全てはウシとチーズの為に…

久しぶりに

随分と長い間このブログを忘れていました。
久しぶりなので近況報告を少々したいと思います。

前回更新した時には私はまだ日本にいました。チーズの勉強をしたいと思い、とある工場の期間労働者として荒稼ぎの時期でした。無事に予定額を用意できたので昨年10月にフランスへ戻り、現在通っているチーズと乳加工の学校へ入学しました。

他の若者向けのコースと違い私の講座は1年間の社会人･経験者向けで、他のコースよりも乳加工に特化した実践的･プロフェッショナルなカリキュラムになっています。学校での講義の合間に3度の外部研修期間があって、私は1度目をアボンダンスを作る農家で過ごし、2度目3度目はボーフォールのチーズ工房を選びました。
アボンダンス生産では農家ならではの搾乳から熟成･出荷まで100％手作りを身に付け、2度のボーフォールでは経営方針やノウハウ･設備などが違う2つの工房を研修地とし、それぞれ大きな収穫がありました。

先日入学したばかりのような気がしてなりませんが、実は明日には早くも卒業です。3度目の研修を挟んだこの数週間は終了試験の嵐で落ち着きません。卒業は明日だというのに未だテストは終わらず、いくつかの試験結果も発表されておらず…。これがフランス式なのかな?

今までの感触では無事に卒業できる気でいますが、一方是非ちゃんと卒業しなければなりません。何故なら就職先が決まっているから。実は3度目の研修先は卒業後の就職を見据える事を条件に探しまして、｢研修期間｣は事実上の｢試用期間｣でもありました。6週間の研修を経て採用が決まり、卒業早々に働き始める約束があるため、ちゃんと卒業しておきたいわけです。

ボーフォールは数年来憧れのチーズですが、合計40軒しかない生産者のうち30軒は夏場にしか生産をしない酪農家。私には季節労働の権利がないので、残り10軒という非常に限られた範囲で空いているポストを探さなければなりませんでした。一時期は諦めかけたんですが、幸運にも潜り込む先が見つかったということです。

この週末には学校のある北部サヴォワ地方から南東部へ引越し、月曜日から働く事になります。イタリア国境から20km、標高1400mにある小さな小さな集落で、ヴァカンスのシーズンを除くと非常に閑散としています。山に囲まれた非常に美しいところですが、夏でも雪は降るし冬には気温が−30度近くにまで下がるとか。

さて、どんな生活が待っていることやら。

※ 集落から程近い標高2000m付近の風景、奥の山脈はイタリア領です

仏検通過

名古屋フランス三昧ツアーと平行して受験した仏検でした。
喰いすぎが原因かはたまた栄養過多のためか1次試験前夜は珍しく眠れず、かなり寝不足な状態で準1級に挑戦したものです。

でも、昨日届いた試験結果は”合格”！
なんとか無事に来週末には2次試験です。
時事問題を主題とする対話で、7分間話さなければなりません。

別にフランス語が好きだから勉強しているわけではなく、フランスが大好きだからその国全般に詳しいというわけでもない。
ですから私のフランス語はとても偏りがあって、自転車や農業やチーズ･ワインに関する内容ならば結構深いところまで会話できるのですが…。
農家に居候していた事もあって喋る事にはある程度慣れているけれども、所詮は農民。
世界事情や社会事情について論じる事もなかったし、農民のフランス語だった。

こんな私でも受かるかしら…？

日付が変わって…

7月1日。
今日はTour de Franceの開幕日です。
本来なら、自転車好きの私は最高に浮かれているはずです。
世界最高最大の自転車レースが始まるんですから。

フランスのYahoo!のニュースをチェックして、すっかり興ざめしていしまいました。
やっと1週間の夜勤が終わって気分良くビールを飲んでいたのに。
これまで散々紹介してきた我がAG2Rチームのエース、Francisco Mancebo(フランシスコ=マンセボ)がドーピングですっぱ抜かれ、開幕前日にツール出場権を失うとともに自転車の世界から引退してしまいました。

最近ヨーロッパ自転車界は非常にドーピング疑惑でにぎわっています。
なんでもスペインのとある医師が自転車レース界のドーピングの諸悪の根源だったらしく、同国の新聞がその顧客リストを暴露したのがきっかけ。
そのリストに名前が載っていたと発表されただけで選手はレースの出場権を剥奪されチームから解雇され、引退を余儀なくされるくらいだから、相当に信頼度のある資料なのでしょう。

