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沖縄県在住の歴史好き！

書庫■沖縄戦について

61年前の沖縄戦がなんであったのか、ふとした疑問から作文を書いてみました。
また、戦争に限らず身の回りでおきたことも書いています。
もしよければご一読下さい。
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小録海軍部隊の戦い�� part8

アメリカ軍の上陸以来2ヶ月近い激闘が続きながらものどうにか持ちこたえた守備隊であったが、牛島中将、大田中将共に最後の決断の時期が迫っていた。

　ちょうどその頃に、那覇市繁多川の警察本部の非難壕で、島田沖縄県知事の指示により荒井警察本部長は「内務省へ県民の真の姿を報告」するため、極秘裏に8人の特別行動隊が編成した。8人は全て県民の警察官で、謝花（ジャハナ）警部が隊長に任命された。　

8人は5月中旬に島田県知事、荒井本部長、佐藤特高課長の同席のもと、荒井本部長から『わが日本軍の敗戦は残念ながら確実と判断せざるを得ない。現在は内務省への通信手段も制約され、文書による報告等の発受信は不可能な状態である。そのため内務省へ報告の重責を背負ってもらう　あらゆる行動をとって東京へ行き、内務省に沖縄戦の戦況を克明に報告してもらいたい。　君達の生死につて部長として決定的な保障を与えることができない多難な任務である』との訓示が30分程なされた。

8人は、食料や本土までの船舶については、沖方根から協力を得られるとの旨の説明を受けていたことから、5月12日隠密行動のため同僚にも告げず払暁、沖方根司令部壕に到着した。そこで食料や脱出に使用する船について話し合いを持つことになった。沖方根の担当官は、すでに行動隊の存在を知っていた。また、沖方根でも行動隊の応援の編成をするよう、上官から指示があったと発言した。しかし、脱出方法、人選については検討中であり、今すぐ行動を起こすことはできないとの回答を受けた。

さらに担当官は、趣意については賛同するが、実際問題、戦局の推移から見て壁につき当たっているのが現状であり、共同歩調を整えて取り組むことは、日時を改めて調整したいと苦しい立場を述べ、謝花隊長もこれを了解した。

翌日2回目の話し合いで、沖方根の担当官は脱出に用いるくり舟すら確保することは不可能である。現在の戦局は一層悪化し、海軍でも1兵たりとも抜くことができないことから協力できないとの結論に至った。

しかし、沖方根の現段階でできる協力は行うとし、トラック3台分の食料を提供した。夜間とはいえ5月半ばの沖縄で、3台のトラックを走らすことは危険な行為にも関わらず、クリ舟がある可能性の高い知念・玉城方面へ運搬することに成功した。だが、8人は沖縄本島を脱出することは叶わなかった。

このエピソードは、元那覇警察署長を歴任した長山一雄の著「鎮魂の断章」（非売品）で著述されていたものである。行動は全て極秘裏に行われ、8人中3人は戦死、5人しかこの事実を知らないのである。また、5人は東京に行くことはできず、捕虜となったことから、歴史に埋もれ、ほとんどの沖縄県民も知らないと思う。だが、この行為の目的は、大田中将の電文「沖縄県民斯く戦ヘリ」そのものであり、この時期から大田中将はこの電文の原稿に取り掛かったものと想像する。

大田中将の望みは、小録の地で玉砕することにあり、沖方根の参謀も最初から戦略持久の作戦には反対で、航空兵力を動員した天号作戦が失敗に終わった原因も、第32軍が飛行場を早期に放棄した事にあると考えていた。そのため、陸軍の指揮で戦うことには、誰一人賛同するのものはいなかったと思われる。しかし、戦線へ抽出するしかなかった。

公刊戦史「沖縄方面海軍作戦」によれば、第32軍へ派遣された沖方根の陸戦隊は、5月中旬に中村中尉の指揮する部隊約200名が中頭地区（？）に、5月13日山口大尉の指揮する部隊約500名を首里の松川及び52高地(シュガーローフ)に、丸山大尉の指揮する部隊約570名を国場、織名方面へ配備され、山口、丸山大隊は独立混成第44旅団の指揮下に入った。

また、同日勝田少佐の指揮する部隊約600名は、第24師団歩兵第89連隊に配属され、与那原方面に配備された。（あと2つの部隊が存在したが戦史でも不詳とされている）
　配備は、中央（首里南方）及び左右翼の激戦地に分散されており、第32軍では沖方根からの約2,000名は、重要な戦力と見なされていた。しかし、中央の丸山部隊は、首里撤退の際に残地部隊とされていることからも、時間稼ぎのために利用されたように感じる。各部隊の戦闘状況は次の通りである。

