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イグノーベル賞

ノーベル賞に対して、イグノーベル賞という賞もあります。
ノーベル賞は様々な学問分野に対して多大な利益を生み出す発見をした人に与えられる名誉ある賞であることは皆さん知っていると思いますが、イグノーベル賞というのはどういった賞なのでしょうか？

イグ・ノーベル賞とは、1991年、雑誌編集者のマーク・エイブラハムズが創設した、とびっきり愉快な裏ノーベル賞のこと。
　イグ・ノーベルとは、くだらない、という意味のignobleという単語と、ノーベル賞をかけた造語であるという。
　この賞は、もっとも人を笑わせ、考えさせた研究と研究者に与えられる。
　例年10月に、ハーバード大学のサンダース・シアターで授賞式が贈られる。
　賞金はなし。授賞式に出席するための旅費も受賞者の自腹である。ただし、副賞はあり、毎年、趣向を凝らした、非常にチープな賞品が贈られる。
参考url[http://homepage3.nifty.com/kite-tonde/ig.html]

ノーベル賞に対して、何かどうでもいい、つまらない研究をした人に贈られる賞、という認識をしている人もいますが、そんなことはありません。
そんな研究者を侮辱したような賞があるわけないじゃないですか。（まあ、確かにあまり快く思っていない研究者はいるようですが・・・）
要するに、研究をして、かつその結果みんなの笑いをとれる成果を生み出した研究者に贈られる賞がイグノーベル賞なのですよ。

そんなイグノーベル賞ですが、実は日本人が数多く受賞していまして、近年は2007年、2008年、2009年（つまり今年も）と3年連続でイグノーベル賞を受賞しています。
ちなみに2007年はウシの排泄物からバニラの香り成分であるバニリンを単離したこと、2008年は粘菌がパズルを解く能力があることを発見したことにより受賞しています。
今年イグノーベル賞を受賞したのは北里大学名誉教授の田口文章であり、「ジャイアントパンダの排泄物から採取したバクテリアを用いると、台所の生ゴミは質量で90パーセント以上削減できること」を示したことにより生物学賞を受賞しました。
なにやらパンダは笹を食べますが、特にパンダが笹を分解する酵素などを持っているわけではないので、パンダの体内には特殊なバクテリアが存在しているのではないか？と思い研究をした結果発見したらしいですよ。

最近知ったのですが、イグノーベル賞にもたくさん分野があり、以下に挙げるような種類があります。
1．栄養学賞
2．平和賞
3．考古学賞
4．生物学賞
5．医学賞
6．認知科学賞
7．経済学賞
8．物理学賞
9．化学賞
10．文学賞

2008年の例ですが、
・平和賞：「植物にも人間と同様に尊厳がある」ことを法的に定めた、スイスの人間以外の生物工学に関する連邦倫理委員会とスイス国民に授与。

・考古学賞：考古学の発掘現場付近に生息するアルマジロが、発掘品をより深く埋めたり持ち去ったりすることで、発掘現場がメチャクチャになるだけではなく、歴史が変わってしまう可能性があることを示した、ブラジル・サンパウロ大学のアストルフォ・ゴメス・デ・メロ・アラウージョ氏とジョゼ・カルロス・マルセリーノ氏に授与。

ほんとおもしろいですね。

lunascape6 β2

日本製webブラウザのlunascapeの最新バージョン、lunascape6 β2を使用してみてます。β版ということでまだ試作品です、
lunascape6一番の目玉機能は、firefox用のアドオンなど様々なアドオンが使用できる、ということでしょうか。まあfirefox用のアドオンが使用できるのはlunascape6でgeckoエンジンを使っている時に限りますが。

webブラウザlunascapeの特徴としては、

1．internet explorerで使用されているtridentエンジン
2．firefoxで使用されているgeckoエンジン
3．google chromeで使用されているwebkitエンジン

という３つのエンジンを使い分けてネットサーフィンが出来ると言うことです。
IEにしか対応していないウェブページで、他のブラウザでは正確な描写が出来ない場合に、エンジンを切り替えることで表示することが出来るようになる、という使い方を主にします。
先ほどfirefox用のアドオンはgeckoエンジンを使用しているときに限る、といいましたが、これはfirefoxで使用されているエンジンがgeckoだから、ということなのでしょう。

lunascapeの公式サイトを見ると、firefoxと同じエンジンgeckoを使用しているにもかかわらずfirefoxよりも軽快に動作し、さらに起動速度も速いよー、みたいなことが書いてあります。
いまlunascape6を使用しているPCはデスクトップPCですが、現状かなり快適に動作しています。
しかし、lunascapeがある程度のハイスペックPCでの使用を前提としているのかどうなのかわかりませんが、ノートPCで使用すると動作がかなり緩慢になります。それこそlunascape公式ページで謳われているような動作の軽快さがまったく感じられないほどに。
ですので、ノートPCで使用するブラウザとしてはlunascapeは向いていないと思います。もっとgoogle chromeのような超軽快ブラウザを使用するのをお薦めします。マウスジェスチャを使いたい、という方はfirefox、operaなどを使用するのがいいと思います。google chromeでもフリーソフトを使えばマウスジェスチャが使えますが、PCに常駐させておくタイプのソフトになるためPCの動作が遅くなる可能性があります。動作が遅くなるため、大量の常駐ソフトをPCに入れるのはお薦めできません。

不妊治療について

あまり知られていませんが、実はヒトの10％程度のカップルが不妊症であると言われています。意外に多いのですね。
その治療法として以下のような方法が行われています。

IVF(in vitro fertilization)：試験管内受精法

ホルモン処理により排卵させた成熟卵を子宮より抜き取り、試験管内で媒精することにより受精卵を得る方法。
「in vitro」とは、「試験管内で」と言う意味です。（対照的に in vivo = 生体内で）
この方法はつまり女性の体から卵子を取ってきて、試験管内で精子と受精させることで人工的に受精卵を得る方法です。言うのは簡単ですが、卵子を取るのはかなりの痛いようですので女性がかわいそうですね。
この方法は主に女性の体に問題がある場合に用いられる方法です。

ICSI(intracytoplasmic sperm injection)：卵内精子注入法

成熟卵中に直接精子を注入する。この方法を用いると、受精能獲得、遊泳、先体反応、（精子と卵子の）膜の融合などが不要となり、高い確率で異常な精子でも受精が可能となる。
遊泳というのは精子が鞭毛を動かして卵子のあるところまで泳いでいくことです。
ICSIは卵子の中に人工的に精子を注入することで、異常な精子でも受精できるようにする方法です。精子が卵子のあるところまでたどりついてしっかりと受精するためには、様々な手順を踏まなくてはなりません。先に述べた受精能獲得、遊泳、先体反応、膜の融合というのはすべて受精のために必要なものであり、これらのうち1つでも欠けたら受精することが出来ず、不妊症になります。
この方法は主に男性の体（精子）に問題がある場合に用いられる方法です。まあ成功率はそんなに高くなくて、せいぜい50％くらいですね。