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５ 最後まで諦めない！
うちのクラスの子達はテンションが高かった。
うちの高校が今までいった事のない県大会の決勝に出る訳だからな。俺は金城と対決出来ると思うとワクワクするのも事実。そう考え事しながら授業を受けていたらシャープペンを床に落とした。取ろうとしたら隣に座っているさやかが拾う。
「サンキュー、さやか。」
「うん、いいよ。」そう言うとシャープペンを渡してくれた。
さやかはうちのクラスの学級委員をやっている。容姿端麗で男子にかなりの人気。
しかも、頭も良く常にトップクラス。あの頭の構造を少し俺に分けて欲しいくらいさ。
今は日本史の授業だ。日本史はまだ得意な分野だからそこそこやっておけばいいや。
先生は時計を見て授業を終えた。俺は背伸びをして日本史の教科書を片付けた。
さて、昼休みだから飯だな。
今日は姉貴が学校休みなので弁当を作ってくれた。俺は都築と矢森の所へ行こうとしたが・・・。
「市川、一緒に食べようよ。」とさやか。
さやかの周りを見ると加代もいた。これは最強タッグの完成だな。しかも、結衣までもかよ。このトリオは逆らえないな。逆らえば何されるか分からないからな。
四人で屋上へと行った。
「流石市川よね。準決勝で満塁ホームラン二本だもんね。よっ、満塁男。」と結衣だ。
このテンションに圧倒される俺。
褒められているというより、からかわれている様。
「そうそう、ピッチングもカッコイイし。あんた、これから大変ね。女子にモテるかもよ。」と加代。
モテようが、モテまいが俺の知った事じゃない。
というよりも気にしないだろうけど。
でも、矢森と都築に今日言われた。
「最近、お前の事女子に良く聞かれるんだよな。本当モテる奴って羨ましい限りだぜ。」と。
でも、俺自身は全く気付かないというか、分からない。
授業後、いつもの様に練習を行う。その練習で斎藤が先輩に対してかなりいいピッチングを見せていた。
さらに、中村さん、波野さんもいい出来具合だ。
監督の判断も鈍ってきているのも事実。
俺を二番手で使うべきか、他のピッチャーで様子を見てから俺を使うべきかで迷っていると瀬川さんに聞かされた。
周りの部員のモチベーションが上がってきているので確かに迷うだろう。俺は瀬川さんに言った。
「どちらでも構わない。監督に任せます。いつでも投げれるように準備はしておくのでと伝えて下さい。」
「そうか、分かった。すまないな。」
俺はまだ県大会で失点はしていないが、今度はそうはいかないだろう。今まで運が良かっただけだ。早く戦いたいという気持ちを抑えながら練習を続ける。
ピッチング練習だけでなく、打撃のチェックも欠かさず行う。バッティングも調子が良かった。準決勝までで六本のホームランを打てた。三年間で三〇本くらいは打ちたいな。このままの調子で三年間勝てれば達成出来ない事はない。どんどんホームランを打ってやろうじゃねえかよ。
練習は今日しかないので皆休まず練習を続けている。俺も皆に負けずと黙々と練習を続ける。三年生は負けたらもうこの野球部には戻ってこないから、全力で戦うのみ。負けても悔いの無いようにな。
野球部の練習は夜遅くまで続いた。夜だというのに校内の生徒は俺達を見ている。あまり見ないで欲しいんだけどな。俺は見られるのが得意じゃないというか好きじゃない。
そう思うのは俺だけだろうか？
まあ、一部の奴を除いて。女子にカッコイイ所を見せようとして張り切って練習する奴が多いな。
でも、結局はミスの連発。俺は思わず笑った。
「何笑ってんだよ。」と野崎。
良い所を見せようとして皆空回りしてるし。
しかも、野崎少し怒ってるし・・・。俺は周りを気にせずミスせずやっている。時計を見ると八時半過ぎていた。明日の練習は休みだしな、少し無茶しても大丈夫だ。
結局、練習は夜九時まで続いた。皆、腹が減ってヘトヘトだった。でも、学校でぶっ倒れるのは避けたいので更衣室までダッシュ。
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