バックパッカーはカメラとともに

ウシ、買わない？

気を取り直して、旅のお話。

カンボジアの首都、プノンペンにて。

プノンペンはカンボジアの中東部に位置する都市だ。

1970年代、ベトナム戦争の余波とポル･ポト率いるクメール・ルージュの社会主義政策・粛清のよって荒廃したが、その後急速に発展し、かつての栄光を取り戻したカンボジアの一大都市である。

そのとある安宿で一人の外国人と知り合った。

名前はクリス。

メガネをかけた、いささかメタボ（アメリカ基準）でほのかな加齢臭を漂わせる中年のおっさんオーストラリア人である。

クリスはオーストラリアの大学で政治学の講義をしているといっていた。

真偽のほどは定かではないが、彼は日本の歴史や政治機構に詳しかった。

明治維新や第二次世界大戦について、外国人の視点から話してくれた。英語が速すぎてよくわかんなかったけど(^^;

しかし僕も歴史は得意とするところ。江戸幕府や明治維新、原爆に対する関心という共通項を媒介に、僕たちはすぐ仲良くなった。

そんなこんなで、プノンペン滞在が3日を過ぎた頃、クリスが突然僕を誘った。

「銃を撃ちに行かないか？？」

抵抗はあったが、特に断る理由はない。いささか暇を持て余してもいたので、二つ返事でオーケー。

トゥクトゥク（東南アジア御用達のリヤカー引きバイク）を捕まえて、二人で郊外の射撃場へ。

射撃場と言っても、何ともちっぽけなほったて小屋があるだけである。

入り口はデカイ金属の扉で閉じられ、外からは中が見えないようになっている。

違法営業の感が否めないんですけど(・∀・ ;

出てきたのはこれまた胡散臭いカンボジア人。

早速射撃メニューと料金表を持ってくる。ぼったくりバーより良心的じゃないか。

上から目を通す。

ちっちゃいやつ・・・名前は忘れた。旧ソ連製の古いやつだからやめておけと言っていた。そんなのメニューに載せるな！！でも格安で7ドル。

コルトパイソン・・・なかなかデカイ。シティーハンターに出てきそうな本格的な拳銃。12発10ドル。

ライフル・・・自動小銃。３丁くらいあって３０発３０〜５０ドルくらい。高すぎ。

しかし、さらにその下には、

バズーカ・・・一発１００ドル

誰が打つんだこんなの！！

銃は人殺しの道具だ。気軽な気持ちできてしまったが、やはり気が咎める。やめようかと思って隣を見ると、２丁のライフルを担ぎ弾倉を斜めに掛けたクリスがたいそうご満悦な表情で言った。

「ランボーみたいだろ(￣ー￣)ﾆﾔﾘ」

アホである。

ここまで来たのだから一回だけやってみようと思い立ち、コルトパイソンを選んだ。

構えと狙いの定め方を教わり、ひとおり打ってみる。

全然当たらない。

弾丸が銃身から飛び出すときの威力はすさまじい。真っ直ぐに伸ばした腕が跳ね上がって、弾は明後日の方向に飛んでいってしまう。

冴羽 獠ってすげーなと思いつつ、こんなもの人間が持つべきではないという率直な恐怖も押し寄せてきた。早く打って終わらせようと思ったそのとき、男が言った。

「ウシ、買わないか？」

「はい( ﾟДﾟ)？？」

全然意味は分からないが、嫌な予感はする。

「ウシだよ。１００ドル」

「買ってどうすんの？」

「的にするに決まってるだろ」

やっぱりか！！予感的中。いやいや、絶対買いませんから！こっちは銃を持つことさえ嫌だってのに。

きっぱり拒否。すると、

「ウシは高いか。じゃあニワトリはどうだ？？一匹10ドル。安いだろwww」

そーゆー問題じゃないから(；・∀・)

全弾打ち終わって早々に銃を返すと、何やらどでかい音がした。

ビックリして音がした方向に目を向ける。

ΣΣ(ﾟдﾟlll)ｽﾞｶﾞｰﾝ!!

クリスがバズーカを発射した音でした。

お前・・・100ドル払ったんかい。

ここからは真面目なお話。

初めて銃を手にしましたが、今思えば良かったと思います。

なぜなら、銃が持つ凶暴性を実感として認識できたから。

銃の危険性とさらなる嫌悪感を抱くことができました。

今でもカンボジア、特にプノンペンでは個人の拳銃所持に歯止めがきかないようでした。町のあちこちに銃放棄を訴える看板が掛かっていました。長距離移動中には、銃殺された死体を2回見ました。

銃が人間を幸福にした歴史はないし、これからもきっとないと思う。

いつの日か、人間の生命を奪う兵器が地上から消え去ることを心から願っています。

写真はカンボジア・シアヌークビルにて。

水溜り、というよりも沼に使っていた水牛です。

よっぽど気持ちいいんだろうなと思いました。

カンボジアのおまわりさん。

バックパッカーには有名な話である。

アンコール遺跡群を訪れると、必ずあるものを売りつけられる。

僕の場合も例外ではなかった。

4年前、カンボジアにて。

ゲストハウスを朝4時に出発。

チャリを飛ばしてアンコール・ワットで日の出を見る。

宿には戻らず、そのままアンコール遺跡群を徘徊。

観光客がいないので最高だ。

世界遺産独り占め状態(´∇｀)

