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沖縄県在住の歴史好き！

書庫■沖縄戦について

61年前の沖縄戦がなんであったのか、ふとした疑問から作文を書いてみました。
また、戦争に限らず身の回りでおきたことも書いています。
もしよければご一読下さい。
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首里撤退ｐａｒｔ10

アメリカ軍は4月19日の総攻撃と5月4日の日本軍の反転攻勢を押し返したことで、すでに勝利を確信しながらも手を緩めず、5月11日に再び総攻撃をかけ首里の包囲攻撃を着々と進めたのである。5月21日の時点で、アメリカ軍は、第32軍は首里で最後まで戦うことが大方の意見であったことから、右翼の与那原に5月22日深夜、米第7師団は一気に与那原になだれ込んだのである。

一方、第32軍の右翼の要点運玉森高地は、金山大佐の率いる第24師団歩兵第89連隊の主力が占領し、同高地東南にある与那原は海軍陸戦隊の山口大隊、その南方雨乞森は船舶工兵第23連隊の残存部隊、大里城址は樋口大佐の重砲連隊がそれぞれ守備していた。

大里城址の重砲部隊は、運玉森のを攻撃するアメリカ軍の側面を砲撃できる有利に地位にあった他、他の陣地においても有機的に相互支援が可能になっていた。だが、中央部や左翼のシュガーローフ方面の戦線維持のため、主力部隊は移動さていたことから罅がはいりつつあった。偶然であるがアメリカ軍は、第32軍首脳が南部撤退に論議している最中の5月22日夜間、中城湾内の艦隊から集中砲火を運玉森へ浴びせ、歩兵89連隊が山頂より避難している隙に与那原方面に侵入し、海軍山口大隊に急襲して、23日払暁までに与那原西側を占領した。

米軍史によれば、5月21日午前7時には運玉森の頂上から南側にかけ占領が完了し、その晩、米第184連隊はＧ中隊を先発部隊として5月21日19時に出発する旨の指令が下った。ところが出発1時間前に雨が降り始めるとたちまち豪雨となり、ようやく5月22日午前2時砲兵準備射撃の中をＧ中隊は単列縦隊となって、闇黒のなか雨と泥の中を南進した。
　
午前4時には廃墟となった与那原の十字路で隊系を整え、反撃されることもなく与那原の町を一望できる南西高地（現在の与那原町役場付近）まで達し、そこでＦ中隊が雨乞森（旧遊園地・現ゴルフ練習場）に向かい前進するための信号弾を発したのであった。雨乞森は大里城址の重砲部隊を攻撃できる重要拠点であったのだ。Ｆ中隊は22日早朝に高地頂上に達したときは、曇り空であった。この突進で1名のが負傷しただけの完全な奇襲攻撃に成功したのであった。後続部隊も次々に与那原を通過し、雨乞森高地南方1キロの大里北側高地及び南西約1キロの平良付近高地に向って前進した。

この両高地は、第32連隊が与那原から西に転じて首里の背後を分断するため、その左側を安全んにする必要から、第184連隊が奪取することになっていた。攻撃は雨の中を23日の午前中続行され、第184連隊は与那原南方2キロにわたり確実に戦線を構築した。

第32軍にとっては南部撤退どころか、包囲される致命的な要地であるにもかかわらず、海軍部隊や舶工兵第23連隊の残存部隊しかおらず、築城、支援火砲、士気は既に衰え戦争そのものを維持できない状態まで低下していたのであったと思う。第32軍にとって与那原を奪取されることは致命的なことであり、将棋でいえば大手がかかったようなものである。だが不思議に天の助けか例年より若干遅い梅雨がはじまり戦局を膠着させることとなった。

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首里撤退ｐａｒｔ9

　牛島司令官や長参謀長の考えは、第24師団を南部から前線に転進させた時点で、首里が最後の死に場所であると決断していたと思われる。だが、アメリカ軍が与那原付近まで奪取し、津嘉山を占領されれば首里は完全に包囲されることになる。そのため、最後のこの瞬間に南部撤退の道を選択したのである。軍隊組織の一員であれば、当然考える選択であるが、短期の時間軸でなく長期的な時間軸で物事を考えるリーダーがいたら、現在の沖縄は違った歴史を歩んだかもしれない。