色々あります。
とあるスペイン籍のチームの監督がこのドーピング疑惑に大きく関わっていたということで、監督並びに数名の選手が引退を表明、このチームのメインスポンサーは契約を解除してしまいました。
優勝候補筆頭で万年2位のドイツ人ヤン=ウルリッヒ、イタリア人で今年のイタリア一周レース優勝者イワン=バッソ、そして上記のフランシスコ=マンセボ。
実はこの3人は昨年のツール=ド=フランスで2位から4位に入賞した選手たちで、今年の最有力候補たちでした。
他に、ツールを7回制覇したアメリカ人ランス=アームストロングも、少なくとも癌治療以前にドーピングを行っていたという事実が判明。
また彼は史上初のアメリカ人優勝者グレッグ=レモンや家族に対し、脅迫を行っていたというオマケも付いてきています。

すっぱ抜いたスペインの新聞は、明らかにツール=ド=フランスに照準を合わせて公表したと思われます。
全参加チームは当然すでに現地入りしていて、選手名簿も提出してあるからこの混乱で去っていった選手の補充が出来ず、スタートラインにフルメンバーで並ぶ事すら出来ません。
初日のプロローグにすら全選手が揃わない、それどころか有力選手たちが挙って不参加の史上最低のツール=ド=フランスとなることは残念ながら必至です。

大きく前進！

昨日フランスの学校よりメールが届きました。
内容は「入学願書を受理しました」「本日仮入学許可証を発行、発送します」というもの。

やった〜！

これで事実上入学が認められたわけで、乳加工の勉強がフランスでできます。
元々一時帰国の目的がこの学校への入学準備でした。
資金もほぼ当初のイメージどおり貯まってきているし、ちゃんと予定通り進んでいると言えそうです。

入学の申し込みで用意した書類は以下のとおり
○ 学校が用意した申請用書類
○ 学費等に関する誓約書
○ CV(履歴書)
○ 動機書(入学への動機ではなく、研修や就労時に企業へ提出する内容で)
○ 証明写真
○ パスポートのコピー
○ 国際返信用切手数枚
○ A4封筒

当然全てフランス語だから簡単なわけありませんが、それに加えて在仏フランス人宛ての条件を在日日本人に置き換えて考え処理しなければならなかったのがちょっとしんどかった。

でも入学さえ許されれば、そんなことは問題じゃないです。
10月からチーズを学びまくって、そのまま就職だ！！

再会

日本に戻ってきて10ヶ月目です。
早いものだ。

今回の帰国はフランスへ帰るための準備が目的でした。
乳加工の勉強をするにはカネがかかる、学費に加えて生活もしなければならない。
ともかく稼いで入学の準備をして、1年後にはフランスに戻る予定でした。

ですから、相変らずの貧乏暮らし。
先日20日にはやっと入学願書と添付書類の作成が終わって学校に送りました。
海外在住と言う事で面接試験の免除と言う外人特権をいただきましたので、書類選考が全てです。
書類が無事通過すれば、10月半ばの講座開講となります。

とにかく集中して貯金をするため、日本の友達には全然帰国を知らせていませんでした。
一部の留学仲間と家族だけが、私が日本にいる事を知っていたのです。
でも先日私の身を心配して大学時代の友達が実家へ問い合わせ、帰国していることがバレてしまいました。
突然その友人から誰にも知らせていないケイタイに電話があった時には驚いたの焦ったのって…。

そして今日、彼は他の友達とともに遊びに来てくれます。
出稼ぎで東海地方の街に住んでいるのに、わざわざ千葉･東京･香川(!)から集まってくれるらしい。
明日はともかく今日は何とか天気ももちそうだし、久々に温泉にでも行こうかなと思っています。

それにしても私のことを気にかけてくれる人、会うのを楽しみにしてくれている人がいるんだなぁ、と反省とともに嬉しく思っています。
自分の視点はいつもフランスとウシとチーズへ向かっていますから、その勢いで後ろを振り返る余裕がありませんでした。
この週末は彼らとユックリ過ごして、楽しい酒とともに4年分の積もる話をジックリ交換したいと思います。

歓迎と感謝を込めてささやかなアペリティフを用意しました。
Clemant de Bourgogne(クレマン=ド=ブルゴーニュ)。
発泡ワインはChampagne(シャンパーニュ)だけじゃありません、ボルドーでもアルザスでもロワールでもサヴォワでも、安くて結構美味しいモノが見つかります。
今回併せるチーズはCamembert de Normandie(カマンベール)、他にTome des Bauges(トム=デ=ボージュ)とBeaufort Chalet d'Alpage(ボーフォール)です。
私のしてきた事/したい事を説明するなら、食べさせた方が早いと思って…。