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「どうかしたのかね。」
「確かWA‐W11VARｰSYｰUKA・・・随分前に退役したって聞いて いたが・・・。」
「知り合いなのかね。」 「ええ。自衛軍で同期だった人物です。と言っても特別親しかった訳では ないし、話もした事はない。私が特殊部隊に配属されるまで同じ部隊に
居て、その後退役したって聞いていましたが、以来会った事はない。
だが、まさか宗教団体に入って居たとは・・・。」
「宗教団体ナバホ＝ダコタ・・・数年前からその名は聞いたことは あったが、活動が過激になったのはごく最近だと言われているようだな。
・・・ちょっと調べてみるか。」
王は検索ページから宗教団体ナバホ＝ダコタを探し出した。 「・・・なる程、『貧富の差の無い理想的な社会を作る』か。ありがちな コンセプトだな。教祖の名は・・・カレタカ。『主な活動内容』は・・・
普通に布教活動か。」
「これといって特徴の無い宗教団体なのか・・・？。ただ、『過激な 布教活動』というのが気になりますね。」
「動画を調べてみよう。関連するニュースがあるかもしれん。」 王は今度は関連動画を検索した。動画数はそんなに多くはなかったが、 地域住民と衝突する場面が多い傾向にあるようだ。
「これが、過激な布教活動といわれるゆえんなのか・・・うむ。」 これ以上の事は分からなかった。王は一度ページを戻し、改めて テロ事件を調べようとした。「何！！。」
あとがき： 人気アイドルグループの嵐が来年の12月31日をもって活動を休止 すると発表、驚きと共に休止を惜しむファンが様々なコメントを 寄せる。 嵐といえば今や所属事務所であるジャニズの看板スター。人気を 不動のものにしている今なぜ「活動休止」なのか。 ここ何年間の間にジャニーズの人気グループの賛否を分かつ報道が 繰り返され、SMAPの解散、TOKIOのメンバーの脱退、タッキー＆翼の 芸能界引退など、ジャニーズ所属のアーティストらの地位が不安定な ものになっている気がする。 ある記事では、嵐の活動休止は、先輩グループのSMAPの二の舞を 踏ませない為ではないかと憶測するものもあり、休止の理由については 想像の域を越えられない。 しかし、嵐自身デビューから20年経過しており、メンバーの年齢も それぞれ35〜38歳となり、アイドルとしても年齢的に微妙になって きている。それに対し、後に続くKAZ-TUNやV6、NEWSなど、若手の 活動の場を求め、嵐の領域に進出しようとしているのでは、と思う。 ファンではないが、人気絶頂のグループの活動休止に世間は驚きを 隠せない。この騒動もしばらく続きそうだ。 |
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「遠慮するな。全ての世界の救世主として旅立つ君への餞だと思って
くれればいい。」 「ありがとうございます。ではお言葉に甘えて。」「よし、決まりだな。」 王は壁のスイッチを入れた。床が割れ、椅子とテーブルがせり上がって きた。更に部屋の一角にはスクリーンが降りてくる。恐らくこの場は
パーティ会場兼会議室なのだろう。かなり合理的な造りになっていると
感心する。
王は秘書官が持ってきたノートパソコンを立ち上げ、インターネット ニュースの動画サイトを開いた。画像がスクリーンに映し出される。 「例のテロ活動をしていた犯罪者のニュースだ。二個目の爆弾を仕掛けたと 犯行声明がネットに掲載されて大騒ぎだ。聞くところによるとロナウハイド君の自宅の近くの施設のようだな。・・・場所は、確か病院だったはず。」 王が説明するとおり、ニュースのアナウンサーはそれを克明に報道して いる。
「・・・警察は付近の住民を非難させ、爆発物の捜索に余念が無い 模様です。・・・ 現場からお伝えしました。 続いて、次のニュースですが・・・宗教団体ナバホ＝ダコタは、 過激な布教活動を行っていると住民からの苦情が相次いでおり・・・。」
