車が近づくまでは絶対に動くなと厳命してある。私はまたそっと頭を出して敵情を偵察した。敵の戦車は釣竿のような長いしなやかな物がまるでゴキブリ触角のようなう動きで地雷探知をしているようだった。確かめては前進攻撃をしてくる。私の頭も顔も緑の木と草で擬装してある。眼だけが、その間から見られる様にしてあり、戦車が近づくのを見つめている。心臓が破裂する程の速さと強さでドンドン動いている。（陣地は8角形の星型につくられ、角には出口がり8人が待機していた。）

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反転攻勢part3

　前田高地は第2陣地の核心であったが、実際には組織的な陣地の構築はされていなく、多少の既設陣地があったに過ぎなかった。前田高地は前面の宜野湾市や西原町方面の支援陣地として構築されており、逆に前田高地を支援できる高台は存在しなかった。しかし、前田は第32軍の最後の砦に等しいものであり、アメリカ軍も前田高地を「東京へのスタートライン」と言っていたようである。

　4月26日、アメリカ軍は全線にわたり攻撃を開始し、前田高地に対しても断崖の北側から攻撃を行い為頼岩に対しては人梯により、よじ登って攻撃をしかけてきた。独立歩兵12大隊基幹の部隊は、見事な反射面戦闘ににより、高地台上からアメリカ軍を撃退して一歩も南方への進出を許さなかった。しかし、地形的に弱点を形成していた中央道路方面においては、戦車十数両を伴うアメリカ軍が前田東側高地の独立歩兵第11大隊陣地を攻撃してきて、陣地の一角は馬乗り攻撃を受ける状況となった。

　そのため第32軍司令官は夕刻、第24師団長に対し「軍は前田付近を突破せる敵を粉砕せんとす。第24師団は今夕首里北東地区に主力を集結すべし」と命令した。第24師団長は、26日夜、歩兵第32連隊に対し「1個大隊を前田高地に派遣して同高地を確保し、連隊主力は首里北側に進出すべし」と命じた。

　歩兵第32連隊第2大隊長志村常雄大尉は、既に24日未明に南部の喜屋武付近から弁ケ岳付近に連隊主力に先行して進出していた。なお、志村大尉は同連隊第1大隊長伊東大尉と共に、奇跡的な生還を果たしている。ある意味両部隊とも最前線であり、かつ激戦地に赴きながらも生還できたことは、歩兵第32連隊は柔軟な考え方を持っていた部隊であると感じている。（賛否両論あるようだが）

　ついに歩兵第32連隊大2大隊へ、4月27日昼過ぎ「今夜、夜間攻撃により前田北高地に進出し、同地を占領確保せよ」との命令を受けた。しかし、前田付近の敵情も友軍の状況についても「同高地には第62師団の一部がいる筈だがその状況は不明である。また敵の戦車は本朝来、前田高地南側に行動しているらしい」という以外は志村大隊長にも分からなかった。また志村大隊にとっては、まったく未知の地形であるうえに昼間は猛烈な砲爆撃のため、地形偵察もできなかった。夜間攻撃成功の要件は、準備の周到にありという点からすると、相当無茶な命令と思われた。

　志村大隊長は、将校斥候を4組派遣しつつ前進し、28日午前3時攻撃を開始した。攻撃は、右第1線は第７中隊、左第１線は第6中隊、大隊予備第5中隊として前田西南側の稜線に対して攻撃を開始したが、敵の迫撃砲の集中射撃により損害が続出し、攻撃は頓挫し、態勢を整理中に朝を迎えた。

　4月29日午前7時過ぎ、敵戦車十数両が志村大隊の側背を攻撃してきたので、各中隊は所在の壕、タコツボ、墓穴などによってその位置を確保するのが精一杯であった。志村大隊長は夕方になってようやく人員を掌握したが、第１線中隊の損害は3分の１以上であった。特に緒戦において中隊長を失った第7中隊は、その直後にパニック状態となり、以後この中隊の戦力は発揮できなかったという。

　前田高地においては28日も依然としてアメリカ軍の猛攻が続き、賀谷大隊は陣地を逐次侵食されつつあったが、29日夜間態勢を整えた歩兵第32連隊は、前田高地確保のため第3大隊（丸尾安二大尉）と共に攻撃を開始した。丸尾大隊は、前田南東高地に対して夜間攻撃したが、猛烈な火力を浴びて攻撃は頓挫し、さらに天明になると敵の猛火の集中により損害が続出したが、利用できる洞窟もなく戦力の大半を失った。しかし、志村大隊約300名は、巧みに敵火をくぐりぬけ、経塚付近の川沿いを利用し前田高地の賀谷大隊の位置に進出することに成功する。

