定排除雪を追いかけて(前編)

それは突如としてやってきました。

上司から、「先月の残業文を来週一週間の代休で消化してほしい」と言われたのです。

前々からそんな話はなくもなかったのですがあまりに準備がなさ過ぎて戸惑ったのも事実。

とはいえ、先月までの残業が異常レベルだった（ふつうに過労自殺が出ておかしくないレベル）事もあり素直に快諾したのは言うまでもありません。

とはいえ1週間もどうする？

 

やってみたいことは山ほどあれど、さすがに直前過ぎてできないことだらけ。

ダメもとでいろいろ調べてみると、新千歳までの航空チケットで割安なチケットが手に入る事が分かりました。

善は急げ。

かくて急遽決まった長期休暇にコレまた撮ってつけた北海道旅行がねじ込まれたのでした。

 

日付は2月25日。

早朝をなんとかやりくりして中部国際空港へ。

久しぶりの航空機です。

機体はB737-800

定刻通り離陸し、新千歳にほぼ定刻通りの到着。

フリーパスで巡るつもりでしたが、3日間という期間にぴったりの企画切符がある事を知りそちらへシフト。

幸先のいいスタートでした。

渡道の目的は宗谷線の定排列車

是非生きている除雪列車をもう一度。またとないチャンスです。

とはいえ時間的に多少余裕があるの新千歳から普通列車を乗り継ぎつつぶらぶらと。

途中何枚か撮っていきます。

 

 

惜しむらしくはこの後、札幌まで乗った列車とすれ違った列車にタンカートレインが含まれていた事。DF200牽く黒タキはコンテナとは違う迫力がありましたが撮れずじまい、しかも今冬が最終運用とのことで悔しい思いをしました。ちゃんと調べておけばよかった。

札幌からは特急カムイで旭川に

 

 

途中、岩見沢以北に活躍を移した711系を何度も目撃します。

機会があれば、と思った物のこれも乗れずじまい。全車廃車になる前に乗っておきたい車両の一つです。

 

 

こちらは宗谷線の臨時快速。

冬季、サロベツ用の車両（キハ183）が不足することからキハ400とキハ40の2両で代走する列車です。

全席次自由席。結構込んでいました。

 

続いてはいって来たのはDE15。

こっちは翌日狙う宗谷線の定排用。

ウィングの開閉など出発前点検が済むとゆっくりと出発して行きました。

旭川で711系に夢中になってる隙に石北線普通列車が出発。

やむなく後続の当麻行きで追いかけることに。当麻からはタクシーを使い目的地に。

結構高くつきました。

 

中愛別のポイントは石狩川鉄橋の近く。

駅からは2km弱ですが列車本数が少ないのがネックです。

 

 

17時過ぎ、上川方向からの普通列車と特急オホーツクが通過すると本命。

 

2月末の日が長くなり始めている頃とはいえ充分暗いです。何より数日続いた晴天で雪がない…いやあるんだけど掃くほどない。

これは運がなかったとしか。

ともあれこの日はこれでいったん終了し旭川の宿へ向かいます。

 

翌日、始発列車で出る予定がごたごたで乗り遅れ。

予定してた天塩中川のポイントをあきらめ手前の音威子府付近で探すことにします。

ちょうど宗谷線定排を終えたDE15が入線してきたのでこれを撮影

 

普通列車で名寄まで先行、名寄からは後続の特急宗谷に乗り換えて音威子府駅を目指します。

音威子府の駅は或る意味北海道らしいこじんまりとした駅でした。

かつてはこの駅から天北線が宗谷線とは別ルートで稚内を結んでいたそうで駅の中には小さいながらも天北線資料館があり、展示物は興味が尽きませんでした。

線路沿いに歩き音威子府が輪の堤防から列車を待ちます。

天気は晴れ。排雪は…期待できそうにありません。

 

お昼のサイレンが鳴ってしばらくして列車はやってきました。雪をかくシーンは残念ながら・・・でもその分、晴天下のきれいな光景が印象的でした。

 

列車は音威子府でしばし休憩。

なのでここでいったん追い越し別ポイントへ列車で向かいます。

 

向かった先は恩根内のポイント。

近くで工事をされていた方が安全な場所を教えてくれたのでそこにしましたが、かえってそれが失敗。

 

工事現場（線路際の橋脚工事）近くで掻くわけもなく…

陸橋を過ぎたあたりで排泄を開始。

にしても結構飛ぶものです。除雪列車を撮りたいと思ったら通常の撮影間隔では危なすぎると言うのを実感する羽目になりました。

通常の3倍くらい距離をとったほうがよさそうです。これは今後の教訓として忘れないようにしたいです。

反省。

 

定排撮影は結局、一番撮りたかった除雪中の姿をとらえることはできなかったものの、北海道レポートはまだちょっと続きます。

この後旭川へ戻り、札幌へ。

北海道旅行の次のステージです。