王は動画を停止し、閉じようとした。「あ、今の・・・！！。」 ユーリウスは叫んだ。 「今のニュース・・・。もう一度・・・。」 王は動画を再生した。「・・・間違いない・・・。こいつ。」 あとがき： 27日に大阪ヤンマースタジアム長居で行われた「第38回大阪 国際女子マラソン」。優勝はエチオピアのファツマ・サド （2時間25分39秒）で、日本人としては天満屋の小原怜（2時間 25分46秒）が2位でゴールした。 この大会は9月に開催されるMGC（グランドチャンピオンシップ） への出場権が懸かる大会でもあった。その出場資格はゴール タイムが2時間28分0秒以内4 - 6位で完走した場合には2時間27分 0秒以内といわれていたが、結果的には2時間27分39秒で4位だった 中野円花（ノーリツ）ただ一人だった。 日本陸連の瀬古利彦氏は「このコンディションなら3人ぐらいと 思っていた。」、と肩を落としていたという。 しかし、レースが過酷だったのは言うまでもないだろう。この 大会で優勝経験のあった福士佳代子（ワコール）が12キロ過ぎで 転倒、35キロ過ぎで棄権せざるを得なかった。 毎年波乱を見せる大会だけに、様々な思いで見ていた方々も多い だろう。今後の大会にも期待を寄せると共に、沢山のエールを 送りたいと思う。 |
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ティマイオスの転送によってアトラテック城へ戻って来た。広間には
王が待ち構えていた。「チリカワ殿！！。」 その口調からあまりいい事ではないなとユーリウスは思った。たぶん、 父も同じように感づいているらしい。 「ティマイオスから聞いた。余り勝手な行動は慎んで頂きたい。それに ロナウハイド君も一緒だったというではないか。彼は今大事な身の上だ。 余り外には出さんで頂きたい。あと、それから・・・。」 王はチヘンネをちらりと見た。 「君がここまで頑固者だとは思わなかった。まあ、今回の事はやむを得ず 認めるが以後はないと思ってくれ。」「分かりました。」 「この大陸が滅びを迎えるまであと千二百日余り。その間我らにはやらねば ならぬ事が山ほどある、まあ、もっとも何かしていないと精神がおかしく なりそうだからな。」 王もやはり恐怖を感じているのだろう。だが、立場上冷静で居なければ ならない王の身の上を思うと歯がゆい。 「まあ、説教はこれぐらいにして・・・。ところでロナウハイド君。 君は今世間を騒がせている爆弾魔に名前を使われ、警察に追われていると 言ったな。」 「ええ、そうですが・・・。でも、それを、何故・・・？。」 「ティマイオスから聞いた。そして転送時期の前にそれを解決したいとも。 で、我々も協力しようと思っている。」 「え・・・そうなのですか・・・。お気持ちは嬉しいのですが・・・。」 あとがき： 日清食品のコマーシャルに大阪なおみ選手がアニメ キャラで出演しているが、アニメでの大坂なおみ選手の キャラの肌の色が実物より色白に描かれている事で批判を 受けている。 肌の色について日本人にはあまり馴染みがないが、国に よっては人種差別を受けるなど、人権に関わる程の重い 問題だ。なぜこのようなコマーシャルを製作したのか、 日清側では何故配信前に確認できなかったのか。 これについて日清食品は「配慮が不十分だった」と謝罪 したそうだが、当の本人である大坂選手はあまり気に していない事をコメントしたという。日清からの謝罪に 対し、「次に私を描くときは、報告してもらえたら」と、 答えている。 日清の広報担当者は「今後も人権や多様性を尊重しながら、 さらに慎重に広告宣伝活動を行っていく」と話し、動画 公開は中止しているという。 個人的に特別ファンという程ではないものの、大阪選手の 活躍には目を見張るものがある。出来ればコマーシャルを 作り直し、よりリアルな大阪選手のアニメキャラを見てみたい。 |
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「結局は連れて行くんだな。私が認めたとしても、ユーラントは認めないと
