サント・マルスと混沌の邪神

しかし、ユーリウスの方が一足早く、廊下を走り出した。
「・・・な・・・。」
「そうはさせん！！。」
ユーリウスは巧みにハットゥシャの攻撃を交わしながら、中庭に行こうと
する、が、
二階で行き止まりに突き当たってしまった。「・・・残念だったな。」
「・・・そうか？。そればどっちの話かな？。」「何だと。」
ユーリウスはいきなりバルコニーから飛び降りた。「ば・・・馬鹿な。」
低木の上に飛び降り、そこから更に下へ降りる。中庭まで降りると
碧い鳥が空から合図をする。「そっちか・・・。」ユーリウスは走り出す。
しかし、逃げ出した事に気づいた兵士達によって囲まれてしまった。
「困りますな。ロナウハイド殿。そなたは私の要望にまだ答えては
貰っていない。お返事を頂かない事にはここからは出られませんが。」
「断る。そう言ったはずだ。」
「私にとってはそんな言葉は答えではない。『了解した』それ以外の
選択肢は無いかと思いますが。」
「なる程、始めからそういう計画だったって訳か。俺達を捕らえて
おいて、望む答えが出るまで精神的に追いつめておこうとしてたのか。
やり方が汚ねえな。ま、もっとも王がこんなんだから守護神もどう
しようもないって訳ね。」
「何だと。王に向かってそのような口の聞き方を・・・。」
「王・・・？。王の事はどうでもいい。それよりも寧ろ王の下僕で
ある守護神だ。考えてみればすぐに分かる事。自分で張った結界
なのにいちいち様子を見に来るって事は自分が張った結界の中を確認
する為の能力がなかったって事か。」
「何っ・・・。」
「俺がオルケルタといちゃついている間何度様子を見に来た事か。
最初は虫を放して様子を見ていたようだが、虫の存在に気づかれた、と
なれば虫はもう使えない。だから何度も様子を見に来ていたんだな。」
ハットゥシャは何も言えないでいる。「図星か。」
ユーリウスは何とかハットゥシャから距離を置こうとする。不意に
後ろに何かの気配がした。「ジルカメス・・・来たな。」
それを確認すると、ユーリウスは宮殿の外に出る為、少しずつ移動
し始めた。
「勇者ロナウハイドを捕らえろ。」
王の命令で兵士達が集まってきた。「まずいな・・・。」

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　　あとがき：　アニメ制作会社「京都アニメーション」が18日に起こった放火殺人
　　　　　　　事件を受け、同社への支援金を受け入れる為の専用口座を開設すると
　　　　　　　明らかにした。犠牲者の家族や負傷者の補償などに充てる方針。
　　　　　　　　京都アニメーション通称「京アニ」の弁護士は「会社は支援を受ける
　　　　　　　社風ではない。しかし、皆さんの思いに応えないのは違うという
　　　　　　　ことで開設を決めた」と述べ、受け取った支援金は被害者となった
　　　　　　　従業員の為に使う意思を示した。
　　　　　　　　また、米アニメ配給会社「センタイフィルムワークス」は、支援金を
　　　　　　　募るためにインターネットのクラウドファンディングを日本時間の19日に
　　　　　　　立ち上げ、その日のうちに目標額の75万ドルを大きく上回り100万ドル
　　　　　　（約1億700万円）を超えたという。
　　　　　　　　今にして思えば痛ましい事件だった。容疑者の個人的な逆恨みから
　　　　　　　何の罪もない、寧ろ夢を与え続けている人々が犠牲になった。
　　　　　　　　取り立てて大ファンと言う訳ではないが、アニメは好きなので、その
　　　　　　　アニメ制作に携わっている方々がこういう形で人生を断ち切られた事は
　　　　　　　悲しいとしか言いようがない。
　　　　　　　　会社は再建されるかと思う。だが、これだけの技術や感性を持った
　　　　　　　従業員は二度と帰ってこないという事は悔やまれてならないだろう。