イグノーベル賞

ノーベル賞に対して、イグノーベル賞という賞もあります。
ノーベル賞は様々な学問分野に対して多大な利益を生み出す発見をした人に与えられる名誉ある賞であることは皆さん知っていると思いますが、イグノーベル賞というのはどういった賞なのでしょうか？

イグ・ノーベル賞とは、1991年、雑誌編集者のマーク・エイブラハムズが創設した、とびっきり愉快な裏ノーベル賞のこと。
　イグ・ノーベルとは、くだらない、という意味のignobleという単語と、ノーベル賞をかけた造語であるという。
　この賞は、もっとも人を笑わせ、考えさせた研究と研究者に与えられる。
　例年10月に、ハーバード大学のサンダース・シアターで授賞式が贈られる。
　賞金はなし。授賞式に出席するための旅費も受賞者の自腹である。ただし、副賞はあり、毎年、趣向を凝らした、非常にチープな賞品が贈られる。
参考url[http://homepage3.nifty.com/kite-tonde/ig.html]

ノーベル賞に対して、何かどうでもいい、つまらない研究をした人に贈られる賞、という認識をしている人もいますが、そんなことはありません。
そんな研究者を侮辱したような賞があるわけないじゃないですか。（まあ、確かにあまり快く思っていない研究者はいるようですが・・・）
要するに、研究をして、かつその結果みんなの笑いをとれる成果を生み出した研究者に贈られる賞がイグノーベル賞なのですよ。

そんなイグノーベル賞ですが、実は日本人が数多く受賞していまして、近年は2007年、2008年、2009年（つまり今年も）と3年連続でイグノーベル賞を受賞しています。
ちなみに2007年はウシの排泄物からバニラの香り成分であるバニリンを単離したこと、2008年は粘菌がパズルを解く能力があることを発見したことにより受賞しています。
今年イグノーベル賞を受賞したのは北里大学名誉教授の田口文章であり、「ジャイアントパンダの排泄物から採取したバクテリアを用いると、台所の生ゴミは質量で90パーセント以上削減できること」を示したことにより生物学賞を受賞しました。
なにやらパンダは笹を食べますが、特にパンダが笹を分解する酵素などを持っているわけではないので、パンダの体内には特殊なバクテリアが存在しているのではないか？と思い研究をした結果発見したらしいですよ。

最近知ったのですが、イグノーベル賞にもたくさん分野があり、以下に挙げるような種類があります。
1．栄養学賞
2．平和賞
3．考古学賞
4．生物学賞
5．医学賞
6．認知科学賞
7．経済学賞
8．物理学賞
9．化学賞
10．文学賞

2008年の例ですが、
・平和賞：「植物にも人間と同様に尊厳がある」ことを法的に定めた、スイスの人間以外の生物工学に関する連邦倫理委員会とスイス国民に授与。

・考古学賞：考古学の発掘現場付近に生息するアルマジロが、発掘品をより深く埋めたり持ち去ったりすることで、発掘現場がメチャクチャになるだけではなく、歴史が変わってしまう可能性があることを示した、ブラジル・サンパウロ大学のアストルフォ・ゴメス・デ・メロ・アラウージョ氏とジョゼ・カルロス・マルセリーノ氏に授与。

ほんとおもしろいですね。