くだらない日本で生活するのはもう飽きた、そろそろ海外脱出の時期で

アマゾンの大自然に抱かれてのびのび生きる・シングー族

日本の２３倍の面積を持つブラジルは過去に全てインジオの土地だった。日中は４０度を越す猛烈な暑さでインジオは全身が黄土色になり、その暑さが普通の体になった。男は戦わなければ男とは認めてもらえない、この筋骨たくましい男どもを見よこれが男だ。文明社会のフニャチン男どもが束になって挑戦してもあっという間に組み伏せられてしまう。

女だからおっぱいがあるのではない、おっぱいがあるから女なのだ。巨乳に憧れる男などはここアマゾンでは病気である、インジオのこん棒で脳天を砕かれて絶命するくらいの価値しかない。インジオは狩をして獲物を持ち帰り相撲で男らしい力強さを示して初めて女に選ばれる。インジオの赤ん坊のお尻には日本人と同じ青い蒙古班がある、数万年前にベーリング海峡を越えて移り住んできた我々と同じ祖先を持つ民族だと分かる。

わらぶき屋根の大きな家、大家族制度、女系社会、相撲そして男は女が選ぶ。そこに見えてくるのはアジアの民族の習慣だ、侵略者白人が驚愕したアジア人がそこにいた。シングーとか彼らの言葉だ、白人に飢えから脱出する方法を伝授したのもインジオである。じゃがいも、トマト、とうもろこしを教えたもの彼らである。それなのに白人はインジオを迫害して虐殺していまや絶滅しようとしている、恩知らずとは白人のことだ。

写真提供：ブラジルの新聞「オ・エスタード・デ・サンパウロ紙」
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地球を歩く、南ロシア温泉郷

ロシアのリゾートでどうにか暮らしてゆくこと

ＢＢＣのスティーブン・イケがお届けするシリーズ第２弾は、南ロシアのかろうじて営むピヤチゴルスク.の繁栄する温泉町からである。ピヤチゴルスクは地域の「5つの最高峰」を意味する地元のチュルク語の名前のベスタウのロシア風にされた呼び名である。人口約20万人の町、それは南ロシアの温泉行楽地の中心地である。

ピヤチゴルスクには独特の空気がある、今年、夏は最高46Cの猛烈な温度と旱魃をもたらした。多くのロシア人と外国の観光客がいる。1990年代の経済不況の後、町のソビエト時代のサナトリウムはうまくやっている。いくつかは軍隊のために予約されている、でも他は全く商業的でありそして決して安くはないのだ。ロシアには珍しく多くの自転車の客がいる。そして町の郊外で曲がった山道で彼らのスタミナを争っている。

町のミネラルウォーターの多くは特別な治療の価値を持つと言われている。ある場所では水遊びをする人は彼ら自身を硫黄の水の泡立っている池に浸していた。私はロシアの新興都市から南中部ロシアに遠く離れて人々が生きる方法を発見するために旅行している。ここでは社会は非常に保守的だ。犯罪と強盗の恐れがある、そして北カフカスの多くを苦しませている社会的な不安定性が見られる。

収支を合わせる

地元の人々はとても温かくて、十二分に彼ら自身と彼らの生活について話して満足そうである。ロンドンとモスクワの間の議論がどうであれ、私は全く敵意を経験しなかった。ほとんどの人は人生が非常に苛酷であると言う。平均して給料は低い、1ヵ月につき100〜200ドルにしかならない。生活物資価格は上昇気味である。ここの人々が複数の仕事をすることはまれではない。生活の防衛策として複数の仕事をせざるを得ない、社会での出費を抑え彼ら個人の強化で多くを非難しない。政治家についての全面的な冷めた見方がある。

若干の新しい洗練されたレストランと店がある。しかし、町の大通りに沿った場所では夕方散歩すると大部分の人々のためのレクリエーション施設でほとんど顧客がいない。その通りは地元で「ブロードウェー」として知られている。レーニンの巨大な像はそれの一端でまだそびえている。青々とした緑樹と絵のような山あいのシエツトの中でかなりの都市の衰退が見受けられる。壮大な19世紀の建物の多くは現在では賑やかではない。ソビエト時代の建築の多くは粗末である、特に住宅はみすぼらしく見える。

