日本の新パートナー

　安倍晋三首相とオーストラリアのハワード首相は１３日、首相官邸で会談し、アジア太平洋地域の平和と安定に向けて両国の安全保障協力を強化させる日豪共同宣言に署名しました。また、今までアメリカとでしかなかった外務・防衛閣僚による日豪安全保障協議委員会（２プラス２）を新たに設置し、対話を緊密化することも決めました。日豪経済連携協定（ＥＰＡ）交渉を推進することも確認したようです。

　安倍首相が著書『美しい国へ』の中でも書いていた、オーストラリアとの関係強化です。オーストラリアは日本と同じく民主主義、基本的人権、法の支配などといった近代国家の基本原則を共有しており、日本としては心強いパートナーです。安全保障分野で、アメリカ一辺倒だった従来の体制に新しい風を吹き込んでくれるでしょう。

　ただ、ハワード首相の発言で少し気になったことがあります。それはいわゆる「従軍慰安婦問題」についてです。ハワード首相は、「豪州国内で繊細な問題だが、河野（洋平官房長官）談話を継承し、おわびの気持ちを持つという安倍首相のコメントを高く評価する」とわざわざこの問題について述べました。反日プロパガンダは、がん細胞のごとくどんどんと広がってきているのだと感じました。

　このような問題もありますが、拉致問題やテロ、ミサイル問題などで連携し、アジア太平洋の平和に寄与してもらいたいと願います。