　首里を出発して前田高地に進出するためには、既に前田高地の東側から部落内へアメリカ軍は侵入しており、首里平良−大名−澤岻を経由して経塚（現在の浦添工業高校）近辺から進出したものと考えるのが妥当である。伊祖が占領され、仲間から安波茶部落にかけて、迫撃砲が雨のように飛び交う中を、前田高地へ300名の歩兵が進出したことは奇跡であったと思う。また、重火器による抵抗は場所を特定され、逆に反撃されるだけであり、300名の兵士の待ち受ける未来は「死」以外にないと誰もが知っていたに違いない。・・・・（アメリカ軍の中央攻撃は1万人規模である。）

　志村大隊は29日夜間前田高地にたどり着き、直ちに独立歩兵第12大隊本部の洞窟に行き、賀谷大隊長と会った。連日苦闘を続けていた賀谷大隊長は固く握手をして「頼む」と云われ、その直後賀谷隊大長の要請により為頼岩を攻撃してこれを奪回した。なお、この正面においての戦闘により、米96師団は上陸以来の損傷が大きく、29日早朝から第77師団と交代を始めた。特に第96師団の第381連隊は戦力が40％に減少していたと云われ、前田の戦闘でその50％を占めていた。前田高地の戦闘の特色は、日米の兵士による昼夜をとわない肉弾戦であり、手榴弾と軍刀による戦いであった。

　日本軍においても、賀谷大隊の戦力はすでに底をつき、前田高地の実質的戦力の根幹は志村大隊であった。なお、アメリカ軍は29日に中央道路を含む以東に進出し、146高地（前田の市営団地付近）を占領した。これにより、前田と西原幸地を分断し、各々の背後に脅威を与えた。翌30日、前田陣地に対しナパーム弾の航空攻撃が加えられたが、前田洞窟陣地は強固に持ちこたえていた。その日、嘉数の戦闘から独立混成第45旅団独立歩兵第273大隊が進出することに成功している。（273大隊は前田で全滅することになる）

　歩兵第32連隊長は、中央道路に進出してきたアメリカ軍の脅威を排除する命を受け、指揮下にいれられていた歩兵第89連隊の第2大隊をもって、120高地を小波津から転進して連隊に復帰した歩兵第32連隊第1大隊（伊東大隊長の2回目の戦闘である。）をもって146高地を夜間攻撃させ、奪回することに成功する。

　5月1日から3日までの間、前田高地の守備隊は東南側では独立歩兵第11大隊が、また勝山北側台地は第62師団輜重（トラック部隊）隊が、それぞれ地形を利用し、よく善戦しアメリカ軍を阻止していた。その間、主力部隊となった志村大隊には前田東方高地の奪回が命ぜられ、多大な損害を出しつつも奮闘した。

　前田東方高地は、現在の浦添消防署からスポーツジムにかけての高地で、当時から道路があり比較的なだらかで、戦車の侵入が唯一できる場所であった。そのためこの高地を奪取されると前田高地の背後に廻られ、首里の司令部から分断され陣地の保持が不可能になることは明白であった。4月30日から第32連隊長から東側高地奪回の命令を受け、夜間攻撃により奪取に成功するが、夜が明けると凄まじい砲撃により東方高地の保持は不可能あった。

　その高地は日米双方の重要な地点であり、5月2日までの3日間は夜と昼とで、交互に占領を繰り返し3日以降は志村隊の歩兵中隊の全員が戦死傷、機関銃中隊、歩兵小隊、速射砲小隊、配属機関銃中隊の計100名だけとなり、東方高地の奪回を諦めた。なお、この東方高地は、志村大隊の到着前から第62師団は「魔の高地」と呼おんでおり、攻撃にでかけた兵士のほとんどは戻ってこなかた。

　速射砲は使える場所がなく、大隊砲、機関銃も当初は活躍したが既に弾薬が底をつき、5月3日以降は全員手榴弾だけでの戦闘に移った。台上に登ってくるアメリカ軍と、反射面にいる大隊将兵が、連日手榴弾を投げ合っての近接戦闘である。アメリカ軍は、連日徹底的に砲爆撃を加え、側方および背後に廻った戦車が下から攻撃を行い、前田北側高地からは断崖に縄梯子をかけてよじ登ってきた。敵の砲爆撃が止むと、一斉に敵歩兵が台上に進出し馬乗り攻撃をしかけてきた。