この家族はチェチェンの戦争から逃れた数千人の内のひとりである
若干の郊外では飲料水は1日につき2、3時間利用できるだけである。

逃げることを強いられる

私はチェチェンで戦争から逃れた民族のロシアでの家族に出くわした。彼らはロシア政府によって「捨てられた」とひどく不平を言った。ちょっと町の中心地から数分のところに倒れそうな家に住んでいる同じ7人家族を想像してみてほしい。彼らは4年前にチェチェンの首都グロズヌイの彼らの所有地の損失の公式補償を得られた。しかしその時間までに家財道具のあらかたはインフレによって消えてしまった。

好奇心から彼らの隣人は変わった訪問客が誰であるか見に来た。私が旧ソビエト連邦時代でしばしば聞いた会話を改めて聞いた。彼らはシャシリク（肉シシカバブ）と1杯のビールがどのようにソビエト時代で1ルーブル未満で買うことができるかについて説明した。現在、彼らが絶望的に言った言葉は彼らは、彼らの日々の糧と時々均一ではない毎日、たとえばミルクを買うほとんどの余裕もない状況を説明した。ソビエト時代の伝統はまだ受け継がれている。隣人は外国のジャーナリストの到着と問題を当局に届け出たのである。古い習慣は容易に滅びないものだ。

ビジネスウーマン
社会の非常に狭い階層だけは成功した。ロシアのこの一部で、それはさらに非常に初期の中流階級を形成しつつある。私が訪問したもう一つの家族は非常に心温まるもてなしだった。ナターシャ、彼女はビジネスで成功してお金を儲けた。現在彼女の仕事を「彼女の娘のフルタイムの躾」と言う。彼女のアパートは新しいアパートで、多くのロンドン市民の人々の面目をつぶすほど広くて豪華である。

生活はよくなっていますと彼女が主張した。しかし、70年の共産主義がロシアにしたものがあればそれは人々は変化のペースについて現実的な対応が必要でしたと彼女が付け加えた。彼女は彼女の仲間のロシア国民に、より彼ら自身がそしてより国以外で頼ることを学ぶよう訴えた。

ＢＢＣニュース

世界の２大海水逆流現象、中国とブラジル

「世界の奇観」と呼ばれる銭塘江の海水の逆流現象は、激しい水流と、ブラジル・アマゾン川にも匹敵する壮観な眺めで知られる。銭塘江の逆流現象は、早く漢・魏の時代から観察され、2000年以上の歴史がある。陰暦の毎月1〜5日、また、16〜20日までの間に、大きな逆流が発生する。最も激しい大逆流は、陰暦8月18日前後に発生する。観察に最も適した場所は、海寧塩官、蕭山銭江・観潮村であるが、杭州市街区内でも逆流がよく見える場所がいくつかある。

銭塘江で8月2日に発生した突然の潮流に人が巻き込まれた事故に対し、杭州市政府は3日、記者会見を開いた。確認されている情報では、2日午後銭塘江で発生した潮流は30数人を巻き込み、22人が生還し、現在までに8人の遺体を引き上げ、そのうち6人の身元が確定されている。行方不明者の具体的人数は確定できていない。(編集YT)

長江の大逆流
「目の前を高さ約３ｍの激流が、ゴーと音を立て川底を削りながら通り過ぎる」。

アマゾンの大逆流

人は泥水を飲んでも死なないし下痢をするだけ、しかも泥水に慣れてしまえば平気になる。アマゾンの水は泥でにごっている、でもニューヨークの水道よりも人間には飲みやすく体にいいと言われている。河川を汚染するのは常に人間だ、あらゆる化学物質が混在して川に流れていく。なぜニューヨークの水道よりもアマゾンの水が生物にいいのか、それはアマゾン川に住む魚の種類は広大な大西洋よりも多いので証明されている。アマゾン川を言葉で言い表すのは困難だ、たとえば河口に大きな島があるが日本人は中州のイメージで考える。ではその中州の大きさは四国よりも大きいと知ったらイメージがパンクしてしまう、そういう川に逆流という潮津波が上っていく。もちろん対岸は水平線しか見えない。

この大逆流を見るために国内や海外から膨大な数の観光客が訪れる。旅行会社はフル回転で宿泊と足の手配、ツアーコンダクター、各種イベントを用意する。観光客には事前に注意が与えられる、海水が川を逆流して上流数十キロも登っていくので、海の波とは多少異なるからだ。毎年若干の犠牲者が出るのはそのためなのだ、それでも若者やサーフ好きな人は津波に乗りたくて押すな押すなで大騒ぎをする。