　山口大隊は、5月13日進出と同時に52高地で戦闘に入り負傷者22名を残し、全員戦死した。丸山大隊は、5月30日にアメリカ軍が那覇市内を制圧、5月31日から織名付近でアメリカ軍約2,500名と対抗、第32軍が南部へ撤退するまで激戦を重ね、6月1日から順次撤退した。その後も、第32軍の撤退を津嘉山、東風平で掩護しながら八重瀬岳付近に到着したが、6月6日から7日にかけてアメリカ軍の猛攻を受け喜屋武へ後退した。その後も切り込み攻撃を行い、6月20日時点で丸山隊長以下80名が確認されているが、同夜最後の夜襲を決行、帰還者はなくその後の行動は不明とされている。

　その他にも、迫撃砲隊や約100組の斬り込み隊が抽出され、陸戦隊の精鋭が小録地区から離れ、更には迫撃砲の大半と軽兵器の三分の一も持参していったのである。残された小録の部隊は、大田中将が危惧したとおり大多数の工員をもってする槍部隊が残った

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小録海軍部隊の戦い�� part7

第32軍が第一陣地一帯で寸土を争う激しい攻防戦を展開している頃、沖方根が守備する小録地区は連日、砲爆撃にさらされていた。それはチービシのアメリカ軍砲兵陣地と沖合いの艦船から叩き込まれ、アメリカ軍が小録に上陸すると思わせる程の激しさだった。

　嘉手納の上陸地点でアメリカ軍が行った機雷の掃海が小録海岸でも行われ、4月7日には作業が完了したかに思われた。大田中将は同夜「小録飛行場付近に敵上陸の気配あり警戒中」との電報が打たれている。その電報は第32軍が計画4月8日に計画していた第1回総攻撃を中止にさせるものともなった。

　その後も小録地区への砲爆撃は続き、沖方根は一歩も動けない状況となった。4月17日の電報によれば「小録基地陸戦陣地およびその他　終日緩慢なる砲爆撃を受け　高角砲は観測機を配する艦砲及び神山島重砲の集中砲火を被レリ」と報告されている。また、同時に打電された友軍砲の状況は、瀬長島（那覇空港横）、宇栄原、金城などの砲台10門使用可能。残弾わずかに440発。敵の位置を割り出す高射器は全部炎上とされている。

　前述の通り、首里北方での第32軍の激闘は日増しに過酷なのもとなり、4月5日には牧港、我如古、南上原、8日は嘉数、西原の線での攻防が続く。嘉数付近での攻防は、第32軍の作戦計画が的中、重砲部隊の掩護もあって4月23日頃までアメリカ軍の前進を阻んだ。
　4月26日夜、鈴木貫太郎総理大臣から「現地軍官民に告ぐ」とのラジオ放送が流された。鈴木貫太郎は、小磯内閣から4月に引き継がれた海軍出身の大臣で、昭和天皇に可愛がれ、終戦工作の最後の切札的な人物であった。

　放送は「沖縄全域に一致団結して全員特攻となって敢闘している将兵、及び官民諸君、私たち一億国民は諸士の勇敢奮闘に対し、無限の感謝を捧げている。日々相次いで報じられる戦果こそは、国民がひとしく感じる大なる喜びである。しかしながら、その喜びの陰には、特攻諸部隊諸士が敵の艦船に突入していく姿や、敵の大軍に切り込みしている地上部隊の姿を思い浮かべ、ただ感謝を覚えるばかりである。（中略）

　私共本土にある国民も、時がきたら一人残らず特攻隊員となって敵に体当たりをし、いかなる事態になろうとも絶対にひるむことなく最後まで戦って終局の勝利を得ることを固く決意している。繰り返して言うが、沖縄戦に勝ってこそ敵を挫折させることができるのである。」

これを聞いていた第32軍高級参謀八原大佐の手記によると、「たしかに、その放送は感謝と激励に満ちていた。しかし、何と白々しいことであろうか。何と空虚な内容であったことか。皮肉な見方をするならば、これは決別の放送ではないか」とされている。沖方根の将兵達も同じ放送を聞いていた思われるが、同じ海軍の先輩の言葉をどのように解釈したのであろうか。

4月28日の戦線は、首里司令部まで3キロまで迫り、仲間、前田、幸地、翁長、我謝まで到達した。この頃になると第62師団は兵力の半分以上を失い、戦線は支えきれなくなっていた。そのため、南部に配置されていた第24師団を首里北方戦線に投入したが、第二陣地が危うくなっての抽出は既に時期を逸していた。

