サント・マルスと混沌の邪神

　少しずつ日は落ちてゆく。ジルカメスが気を利かせて身を隠した
ようだが、ユーリウスもオルケルタも、今の状況ではそういう
場合ではないと思っていた。
　「私達をいつまでここに閉じ込めて置くつもりなのでしょうか。」
「そうだな・・・。」
ユーリウスは寝台に腰掛けているオルケルタの隣に座った。
「不安なのか・・・？。」オルケルタは何も答えない。だぶん
「不安だ」なんて言ってしまえばユーリウスを困らせる
ことになる、そう思ったから答えないのか、そんな風に感じた。
　ユーリウスはオルケルタを抱きしめた。少しでも不安を紛らわせ
られるように。
「もしかしたら、俺達を精神的に追い詰め、自分の都合のいい答えを
させようとする魂胆なんじゃないか？。」
「どういう、ことですか？。」
「うーん、いいか？。人っていうのは不安や恐怖を感じた時に、
冷静ではなくなるのはわかるだろう。奴らは俺達にそういう状態を
仕掛けて置いて、冷静ではない答えを求めているんだと思う。
冷静ではない答え。つまりここから早く出たいが為に、『協力する』
という答えを待っているんだと思う。」「そんな。」
「大丈夫だ。安心しろ。俺はそんな事には屈しない。」
そう言ってオルケルタの髪の毛を撫でた。
「来る・・・ハットゥシャか。」
　ユーリウスはオルケルタの服の肩の部分をはだけ、自分もシャツを
脱いだ。
「こうしていると、だたいちゃついているように見えるだろ。」
「まあ、そうですけど・・・。」オルケルタは顔を赤らめた。
　天蓋の覆いが開けられる。「う・・・。」
「しつこいな、言ってるだろう。取り込み中だって。」
と言って誤魔化した。
「そろそろ答えを聞かせてもらおうと思って来てみたが・・・。」
「そんな事より、どうしてくれるんだよ。せっかく俺のモンスターが
目覚めかけてたのに・・・。」「モ・・・モンスターだと！？。」
ハットゥシャは最初意味が分からなかったようだったが、少し考え、
「好きにしろ！！。」と叫び、出て行った。
「うう、ホントに目覚めそうだった・・・。と言っている場合
じゃないか。」
　ユーリウスはベッドから出て、結界との境目まで近づいた。辺りの
様子を見ようにも、結界の外から出ることは出来ない為、他の部屋も
見ることは出来ない。水晶玉を中庭に翳して中庭の様子を確認する。
どうやら、この宮殿の周囲は高い塀に囲まれた造りになっているようだ。
自分一人なら何とかなりそうだが、オルケルタも一緒となるとそれも
難しい。
　そして・・・一番気掛かりなのはあのジルカメスという者を信用
してよいものなのかと。確かに、彼は自分達を助けに来たと言い、
そしてオルケルタの眠りの魔法を解いた。だからといって完全に信用
しきってよいものなのか。ある程度信用させておいていきなり
裏切ったりしないだろうか。

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　 　あとがき：　岐阜市ががん検診を受けた女性5人に誤って「異常を認めず」
　　　　　　　　との通知をし、うち50代の一人が胃がんで亡くなっていた事が
　　　　　　　　分かった。
　　　　　　　　　市は2017、18年度に行ったがん検診で、「要精密検査」や
　　　　　　　　「要注意」と通知するはずのところを、「異常を認めず」と
　　　　　　　　通知してしまったという事だったという。
　　　　　　　　　市の話では「2010年から、検診結果の入力ミスを防ぐための
　　　　　　　　市職員2人による読み合わせが行われていなかった」人為的な
　　　　　　　　ミスが原因だとしている。
　　　　　　　　　あってはならない出来事だと思う。がんなど治療困難な病気を
　　　　　　　　いち早く見つけ、早期治療をする為の「がん検診」だと思うのだが
　　　　　　　　そこでミスを犯されれば、最悪のケースに繋がる可能性がある。
　　　　　　　　　検診を受ける側は、その判断を信じて自分が異常がないか
　　　　　　　　あるかを判断し、異常があれば治療するなどの処置を取る事が
　　　　　　　　　できる。しかし職員のミスで一つで治療が遅れ、こういう
　　　　　　　　結果になってしまった事は非常に残念だと思う。
　　　　　　　　　亡くなった50代の女性は、この検診で正しい検査結果を
　　　　　　　　知っていたら、亡くなる事はなかったのではないだろうか。そう
　　　　　　　　思うとこの検査結果のミスは悔やまれてならない。
　　　　　　　　　がんに関わらず、検診というものは、病気でで亡くなる人を
　　　　　　　　一人でも救う為の検診ではないか。その結果を本人に知らせる際の
　　　　　　　　ミスはあってはならない事だとの認識は必要だと思う。