5月22日に策定された第32軍の新作戦計画の概要は、次の通りである。
方針、軍は残存兵力をもって玻名城（八重瀬岳南東）、八重瀬岳、与座岳、国吉（糸満南東）、真栄里（糸満南）の線以南、喜屋武半島地区を占領し努めて多くの敵兵力を牽制漁抑留すると共に、出血を強要し、もって国軍全般作戦に最後の寄与をする。陸正面においては、八重瀬、与座の両高地を拠点とする主陣地帯に全力を投入して交戦することを主義とする。

　部署の概要　一、独立混成第44旅団　主力をもって玻名城、八重瀬岳の線を占領し、一部をもって海正面を警戒する。二、第24師団　右の混成旅団に連係し、与座岳付近から国吉、真栄里を経て名城にわたる線を占領する。　三、前記両兵団は一部をもって具志頭、富盛、世名城、西原屋取、兼城、糸満の線を占領する。四、第62師団　名城から摩文仁に至る海正面を占領する。この間に兵力の掌握、整頓を実施し、且つ随時陸正面の各方面に増援できるよう準備する。五、軍砲兵隊　概して米須、真壁、真栄平地区に陣地を占領し、各兵団、特に第24師団及び混成旅団の戦闘に協力できるように準備する。六、海軍部隊　軍占領地域の中央部に位置し、軍の総予備となる。各兵団に配属した部隊はそのままとする。七、軍司令部は摩文仁と予定する。

また、同時に策定された撤退作戦指導要綱の概要は次の通りである。
方針、企図を隠匿しつつ現戦線を離脱し、一挙に喜屋武半島陣地に後退することを主義とするが、有力な一部を各用線に残置して地域的持久抵抗を行う。第1線主力の撤退時期はＸ日（5月29日と予定する。）第62師団が行う与那原方面への反撃が成功すれば、撤退時期を延期する。

　部署の概要　一、第62師団は5月25日夜首里を出発し、津嘉山を経て同地南東地区に転進し、与那原方面から突進する敵を撃滅する。やむを得ない場合においても、敵の突進現在線以北に阻止して軍主力の撤退を掩護する。首里の直接防禦に任じている独立歩兵第22大隊は残置して第24師団の指揮下に入れる。

　二、第24師団は左のとおり有力な一部を現戦線及び要線に残置して、敵の前進を地帯しつつ主力は�焼�夜現戦線を撤して、その作戦地域を新陣地に撤退する。三、独立混成第44旅団は�勝�2日夜、一挙に現陣地を撤して新陣地に後退する。四、軍砲兵部隊は依然現任務を続行し、特に第62師団及び第24師団の与那原方面に対する反撃に協同する。また、撤去地域内に縦深に配置し、軍主力の後退を掩護すると共に各兵団の地域的持久抗戦闘に協同する。全砲兵の後退は30日払暁までに完了する。

　五、海軍部隊は現陣地のほか、有力な一部をもって長堂西方高地を占領し、軍主力の後退を掩護する。後退の時期は全般の作戦推移を考察し、軍司令官が決定する。六、軍司令部は�勝�2日夜、まず津嘉山に後退し�焼�夜、摩文仁南側の89高地に移動する。

こうして第32軍は撤退案を策定したが、直ちに退却を決定したのではなかった。すなわち、軍の左翼では52高地（シュガーローフ）を失ったが、織名、繁多川の縦深で態勢を立て直しが可能であり、中央部では米軍の攻勢は悪天候の下で停滞していた。一般に、第24師団は戦力を有する見られたので、首里陣地は当分の間大丈夫と観察された。ところが、突如5月22日夜、右翼の与那原地域をアメリカ軍に突破され、局面は一転した。