そのような悲観した空気が強まる中で、長参謀長の攻勢論が強まり、牛島中将もそれを承認することとなり、4月30日に第2回総攻撃の日取りが5月4日と決められた。第32軍はこれに沖方根も参加させることを決定、これを受けて大田中将は次の電報を海軍各部に打電した。「本職は第32軍命令により陸戦に使用し得べき海軍の総力を結集し　明夕刻以降随時　首里周辺地区に機動　乾坤一擲（ｹｲｺﾝｲｯﾃｷ＝運命をかけた大勝負）の陸軍攻勢に直接参加し得る如く準備中」と報じた。

5月4日の総攻撃のため、沖方根では精鋭2,500名を待機させたが、この総攻撃は第24師団の半数以上を失う大敗に終わり、沖方根は出動する機会はなかった。だが、アメリカ軍は更に戦線を押し上げ、首里司令部まで2キロの運玉森、大名、天久まで迫った。
第32軍は兵力を補うため、陸軍の後方部隊を前線に注ぎ込むとともに、5月9日沖方根へ陸戦隊2,500名を首里防衛の最前線へ投入する命令が決定された。しかし、総攻撃による抽出とは違い、首里戦線に向わせることは小録に築いた要塞陣地を一部放棄することを意味することから大田中将は逡巡した。そのため、佐鎮長官・杉山六蔵中将に指示を仰ぐため電報を打った。

『特に慎重に考えるべき重大事項は　海軍の抽出に従へば主機動兵力となるものは　折角長期に亘り築城せる多数兵器　諸施設を放棄　僅かに7.7ミリ機銃を主兵器とする弱体化せるもとなるなみならず　野戦機動の装備（エンビ（スコップの事）を一例に取るも之無き為　第一線に至り新陣地で掘り得ず　陸軍にも供給力なし）と野戦経験絶無の為　極端に戦力低下すべく　右機動兵力を除く残地兵力は重火器を使用する能力無く　且掩護兵力無く槍を主体とする烏合の衆となる。

結局　海軍兵力をして要塞を放棄し　要塞兵を歩兵として使用するの愚をあえてとるものにして　第32軍の要望に添うが如き成果が得らざるものなり　本職は右兵力をもって現配備に就かしむる時は十分戦力を発揮し得る確信あり・・・』

この電報の意味するところは、折角築いた小録の陣地を棄てて首里に行っても、スコップもない沖方根の兵士は、無駄死にすることになる。それよりは、現陣地にいた方が戦力を発揮することができるので、命令を取り下げて欲しいとの内容である。それに対する杉山長官の返電は残っていないが、戦後の証言では32軍に従うよう指示があったとされている。大田中将の最終目的である、小録地区で玉砕する夢が揺らいだ瞬間であった。
5月11日首里司令部は危機に迫り、第32軍は大田中将に有力な兵力を小録に残しながらも、首里戦線に参加すべしとの命令が下った。

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小録海軍部隊の戦い�� part6

話を戻すが、天号作戦によって航空兵力による敵上陸船団の洋上撃滅はついにならず、アメリカ軍の上陸後に「菊水作戦」が発令された。「菊水作戦」とは、第5航空隊指令長官の司令下で、第3、第5、第10航空隊航空兵力をもって、沖縄方面の米軍に対して大規模な特攻攻撃を加えた作戦で、4月6日の菊水一号作戦から6月22日の十号作戦まで行われている。
また、台湾の海軍第1航空隊と、陸軍第6航空軍はこれに呼応し同時攻撃を実施し、台湾の第8飛行師団も初期は策応していた。陸軍では、大規模特攻攻撃を「航空総攻撃」と称し、第1次から11次にわたって行われている。

この菊水作戦では、ほとんどのパイロットは生きて帰れることのできない特攻攻撃であり、地上で戦う兵士と比較できないほどの無謀な作戦であった。この攻撃によって、海軍機940機、陸軍機887機が特攻を実施し、海軍では2,055名、陸軍では1,022名が戦死した。そのうち133機が命中、122機が至近弾となり、アメリカ軍の艦艇36隻を轟沈させ、主力艦艇の多数を損傷させた。菊水作戦によるアメリカ軍の戦死者は4,907名、負傷者は4,824名に上った。

太平洋戦争での海軍神風特別攻撃隊の戦死者は2,507人であることから、沖縄の空で約8割の若者が散華したことになる。また、海軍の実用機は5月10日の菊水六号作戦でなくなり、最後は練習機や偵察機を利用するなど悲痛な作戦であった。