　それに対し前田高地の守備隊は、砲撃がやむと一斉に陣地壕から飛び出し、アメリカ軍との手榴弾の投げ合い近接戦闘を行った。アメリカ軍は日本軍の突撃には恐れをなしていたようで、「ワー」と大声を出して突っ込むと一目散に後退することもあり、中にはあまりの恐怖でパニックを起こし、慌てて崖から転げおちる者も続出したようである。この前田台上の争奪戦は5月3日から10日までの1週間も行われている。その間、守備隊には水もなく寝るここともできなかったという。前田の戦闘は志村大隊長の生還や複数の部隊が戦闘に参加したことから証言は多残されている。

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反転攻勢part2

　前田高地の戦闘は、沖縄戦における最大の戦闘の一つである。前田断崖は浦添断崖の東部にあたり、日本軍の主陣地の内部とアメリカ軍の行動を見ることができる緊要地形であった。また、アメリカ軍が首里を制圧するためには避けては通ることのできない重要な関門であった。前田断崖は近接困難な直立した巨大な絶壁で、東端は為頼岩（浦添消防署の裏側にそびえる）と呼ばれる巨大な一本岩で突然終わっている。為頼岩の東側は唯一戦車が行動可能な道路（沖縄伊藤園側の旧道）があり、この付近から侵入するアメリカ軍との死闘がくり広げられた。

　現在前田高地は、三山時代浦添市を中心とした中山の王「英伊」の墓が1260年、薩摩討伐の時の首里の王「尚寧王」の墓が1620年につくられ二つの墓が断崖の中腹にあって「浦添ようどれ」といわれている。また伊波普猷（いはふゆう）という沖縄の歴史学者の墓もあり、「浦添城址公園」と呼ばれ公園となっている。

　昨年の2月頃に一人で前田高地の台上に登り、為頼岩を見にいった。台上は300坪程の芝生の広場があって、そこから東側に私の背丈以上もあるススキの中の小道を進んだが、かなり怖いところである。ちょうど北風が20ｍ近くも吹いているときで、小道は断崖の端を通っており、ススキの中から野犬でもでてきたらどうしようと思うぐらい、相当な勇気を必要とした。為頼岩は、広場からせいぜい100ｍぐらいだが、途中「志村大隊の一、兵士の墓標」を見ながらようやくたどり着いた。直径10m高さ20m程の円錐形の岩で、海岸ではよく見かけるような気がするが、内陸部では珍しいと思う。しかし、ただの岩であり何の感情も持たなかった。（寒さと怖さで早く戻りたかった。）なお、この岩は、アメリカ軍の着弾ポイントの目印にされていたことから、破壊は免れたようである。

　ススキの中から這い出て公園入り口の駐車場まで戻り、傍にある「浦添ゆうどれ記念館」に入った。そこは展示スペースが30坪程の小さな浦添市の施設である。浦添ゆどれの歴史と墓の内部を模写したものを紹介しいたが、いまいち物足りなかった。そこで、職員のおじさんに、冗談半分で質問をしてみた。まず、この公園は誰の土地なのかと聞いてみたら国から市へ譲渡されたとの回答があった。（馬鹿と思われたかもしれない。）
　次に、独立歩兵12大隊と第32連隊第2大隊の陣地壕の場所を尋ねたら、知っている職員がいるがその日は休みとの事であった。また、ススキがあまりにも生えていて、感じがよくないのでボランティアでススキを刈らしてくれないかと尋ねると、おじさんは驚き、判断できないとのことで市役所の職員へその場で電話を入れてくれた。

　電話口に出てきたのは女性の方で、どの程度刈るのか聞かれ「全部（約1,000坪）」と答えると困惑した様子で、丁重にお断りされた。理由は二つあり、一つは私の歩いた小道は危険であり、草を刈られると誰でも近寄ることができ、逆に危険である。
　二つ目に城（グスク）として国に指定された公園であり、木1本の伐採も、杭一本打つのにも国の許可が必要であり、たとえススキであっても伐採は駄目だとのことである。さらに市職員は、面白い話を教えてくれた。陸上自衛隊の幹部候補生が、年に1回ボランティアで伐採を行っているとのことであった。（何故自衛隊だけ許可するのか、これ以上聞かなかった。）なんでも聞いて見るもので、面白い話を聞くことができた。

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