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首里撤退ｐａｒｔ8

八原大佐と長野参謀との2人で計画案を作成したが、軍が第一、あるいは二の案を採ったときに、ブーゲンビルやルソン、ラバウル島のようにアメリカ軍が攻撃してこなかった場合、自己の生存を求めるために撤退したと誹りを受けることも考えられた。だが、ほとんどの戦力を失った状況下において、最後の一兵まで本土決戦に貢献するするためには、この際かかる懸念に躊躇すべきでないと判断した。

首里の表玄関である大名が占領された5月22日の朝、八原大佐は長野参謀から長参謀長へ3案を提示させたが、依然首里案が念頭にあるのか、なかなか態度が煮えきれず、思惑通り八原大佐がその場に呼ばれた。意見をきかれた八原大佐はここぞとばかりに、各案の利害を説明し喜屋武半島案に限ると言明した。しかし、容易に決められず各兵団の参謀を招致し、その意見を聞いた上で決定することになった。同夜、各参謀長ならびにこれに準ずる人々が、砲弾の合い間を司令部に集まった。氏名は次の通りである。第32軍司令部参謀全員、第62師団上野参謀長・北島参謀、第24師団木谷参謀長・杉森参謀、独立混成第44旅団京僧参謀、軍砲兵隊砂野高級部員、海軍根拠地隊中野参謀で、会議の場は牛島司令官の居所に隣接した長参謀長の寝室とされている。なお、会議の内容は出席者の中で生還した八原大佐の証言でしか知る由がないが、おそらく真実であると私は判断している。

会議には牛島司令官や長参謀長が出席すると意見がでにくいと考え、八原大佐が会議をすすめることになった。集まった首脳は皆憔悴した表情で、2ヶ月間の厳しい戦闘が覗えたが、お互いに労わる心があり、わきあいあいとした雰囲気であった。八原大佐が、軍全般の状況を説明、今や最後の策を決定する時期に達したことを強調し、準備した3案に対する各兵団の率直な意見を求めた。

第62師団の上野参謀長は、『今となって、軍が後方に退がるという法はない。師団は軍の方針に従い、首里複郭陣地を準備した。これを棄て、後退するとしても、師団には輸送機関がない。数千の負傷兵や集積軍需品を後送する術がない。師団ははじめから首里で討ち死にと覚悟している。祖国のために散華した数千の戦友や、さらには同数の負傷兵を見捨てて退去するのは真に忍びない。我々はここで玉砕したい』と発言、首里案を支持した。

第24師団の木谷参謀長は優しく小さな声で、軍主力の喜屋武半島後退案に賛成し、独立混成第44旅団京僧参謀は知念案を支持した。また、砂野中佐は、軍砲兵運用の見地から喜屋武案に同意し、海軍は特に意見はなかった。各兵団はそれぞれ自己の旧陣地に拠るよう主張した。八原大佐は、その場で結論をだせば論争になることは必然であることから、自分からの意見は避け、会議は終了した。その後八原大佐は、長参謀長に会議の事情を報告し「喜屋武半島撤退案こそが最も現実的で、軍本来の作戦目的に適うものだと思います」と意見し、長参謀もそれに同意した。

　大東亜戦争の終盤、戦局が悪化した日本陸軍の戦闘行動には共通して山岳地帯への撤退が行われている。その行動は、日本本土決戦までの時間稼ぎ的なものであり、将兵や住民の生命よりも戦争遂行を尊ぶ思想が優先された時代であったのだ。また、海軍ではフィリピンマニラの市街戦、小録地区の戦闘のように撤退せず玉砕の道を選んでいる。

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首里撤退ｐａｒｔ7

そのような状況下において、第32軍の首脳の漠然とした考えでは、首里において玉砕することになっていた。そこで八原大佐は、喜屋武半島地区に後退し新しい陣地に拠り、最後の抗戦をこころみるのが軍の最善策と考えはじめた。だが、八原大佐からの後退案を出しては、これまでの戦略持久の消極的な作戦を主張してきたことからも感情的に軍首脳に反対される可能性が高く、政治的配慮から長野参謀の案とさせ根回しを行ったのである。また、長野参謀も、首里複郭陣地を最後の場とすることに疑問を持っていたことから、同意し南部撤退案の計画作業を行った。そして作成した計画の概要は以下の3案である。

