|
次は・・・。綺麗に曲がって来た。
うっ、今度は普通のスライダーかよ。
手が出るはずもなくストライク。これは予想以上に手強い。ずっとスライダー、Ｖスライダーばかり投げてくる滝川。ストレートとカーブはまだ一球も見てない。
そして、七球目は・・・カーブ。カーブなら打てる。しっかりと球の軌道を確認してバットを慎重に出す。
カキーーーーン。
金属バットならではの良い金属音がした。捕らえたタイミング、バットへ当てた所も良かった。
いつもの様にすくい上げた球はセンターの鈴木の所へと飛んでいった。
鈴木は球を追いかけようとはしなかった。
ただ、ボールが飛んでゆくのを見ていただけ。球は掲示板の上を越え場外へと球が消えていった。
自分でも驚きを隠せない。今までホームランを打ってきたが、満塁ホームランを一試合で二本は打った事がない。
俺は自分が打ったと思えず頬を抓ってみたが痛かった。夢じゃないんだな。俺はゆっくりとダイヤモンドを回りホームイン。ランナーであった建山さん、塩崎さん、大林とハイタッチしてベンチに帰った。一五対五となりチームのムードは最高潮。
初野さん、一ノ瀬さんは滝川のＶスライダーに苦しめられ凡退。ここを俺が抑えれば大城大付属にコールド勝ち。
まさか、こんな強豪相手にここまで打てるとは思っていなかった。俺はマウンドに向かおうとした時・・・。監督に止められた。
「よく投げてくれた。この県大会ではお前と金森の二人だけで投げさして悪いと思う。ここは斎藤に投げてもらうからお前は肩を休めろ。勝てば韋駄天と戦うが、金森三イニング、お前は出来れば四イニング投げて欲しい。後の二イニングは波野と中村に投げさす。」
それを聞きた俺は静かにただ頷いた。
と、いう事でここは斎藤にスイッチと。
斎藤はカットボール、フォークを低めに集めて残りの三人をピシャリと抑え一五対五でコールド勝ちで試合を終えた。
いよいよ、今度は韋駄天との対決かと思いベンチの中を片付けて球場を出た。その場で解散となり皆バラバラになり帰っていった。俺は帰る前に球場を見た。
「あら〜、何かしら？うちのチームにまぐれで勝てた事がそんなに嬉しいのかしら？」
そんな声が俺の耳に入ってきた。
「よせ、相川。すまんな、市川。久しぶり・・・、お前かなり上手くなったよな。正直驚いた。」
今田がそう話掛けてきた。こいつと話すの何年振りだろうか。
「お前もさらに体が大きくなったな、お前ならレギュラーを一年から取って現れてくると思ったが。」
それを聞いた今田は嬉しそうに微笑んだ。
「まあな、あの野々村さんのバッティングを超えれずベンチスタートさ。仕方ないさ。」
俺はさっきのあの女の子が気になり聞いてみた。
「さっき、凄い口調で話してきた子誰？」
「ああ、あの子か・・・。」
ん？
俺気まずい事聞いてしまったのかな。
「あの子はうちのマネージャーさ。家が資産家でお嬢様って奴さ。高飛車で困ってんだ。俺達でさえパシリさ。」
そりゃ大変な事だぜ。女に遊ばれるというのは好きじゃない。
「今度の試合頑張れよ。金城は俺より手強いはずだから気を付けて投げろよ。」
「ああ、そのつもりさ。」
お互いに拳を作り、拳と拳をくっつけるというのが俺と今田の友情を確かめる挨拶だ。
そして、今田は去った。俺は今田と別れたあと周りを見渡したが誰もいなかった。それを確認し俺も帰った。
さあ、決勝・・・
 甲子園かけての激戦
 |
全力投球
「全力投球」書庫の記事一覧
コメント（0）
コメント（0）