　一方若きパイロットたちが命を捧げて飛び込んでいくなか、海軍の最後の水上部隊もまた、生還を期さない特攻作戦で沖縄へ出撃を行うこととなった。それが戦艦大和を旗艦とした「沖縄水上特攻」である。

開戦時には破竹の快進撃を見せた連合艦隊も、壊滅的打撃を被っていた。そして昭和20年3月19日、米海軍機動部隊が日本本土の港湾施設に対する爆撃により、広島呉軍港沖に停泊中の連合艦隊主力戦艦や空母が破損大破し、組織的戦闘の可能な水上戦力は数隻となっていた。

沖縄作戦においては当初、海軍軍令部も連合艦隊の九州に持てる限りの陸上機を集中し、神風攻撃を繰り返すことで米艦隊に出血を強いて戦闘を長引かせるか、あわよくば「講和をと」考えており、その作戦計画には水上特攻はなかった。ところが、連合艦隊では「航空隊が全力で体当たり攻撃を行うのに、水上部隊がなにもしないわけにはいかない」という雰囲気が生まれ、瀬戸内海に停泊している第2艦隊を九州の佐世保に回航し、示威行動をとることで米機動部隊を北上させ、それを基地航空隊が叩くという構想が検討されるようになった。

作戦は4月6日、航空攻撃が行われている間に沖縄を目指し米軍上陸地点の嘉手納海岸の船団を破壊させ、同時に地上への砲撃を行うといものである。しかし、九州から沖縄へ向う進路上、あるいは沖縄本島上空では米軍が航空優勢を獲得している以上、この攻撃に勝算はほとんどないことは連合艦隊司令部あるいは水上部隊の各司令部においても明らかだった。

こうして沖縄に向う水上攻撃は現実の運びとなり、作戦が決定したその日のうちに、参加艦艇の編成が艦隊司令長官の伊藤中将に下令された。旗艦は戦艦大和で、これに軽巡矢矧と駆逐艦8隻が伴うこととなった。総員約7,000名の死出への旅立ちは、四国徳山沖から4月6日午後4後時45分であった。

ところが翌日にはアメリカ軍の猛攻を受け、戦艦大和は沈没し、4月8日の朝佐世保に帰港できたのは雪風、初霜、冬月、涼月の4隻にだけにとどまった。戦死者は大和2,740名　矢矧464名　磯風20名　浜風100名　冬月12名　涼月57名　雪風3名　霞17名　朝霜（行方不明）336名で合計3,721名だった。アメリカ軍機の損失は10機であり、航空機の掩護のない水上特攻部隊の出撃は無謀の一言に尽きる。

　末期的な戦局の中、海軍は持てる最後の戦力を特攻という人間の生命を捧げ、沖縄戦を続けたのである。だが、現代の私が客観的に考えても、勝てる見込みのない戦いにおいて、何故死に急ぐ必要があったのか疑問である。たとえば、水上特攻隊は戦死3,721名に対し与えた損害は、たった10機だけである。まだ、他の選択枝があったように思えるのだ。

　昭和20年12月の開戦時、日本陸軍兵員は210万名、一方海軍は29万名しかいなかった。組織力の違いは歴然で、東條内閣総理大臣しかり主導権は陸軍にあり、軋轢が双方にあった。そのような中で、戦力の無くなった海軍は、独自の采配で作戦を決行できる最後の戦いであったことら、結論を急ぎすぎたように思える。このような海軍の最後の行動は、フィリピンマニラの市街戦や、硫黄島においても共通したものと私は見ている。
　天号作戦や菊水作戦による特攻攻撃については、沖方根と切り離せる話ではなく、本稿に、私の納得する限り著述したいと考えていたが、このカケゴリーは重く,深く、私の興味がまだ持続できるのであれば次回挑戦したい。なお、神風特攻を考案した5航艦宇垣纏長官の著「戦藻録」を行き着けの古本屋で手にしたが、めくって直ぐに、私がこの本を理解できるのに時間がかかることを実感した。購入できないほど高価な値段ではなかったが、そのまま本棚に戻した。いつか挑戦したい。

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小録海軍部隊の戦い�� part5

　話が外れるが、沖縄県出身で海軍兵学校を卒業したものは、漢那憲和、渡名喜守定、当山全信の3人しか存在しない。漢那憲和は明治10年那覇市西町で生まれた。金銭的に恵まれた家庭ではなかったが、当時の奈良原県知事（生麦事件にも関わった、薩摩隼人）に可愛がられ、自ら親友である西郷従道海軍大臣を通じて海軍兵学校の入試要項を取り寄せ、合格後も身元引受人にまでなっている。