一、喜屋武半島に後退し、波名城、八重瀬岳、与座岳、真栄里に拠る案。

1.八重瀬岳および与座を拠点として、陸正面は自然の陣地帯を形成し、正面8キロ、残存兵力に比し、必ずしも過広ではない。

2.海上正面の大部は、高さ3,40メートルの断崖絶壁を形成し、敵の上陸至難で、ほとんど配兵の要がない。

3.彼我の現態勢よりすれば、この方面への退却が、最も容易かつ自然である。特に交通網の関係は、砲兵、自動車等、重車両を後退させるのに適している。

4.この地帯は、今後における中核兵団たるべき第24師団の旧陣地であって、師団将兵が地形および陣地に親炙しあるほか、相当量の軍需品が集積してある。

5.第24師団が構築した洞窟陣地のほか、多数の自然洞窟が存在し、軍主力の直ちに収容し得る見込みがある。

6.陣地内部は概して、戦車の行動は自由である。対戦車砲の大部を失い、急造爆雷補充の途絶した今日、敵戦車の脅威大となる。この陣地最大の欠点である。

　二、知念半島に後退する。
1.三方海に面し、四囲断崖をめぐらし、守備地域は概ね緊縮しており、一つの陣地たるを失わず。特に対戦車防禦に有利になるやの感あり。

2.地形、交通網および彼我の態勢より推して、後方の整理および軍の退却すこぶる困難である。

3.知念半島は、混成旅団の旧陣地であるが、洞窟陣地の収容力貧弱にして、集積軍需品もまた少量である。

4.守備地域は予想残存兵力に比して狭小である。

5.台上は、地形平易にして、至るところ敵の砲撃に暴露する。

　三、首里複郭陣地に拠る案
1.軍隊、軍需品を移動する労はほとんどない。

2.地域最も狭小にして、敵の物量攻撃の餌食となる。

3.洞窟陣地の収容力は、残存兵力に比し著しく狭小である。

4.砲兵部隊の陣地占領ならびに火網構成の余地が少ない。

5.両翼を後退しつつ、円形複郭陣地を構成する間に、首里陣地の正面を突破せられる危険、極めて大である。現に軍の両翼で戦闘中の各種部隊を、その配備につかせるは至難である。

6.喜屋武、知念後退案の如く、退却途中における地域持久抵抗の利を収め得ない。

7.短期間であるが、那覇、与那原両港ならびに沖縄南、東、首里、小録各飛行場の敵の使用を妨害する。しかし、現段階においては、敵にとり大なる使用価値はない。

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首里撤退ｐａｒｔ6

首里東側の総攻撃では、前田部落から石嶺付近にかけて米陸軍24軍団の第77師団が、2個連隊を並列して攻撃を行っていた。しかし、両連隊は相互の調整よりもむしろ、隣接師団との調整を蜜に行う必要があった。

第77師団の西翼の第305連隊の攻撃の進捗は、澤岻高地に対する第1海兵師団の進撃に左右されており、左翼の第306連隊は、幸地高地の南西の高地に沿って進む第96師団と連携して戦う必要があったのだ。それは、澤岻・大名と東海岸の両サイドの別な攻撃部隊とで密接に連携しなければ、連隊が孤立する可能性があったからである。

連隊の進撃ルートは第5号道路（現在の正式名称、宜野湾南風原線　前田−石嶺−平良を結ぶ道路）を首里に直進するもので、地形的には比較的行動は楽であったが第32軍の反撃は想像以上のものであった。米軍戦史によると、牛歩のような前進を行ったが、無数の小山と川のない谷が散在し、壕や横穴が至る所にあり、弾痕によって一層凸凹が激しくなっていた。生きた植物は1本もなく、二、三歩進めば日本軍の新たな陣地が現れ、それを撃滅しなければ一歩も進めなかったと、ややオーバーに記述されている。両連隊は5月11日の東西翼の戦況を見ながら、進撃を開始し経塚を奪取し首里を望む石嶺の境界に進出したのは5月15日ごろであった。

