日本の小学校の英語教育は成功かな ( 小学校 ) - アメリカの公立高校で

日本の小学校の英語教育は成功かな

在米ウン十年の私が日本に一時帰国したとき、親戚の小学生の女の子が学校で英語を習っているというので、習ったことを披露してもらいました。いやー、感心しました。

小学校の英語教育、うまくいっているのだろうと思いました。

その子は小学校低学年。（1年生だったかな？）
田舎の普通の公立小学校に通っています。
英語ネイティブの先生から習い始めてあまり経っていないらしいのですが、
英語を披露してくれるというので、
数字の1から始めて、数えられるところまで数えてもらいました。
100に行く前に数え疲れてしまいましたが・・・。

感心したところは、

1．恥ずかしがらずに、やってくれたこと。

こんなの大したことじゃないよって感じで、披露してくれました。
ネイティブから仕込まれた英語だし、
ネイティブを相手に通じているのだから、大丈夫！という自信があるのだろうと思いました。
昔の英語教育を受けた私だったら、とてもじゃないけど、
授業以外で英語を人に話すなんて恥ずかしくてできなかった。
自分の英語に自信がなかったし、そんなの人に披露できないよ～って思ったでしょうね。

2．発音がいいことだけでなく、生きた英語を感じさせること。

発音には全く問題ないように私には思えました。
「トゥウェルブ、サーティーン」というような、カタカナを読んでいる英語じゃないんですよ。
カタカナにしちゃダメっていう風に教えてもらっているのでしょうか。
それに、英会話テープから学んだのとは違う気がする。
機械的に話しているんじゃないんですよ。
ちゃーんと、人を前にして数を数える時の英語になっているんです。
先生と一緒に何度も数えたのかな～。

小さい頃からネイティブの先生に英語を習うっていいなあ、と思いました。
リスニングと発音に役立ちそうなだけでなく（これについて前回のブログで書きました）、
英語は単なる勉強の教科ではなくて、
人と人とのコミュニケーションだということが、
体験を通じて理解できるでしょう。

私なんか、英語がコミュニケーションのツールだということは、
アタマで観念的に理解したところから始まりましたから。
なので、こんな恥ずかしいことがありました。

中学・高校の頃、私は英語が好きで、英語の勉強に励んでおりました。
ネイティブの先生から習うことはできませんでしたが・・・。
ある日、道で外国人に英語で何かを尋ねられたのです。
さっそく鍛えた英語力を駆使してその人を助けてあげる・・・
・・・なんてことはとてもできず、私は凍り付いてしまいました。
見かねた私の父が、「イエス」とか「ノー」とかの片言と、日本語と、手振り身振りで、
その外人さんを助けてあげたのでした。

「なんだよー、一生懸命英語の勉強してる割には、しょーがねなー」

私が一生懸命勉強した英語は、本とテープとラジオ講座という、
バーチャルな世界のものでしかなかったのです。

リアルなコミュニケーションに英語を使うという経験がゼロでした。

バーチャルからリアルにいきなり入るなんて、
ものすごく恥ずかしいし、
ものすごい勇気がいりますよ。

今の日本の小学生なら、外国人に話しかけられても、凍り付いたりしないのでしょうね。

仕事で使える英語力を身につけるには、
大量の単語や言い回しを記憶し、
それから仕事で使う専門的な用語と概念を叩き込む必要があります。
これは必ずしもネイティブから習わなくても、バーチャルな学習で十分かもしれません。

そういう記憶、叩き込みには、
良く分かっている日本人教師から効率的に教えてもらったほうがいい部分もあるかもしれません。