新地球紀行・チベット高原青海行政区

チベットの台地で気候が変わる

中国は温室効果ガスの世界最大の排出国のうちの1つである。専門家のうちの数人はすでに世界最大だと言う。しかし、気候変動にはまた中国の大地にも巨大な影響があって海抜数千メートルもの遠い西のチベットの台地では見たところではありそうではない。

時々中国はいくつかの異なる国の集合体のような感じがする。全ては1本の巨大な環境の中の異なった空気のように中で詰め込み勉強をしなければならない。チベット高原の青海の行政区は雪を頂いた山と氷河、砂漠と広大な広々とした大草原の土地である。北京と上海というごみためのような都会からは遠く離れた別世界だ。

それにもろい生態系、たとえば気候で最もわずかな変化にも影響されやすい自然と生態系がある。そして科学者は地球温暖化には大きな影響がすでにチベットでも現れていると言う。私の旅行で最初の思考停止状態に陥った最初の光景は、青海湖の信じられないような澄んだ青い水だった。

青海湖は中国で最も大きな湖のうちの1つで湖岸の距離は、はるか遠くまで伸びている。そして湖の向こうに丘と山と明るい青い空に囲まれている。まるで何百年も何もなかったような雄大なたたずまいはここが大陸の一部だと教えてくれる。まるで何も変わらなかったようにようである、おそらく数千年もそのままなのだろう。しかし、地方住民は予想に反して非常に異なる物語を語る。

ハン・マオジアは23歳、生まれてからずっとここで生きてきた。「母が若かった時は湖がここにあったのです」と彼女が私に話した。そこは湖から約300メートル離れていた。科学者と環境保護主義者は地球温暖化が水位のこの劇的な低下に対して部分的に責任があると言う。地球温度の上昇は海から淡水が過去より速く蒸発していることを意味している。

モーニングコール

青海湖を残して更に西をドライブしてみよう、すると我々はゴビ砂漠に入る。岩のつまらない景色と焼けつくように熱い太陽の下の砂が延々と続く。砂漠は中国北部の大部分に及んでいる。科学者は砂漠が以前にもましてより速い速度で成長している、主に気候変動の影響が心配されると語る。ヌオムホンの村はちょうど砂漠の中央に位置し2列の家並がある。トラックは他にどこかへ行く途中でも必ずこの村を通過する。

しかしここで生きる人々は67才のチャン夫人のように気候変動の変化に気がついている。「近年より暑くて暑くてたまりません」と彼女が私に話した。「我々の大事な貯水池はゆっくり乾燥しています。でも貯水池がなしではここで生きることは不可能です」。シダタンの村はゴビ砂漠のより上に上に北方に位置している。そして村は海抜4,000メートルの高原地帯にある。砂漠は雪の厚い層でおおわれている山に変わる。

シダタンの村は静かな、そして荒廃して多くはそのままである。倒れそうな低いレンガ作りの家が並んでいる。それはこのレベルで耐えぬくのは簡単ではないことを示している。そして状況はより難しくなっている。この村のデン・ワンフアは毎日の天気が現在完全に予測できないと私に話した。「夏には猛烈に暑く冬にはより寒くなっています」と彼女が言う。「現在夏の気候でなければならないのに、ちょうど2、3日に雪が降りました」。

そして村はこの異常な気候変動に人々が怯えて閉ざされたような空気が漂っている。数千年の間もここにあった氷河は溶け出している。それは偶然にもチベットの台地を正に人々に印象付ける働きをもたらした。氷河からの溶け出した水はアジアの最も長い川である揚子江とメコン川を含む多くの川に水を供給している。もし氷河が消えてしまえば、それは下流に住む数億人の人間にも巨大な影響を及ぼす可能性がある。

私は中国で最も高い峠であるタングラ峠で私の旅は終わった。標高5,000メートルである。今回の私の旅行で私は直接に気候変動の影響を見た。青海で起こっていることは、地球温暖化の長期影響についての警告である。ちょうど中国以外のアジアの多くが同様の現象が見られる。

チベット包丁でうどんを刻むデン・ワンフア
BBCニュース　チベットからダン・グリフィス通信員

窓際ＯＬ斉藤由香の「大アマゾンを行く」 最終章

＾＾　トホホの朝、ウフフの夜　＾＾　そのこけそのこのけ斉藤由香のお通りだよ　（週刊新潮コラムニスト）

「顔洗い場があったんだけど、いつもボウフラが浮かんでいて、『ふーっ』と息を吹くと沈むから、そうして顔を洗ってね。月給は五コントで、そこから住居費、食費、電気代をとられた。残りが二コント。タバコを買うとなくなるんだ。日曜も仕事で、二時からやっと休みをもらえて、金ダライにズボンと下着を入れて足で踏んで洗濯をしてね。その繰り返しだった」