一方迎え撃つのは第24師団であった。総攻撃当初は地形を巧く利用し大局的にはやや安定しているかに見えていた。5月17日未明には米歩兵第305連隊連隊と交代した307連隊の第7中隊が不意を奇襲し石嶺頂上を占領されたが、特設第4連隊の第1、第2大隊を第24師団に配属させ逆襲を猛烈におこなった。この石嶺地区は隠匿飛行場があり比較的平坦な土地で、アメリカ軍の戦車が一挙突入を心配されていたが、第24師団に配属されていた戦車を失った戦車第27連隊が、90式野砲によりことごとく撃退し頑強な持久戦闘が続いた。

石嶺北方地区の守備は、第24師団第22連隊が担当していた。5月11日アメリカ軍は石嶺北東に連なる高地130、140、150高地（弁ケ岳と高地の中間　アメリカ軍呼称はチョコレート、フラットトップ、デェック）に対し総攻撃を開始した。しかし、第22連隊の戦力は尽き果てていたが、辛うじて5月15日まで北側斜面の斜面の一部を占領されながらも保持していた。

第24師団は15日夕刻、150高地奪回のために前夜前線から撤退した歩兵第32連隊から1個大隊を派遣するよう命じた。また、師団長は独立第29大隊、独立速射砲第3大隊主力を歩兵第22連隊に配属させた。歩兵第32連隊からは第1大隊（伊東大隊）に140、150高地の奪回攻撃を命じた。伊東大隊は歩兵2個中隊、機関銃1個中隊の兵員200名で15日に日没後に前進を開始した。なお、出発に際し『今夜の夜襲の成否はもはや問題ではない。命令を受けたならばどうしても夜襲せぬばならなぬ。大隊のいままでの名誉を忘れないことが大事である。名こそ惜しめ、武夫は名こそ惜しめ』と訓示した。

15日深夜伊東大隊は同高地に到着し、高地の南側崖下にいた歩兵第22連隊第9中隊（渡辺祐二大尉）の少数と合流し150高地の攻撃を開始し、アメリカ軍と30〜40メートルの接近した状態で天明となった。16日と17日とアメリカ軍は力攻を続け、歩兵22連隊の左側にアメリカ軍が徐々に侵入し守備隊の防衛力は徐々に弱体化し始め、背後にアメリカ軍は進出し、140高地の頂上は昼間占領されたが激戦のすえ、夕刻には奪回した。

18日に至り、130、140高地のほとんどは制圧され、洞窟陣地は馬乗り攻撃を受ける状態となった。150高地の伊東大隊も敵戦車から背面攻撃を受け、対戦車火気を持っていない大隊は窮地に陥ったが、擲弾筒で巧みに応戦して危機を脱し、陣地を確保した。19日には130、140、150高地は頂上、背面からの攻撃により、洞窟内に閉じ込められる状況となった。しかし、これらの陣地の南西方向に布陣する独立速射砲大3大隊は残存する2〜3門の速射砲をもって米軍戦車を攻撃し、辛うじて同高地を保持していた。

5月20日のは各高地の反対斜面に対するアメリカ軍の攻撃は拡大され、守備隊の横穴はほとんど閉鎖され、反撃する拠点は完全に撃破された。同夜、命令により歩兵第22連隊の第1、第2大隊、独立歩兵32連隊第1大隊は後退した。奮戦した伊東大隊は、大隊長以下わずか25名という状況であった。

　5月20日頃にまでの戦況は、東から与那原付近−運玉森−弁ケ岳−首里平良−末吉−真嘉比−那覇市街地のラインでどうにかくい止めていたが、前線から首里司令部まで2キロ程度まで近づき、正面玄関の大名からは首里司令部が手にとるように見える距離であった。

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