その後漢那は、日本海海戦で軍艦「音羽」の航海長を務め、大正10年には昭和天皇の欧州御外遊に際しての御召艦「香取」の艦長に抜擢され、海軍少将まで累進した。大正14年には予備役となり、その後衆議院議員となり内務政務次官になった人物である。

　渡名喜守定は、海軍兵学校50期卒で、海軍軍令部参謀、南西方面参謀、海軍大学教官、福山海軍航空隊司令にて大佐で終戦を向えている。戦後は沖縄に戻り沖縄銀行役員や沖縄観光開発事業団理事長を務め、小録海軍壕の修復に尽力した。

　当山全信は、私と同じ浦添市大平出身（最近知った）である。浦添市史第5巻によれば、明治43年生まれ、浦添尋常小学校を卒業、沖縄県立第一中学校（現首里高校）に進学するが、3年の時に父親が死去しその後は母親の手ひとつで育てられた。昭和3年に一中を卒業、恩師の榎本信吉のすすめで海軍兵学校を受験、入学することになった。

　昭和6年21歳で卒業し、少尉候補生として練習艦浅間に乗り組む。中尉に昇進すると、潜水艦を専攻し、水雷学校から潜水艦学校乙種学校を経て、先任将校兼水雷長となった。その後、潜水艦一筋で太平洋戦争に突入、昭和19年3月のトラック島の海軍基地撤退後、潜水艦も特攻の対象となり、人間魚雷回天が7月中旬に完成した。

　当山は、この時期潜水艦の艦長となり、きたるべき出撃に備えていた。昭和20年1月初旬出撃の日が決まった。攻撃地点は、アメリカ軍の前進基地ウルシー泊地である。ウルシーの米艦隊の次なる目標は、沖縄であることを当山は痛いほどに知っていたはずである。攻撃部隊の編成は6潜水艦からなり、当山の伊48は他の潜水艦より遅れ、回天4基を搭載し1月9日に大津島を出航、その特攻隊は金剛隊と命名された。

　ウルシーへの潜水艦による攻撃は3度目であったが、当山は今回がはじめてであった。当山の伊48は1月20日にウルシート泊地入り込み、奇襲を決行したのち離脱に成功する。しかし、1月23日早朝、アメリカ軍のレーダーに補足され連続攻撃を受け沈没した。享年35歳であった。

　当山は生前、「戦争が終わったら沖縄に帰り百姓をやりたい」と妻に語り、戦友の死に深く胸を痛めていた。そして最後まで気遣った母カメも、沖縄戦で砲火に倒れた。後に妻米子と幼い2人の子供が残された。・・・

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小録海軍部隊の戦い�� part4

5航艦は結局「攻撃」を選択、それは「九州沖航空戦」と称された。3月17日22時45分、連合艦隊は米機動部隊を探知し、機動部隊は4群であると確信した。翌18日午前4時、銀河15機、重爆24機、天山9機を発進、30分後には彗星27機を発進させ波状攻撃を行った。その後、敵空母に対する攻撃は成功と判断され、12時13分各部隊に対し全力攻撃が下令された。しかし、18日早朝からアメリカ軍の1,000機の来襲による損害も大く、その日作戦に参加した435機のうち79機が未帰還、南九州地区への空襲では約50機が破壊された。

　3月19日、20日、21日米機動部隊との戦闘は続くが、アメリカ軍の攻撃は広島、京阪神地区、九州全土が無差別に行われ、呉に停泊してあった空母「天城」「龍鳳」「海鷹」、巡洋「利根」が沈没した。それに対し、5航艦の確認戦果は空母5、戦艦2、大巡1、中巡2、不詳1を撃沈と報じたが沈没した空母はなく、台湾沖航空戦と同様誤報により事後の判断を誤まったのである。

　九州沖航空戦で大損害を受け、ウルシーに帰投したと見られていた米機動部隊は、23日早朝から沖縄本島が空襲を受けたが、24日になってやっと米空母3群が沖縄本島の南東洋上で行動中であることを確認した。この日既に沖縄本島に対し米機動部隊は艦砲射撃を開始し、沖縄上陸は明らかになったのである。しかし、5航艦には航空機の8割を九州沖航空戦で失っており、航空機の補充と他の部隊の九州進出を待つ以外なかった。

　そのため、3月23日から菊水一号作戦の開始された4月6日まで、航空兵力によるアメリカ上陸部隊の撃滅計画は、実行されることなく無血上陸を許すこととなった。それは、第32軍高級参謀八原大佐の予想が的中したが、大田中将にとっては、アメリカ艦隊を一網打尽に損害を与える予定であった天号作戦に、海軍機が1機も飛んでこないことの精神的なダメージははかり知れない。

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