サント・マルスと混沌の邪神

　広間では王が待っていた。
「やっと来たか。二人共、大陸神ユーラントの転送が始まる。
急いで準備をしてくれたまえ。」「いよいよか・・・。」
「王、皆が待っております。この大陸の今後の行く末について
是非お聞きしたいと。」
「やはり来たか・・・。ティマイオスもこうなる事を予想して
いたから厳重に他言せぬようにと言われてはいたが・・・結局は

それに気付く者も現れたか。」

王はバルコニーへ向かって歩く。「我々も行こう。」
チリカワはユーリウスを伴い、王の後に着いた。
　王がバルコニーへ出ると、中庭の地中から一斉にカメラ機材が競り
上がってくる。このカメラで大陸全土に王からの中継が繋がる。
カメラと共にせり上がってきたモニターを見て皆驚く。そこには
各地で起きた暴動の生々しい映像が映し出されていた。
「秩序が失われていく・・・。ティマイオスが一番見たく
なかった光景だ。」
ゲルマンが嘆く。
「当ったり前だ。こんな状態で冷静でいられる奴なんか
いないだろう。」
そう会話しているうちにも次々と暴動の映像が移り変わっていく。
「嘆かわしい事だ。これでは邪神によって大陸が滅びる前に暴動で
国が滅んでしまう。」
王が呟く。ユーリウスは握り拳に力を入れる。
「俺は何の為に勇者に祀り上げられたんだ？。この世界を救う
ためじゃなかったのか？。それなのにここで指を銜えて見てる
しかないのか？。」
「ユーリウス！！。いいか、よく聞け。お前はアトラテックの
勇者ではない。ユーラントの勇者なんだ。」
「じゃあ、アトラテックを見捨てろって事なのかよ！！。」
「そうだ、惑星エーアデが定めた運命と、この惑星の歴史を変える
事は出来ない。」
「運命だかなんだか知らないが、何でそんなものに縛り付けられ
なきゃなんないんだ、歴史が歪もうが、未来が変わろうが俺の
知ったこっちゃ無い！！。皆、俺が助ける！！。」
「ユーリウス！！。いい加減にしないか。未来が変わったらこの
惑星エーアデは宇宙の藻屑となるかもしれんのだぞ。それまで築き
上げてきた人々の暮らしはどうなる。」
「だから、アトラテックの人々に犠牲になれって言うのかよ。」
「私とてこんな運命を受け入れたくは無い。だが、これしか方法は
無いんだ。それにお前はどうやってこの大陸を守る気なのだ？。
人間の力だけでどうやって邪神ヴァルタヴルカンを封じ込めるのだ？。」
「そ・・・それは。」
ユーリウスは何も答えられない。やはりこの運命を受け入れる
しかないのか。
「くそっ・・・。」
ユーリウスは握り拳に力をこめた。頭の中に色々な事が浮かぶ。

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　　　あとがき：　現在使われている紙幣が一新する。千円札は北里柴三郎、五千円札は
　　　　　　　　津田梅子、一万円札は渋沢栄一が採用される。
　　　　　　　　　紙幣デザインの変更は2004年の変更から20年振りで、今回は2024年に
　　　　　　　　新しい図柄の紙幣の発行が予定されているという。
　　　　　　　　　こうした紙幣の変更は偽造防止が主な目的で、最新技術を駆使した
　　　　　　　　ホログラム導入は勿論金額の文字を大きくするなどの工夫が施されて
　　　　　　　　いるそうだ。
　　　　　　　　　今回、の三人の肖像画が選ばれた理由について、麻生財首は「明治
　　　　　　　　以降の文化人から選定するという前2回（の刷新時）の考え方を踏襲した」
　　　　　　　　と説明し、「新元号のもとでの新しい日本銀行券にふさわしい人物と
　　　　　　　　考えている」と述べているそうだ。
　　　　　　　　　2024年というと、大阪万国博覧会が実施される前年に当たる。新元号も
　　　　　　　　発表され、時代が変わる様子が目の当たりにされる日も近い。