「ブラジルに行く前に、『移民の指導要領』という小雑誌が配られて、『ドラム缶を持っていくと、荷物入れや風呂になるし、種子の収納にも便利です』とか、いろいろ書いてある。でも今では考えられない想定外の苦難があって、杉野先生がみんなの心のよりどころだったんだ」

「サイトウさん、ボクは三回、虫が体に入ったんだ」「ハッ？虫ですか？」「昭和三十七年頃、貧しくて豚の内臓で石鹼を作っていたんだ。農作業服を石鹼で洗って干すと、豚のにおいに誘われて虫が卵を産むの。臍の横が蚊に刺されたみたいで、『痒いな』と思ってみると、二ミリの穴が開いていて、ボクの体でサナギが育っているんだ」「エーッ、サナギが！？」思わず卒倒しそうになる。

「虫が息をしているのが見えるの。筍みたいな節があって、毛が生えていて。それでギュッと搾り出して体から押し出すんだよ」父の『輝ける碧き空の下で』にも同じことが書いてあったが、「これは昔の話だ」と読み飛ばしていた。まさか、目の前の人の体に虫が入ったとは衝撃だった。強烈なアマゾン体験をしてヘトヘトになってサンパウロに戻る。こんな場所に、昔、父はやってきたのだ。

いつか父とアマゾンへ

ブラジルに行く前夜、何故、ブラジル移民の話を書いたのか父に尋ねた。「まだ日本で海外旅行が自由化されていない頃、昭和三十六年の年末から、二ヶ月間、ハワイ、タヒチ、フィジー、東サモア、西サモア、ニューカレドニアに取材に行った。タヒチで、『山奥に日本から移住した日本人の老人が住んでいる』と噂を聞いたんで、ようやく、一人暮らしの老人を見つけた。でも長年、誰とも話してないから、日本語を忘れかけていてね。『日本に帰りたくないですか』と聞いたら、『そんなことは叶うわけもないし、つらくなるので考えないことにしています』と言われ、”何てことを聞いてしまったんだろう”と、今でも後悔しているんだ....」

父は言葉を詰まらせた。「悲惨な移民の人達の話を聞いて、あまりにお気の毒で、いつの日か移民の話を書こうと、二回、ブラジルに行った。ベレンやトメアス、マナウス、弓場（ゆば）農場、第一回のブラジル移民を乗せた笠戸丸が入港したサントス港にも行ったよ」「移民の方々は、すごい苦労をされたの？」
「悲惨だった、殖民会社が人を集めたんだけど、移民の人達は渡航費を自分で払わないといけないから、家や田畑を売った。『金持ちになって、三年で日本に帰国する』という夢を持っていたけれど、過酷な自然と労働が待ち受けていてね。コーヒーの実を収穫するには技術も必要だし、しかも賃金は安い。冷害もあり、マラリアも蔓延したりして、ほとんどの人は日本には帰れなかったんだよ」父の目には涙があった。

最後の晩、サンパウロの空港へ。農大ＯＢの方々が大勢、見送りに来てくれた。「サイトウさん、また来てね。これ飛行機の中で食べて」クッキーやブラジル移民の資料、アマゾンで一緒に撮影した写真を渡された。帰りの飛行機の中では、トメアスやベレンで見た日本人の墓を思い出し、涙が止まらなかった。私たちは何と安直な生活をしているのかと愕然とする。新聞や雑誌でももっとブラジル移民のことを報じてほしい。来月六月十八日、日本人のブラジル移住百周年を迎える。恐らく父は「無理だ」と言うと思うが、無理矢理、車椅子に乗せてでも、二人でアマゾンを再訪したい。

斎藤由香 (さいとう・ゆか)
成城大学文芸学部国文科卒。祖父は歌人・斎藤茂吉、父は作家・北杜夫。サントリー株式会社の窓際ＯＬ。広報部を経て、風邪もひかず、健康だけが取り得ということで、現在、健康食品事業部勤務。自称・「マカ」キャンペーンガール。資格免許は、自動車普通免許だけ。特技なし、語学力ゼロ。食べ物の好き嫌いなし、激辛・ゲテモノ歓迎の温泉好き。酒量は楽々ウイスキーボトル1本。