参拝に来たカンボジア人と一緒に、あちこちでゴロゴロしてみる⊂⌒~⊃｡Д｡)⊃ｺﾞﾛｺﾞﾛ

引き続き、登校中の子どもたちに囲まれながら、熱帯の大樹に覆われるタ・プローム寺院へ。

タ・プロームはアンコール遺跡群観光の目玉の一つ。熱帯の巨木が積み上げられた石を割り込み、崩壊させ、寺院全体を覆いつくす異色の遺跡だ。自然の驚異と自然への畏怖を忘れないため、人間の驕りを戒めるために、カンボジア政府は最小限の管理しかしていないという。金がないだけじゃないのか？とも言いたくなるが、それはともかくその光景は圧巻である。ラピュタのモデルの一つと言われている有名な遺跡だ。

チャリを柵にくくりつけ、期待を胸にいざ寺院の中へ！

すると、入り口でうさんくさそうに座っていた警察官が手招きしている。

「なになに？？」

面白そうなので行ってみる。バックパッカーの悪い癖だ。

警察官は僕に耳打ちした。

「警察バッジ買わない？」

「はあ？？(　´ﾛ｀)」

「警察バッジ。30ドルでいいよ。」

胸につけていたバッジをはずし、ひらひらさせながら言ってくる。

カンボジアの警察官の月給は驚くほど安い。20〜30ドルほどだそうだ。ちなみに、バイタクドライバーの月収が80ドルほどだという。ガイドともなると、英語のガイドで150〜200ドル、日本語ガイドなら250ドルほどになるらしい。一般人の平均月収はわからないが、警察官の給料はそれより低いそうだ。彼らが職務違反をするのもムリはない。事実、カンボジアとタイの国境では、入国の際にワイロを要求された。

「イカンよ、そんなこと。税金払ってる国民が怒るぜ」

「ノープロブレム。オレたちにはこれがあるから」

腰につけている銃をなでながらニヤリと笑う。

いや、そーゆー問題じゃないと思うんですけど（ 　´Д｀）。。。。。おまわりさぁん。

ちなみに、交渉したら警察バッジは10ドルまで下がりました。相変わらずぼったくりすぎ。

写真はシェムリアップのレストラン・ジャスミンにて。

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何とかならんのか。

アンコール・ワットに行く度に感じることがある。

西洋人のマナーの悪さだ。

あいつら、何とかならんのか。

遺跡の中で平気で上半身裸になるわ、タバコを吸うわ、ポイ捨てするわ、地雷被害者にカメラを向けるわ、やりたい放題だ。しかも、決して少数とはいえない。

アンコール・ワットと言えば、いわずと知れた東南アジアを代表する仏教遺跡であり、カンボジア人がおよそ800年に渡って守り続けてきた信仰の聖地である。

そのカンボジア人の魂とも言えるアンコール・ワットの中で、裸になるとは何事か。暑いのはわかるが我慢しろ。我慢できないのなら来るな！タバコもそうだ。貴様ら教会の中でも日常的にタバコ吸ってんのか？そんなわけはないだろう。発展途上国だからとバカにしてんのか？

我々ツーリストは、ただ好奇心だけで彼らの大切な場所に足を踏み入れる。そこには宗教への情熱はおろか、ひとかけらの信仰心すらない。ただの自己満足である。

我々は旅をさせてもらっている立場なのだ。だからこそ、彼らの聖地を楽しませてもらっているという感謝と畏敬の念を抱くべきである。我々旅行者が彼らカンボジア人の内面を土足で踏み荒らすことは許されないし、してはならない。

ところが、西洋人（の一部）ときたら・・・全く困ったものである。

今のところ、このようなマナーの悪い日本人には会っていない。それがせめてもの救いだ。

写真はアンコール・ワットから見た日の出。
今回はパノラマで。

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カンボジアのお坊さん

4年前、アンコール遺跡群をチャリで見てまわった時のことだ。

一般の観光客が見向きもしない、小さな、そして寂れた寺院に足を伸ばした。

そこには、なんと坊さんが、

タバコ吸っているじゃないか！！！！

しかも寺院の境内で！！！！

タイやミャンマーでは絶対にお目にかかれない代物である。

坊さんは僕に気がつくと、悪びれもしないで手招きする。

当然僕は尋ねた。

「いいの？神聖な寺院の中でタバコなんか吸っちゃってさ。それに、あなたお坊さんでしょ？」

彼は答えた。

「いいのいいの。ここはマイナーな寺院だから誰も見てないよ。ノープロブレム。」

いや・・・そーゆー問題じゃないと思うんですけど・・・そしてお約束のノープロブレム。

しばし談笑した後、彼は通りすがりのバイクタクシーを停め、それにまたがって颯爽と去っていった。

「坊さんもバイタク使うんだ・・・」

カンボジアの坊さんは、他の東南アジアの仏教国よりいささか不真面目な印象を受けた。

寺院の中でタバコ吸ってる坊さんもいるし、

酒臭い坊さんに会ったこともあるし、

バイタク使って金を払わないヤツもいた。（それだけ坊さんの地位が高いということか・・・）

シアヌークビルのビーチにて。

突然坊さんの一行に手招きされる僕。

面白そうだから行ってみた。すると、

「写真とってくれない？」

キレイなビーチをバックに記念撮影をしたいというわけだ。しかも、デジカメ持参である。（禁欲と節制で知られる坊さんが、なぜ高価なデジカメをもってる？？）

「ハイ、チーズ」

坊さんたちは満面の笑みでピースをしていたw

大丈夫か、この国の坊さんは？

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