思うが。だが、一つだけ可能性はある。」 ティマイオスは空中に姿を現し、ゆっくりと降りてきた。 「着いてくるがいい。」 ティマィオスは神殿の中に入って行った。ユーリウス達もその後を追った。 神殿の中央部分に魔法陣が描いてある。 「私やユーラントの力でアトラテックの者を異大陸に転送する事は 不可能だ。だが、惑星エーアデの力を使えば可能かもしれない。」 「・・・なる程、そうか！！。」 「喜ぶのはまだ早い。惑星エーアデが認めなければそなたの願いは 叶わぬかも知れぬ。そしてもう一つ。大陸神ユーラントによる『転送』。 今はまだその時期ではない。それを待つ間、何か遣り残した事があれば
今のうちにして置くがいい。この転送が成功すればもう二度とこの
アトラテックには戻っては来られぬ。」
「遣り残したこと、か・・・。」ユーリウスは考えた。 「俺の名を騙り、俺にテロリストの罪を被せた奴をぶっ潰す。いいか。」 「そうか、よし分かった。一度アトラテック城内に転送しよう。力を 失ったとは言え、大陸内での転送は何とか可能だ。それから、」 ティマイオスが渡したのは通信用の携帯端末機だ。神が電子機器を使う 場面にはかなり違和感があるが、力を失っているのなら仕方が無いか。 あとがき： 人気ロック歌手、矢沢永吉さん（69）の公式サイトが、 迷惑行為を行うファンの一人を、コンサートなどの出入り 禁止やファンクラブの強制脱会の措置を取ったという。 「私設応援団総会長」を名乗るこの人物は、威圧行為や、 コンサート会場への飲酒入場、他のファンに迷惑が掛かる 「強要」など、以前から決めていたルールを守らなかった為、 このような処分に至ったという。 この人物の行為は、他のファンより「コンサートに 行きたいけど怖くて行けない。」などの声が多数寄せられ ていて、矢沢さん側は私設応援団を禁止したが、それに 従わなかった為にとった処置だそうだ。 とんなアーティストにも言える事だが、一人よがり、 又は自己中心的な過剰な支持の仕方は、他のファン だけではなく、アーティストや、その周囲のスタッフに まで迷惑が掛かる行為だ。会場での裏口での「出待ち」なども 過去に問題視されたこともあるが、かと言ってアーティストを 心から応援していると思うと、邪険にも出来ないだろう。 それ故に、その行為が「認めてくれる行為」だと勘違いした 上の行為なのか。 ファンとして、何が迷惑行為か冷静になって考える必要は あると思う。 |
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「電力が持つのか？。目盛りが半分しかないぞ。途中電気切れ起こしたら
まずいだろう。」 「うーん・・・。そうだけど。」母も不安げに答える。 「最後に充電したのって、いつだよ？。」 「確か・・・今週、じゃない、先週、だったかな？。」 「ちょ、ちょっと！！。それまずくね？。間に合うのかよ！？。」 「予備バッテリがあるから・・・多分・・・大丈夫。」 「そうなのかぁ？。」「だと思う・・・。」「はぁ、ホントかよ！？。」 暫く進むとナビゲーションシステムのアナウンスが鳴った。 「一キルター先にナンバー照会システムあり、時速八十キルターで走行 して下さい。」 「な、ナンバー照会かよ・・・どうする！？。この車、マークされて いるかもしれないんだぜ。」 「何とかする。お前は心配しなくてもいい。とにかく走らせる事だけを 考えろ。」 「何とかって、なんだよ。ナンバー偽装したら犯罪だからな。」 「その先の事は考えるな。」 「・・・もう・・・。どうにかはなるんだな。分かったよっ、 もう・・・。」 幸い、何も問題は起きる事もなく目的地へ着いた。「ここは・・・？。」 学生の頃一度訪れたことがある。確かエーアデの神殿。この大陸の 中心地なはず。「遂に来たか・・・」 どこからともなくティマイオスの声が聞こえてきた。 あとがき： 正体不明の画家、バンクシーが描いたのではないかという画が、 千葉県の九十九里浜で見つかった。場所は片貝漁港の防波護岸で 自身の作品の一つである「少女と風船」とよく似た画が描かれて いる、と話題になっている。 バンクシーといえば昨年ロンドンで競売にかけられた画を落札 直後にシュレッダーに掛けて裁断。「ごみ箱の中の愛」と名付け 話題を呼んだ。 バンクシ−の作品は、ステンシルを用いて社会を風刺した絵を 街中の壁などに描いているが、世界各地に予告や許可もなく描いて いる為賛否両論の意見が飛ぶ。 「芸術」なのか「落書き」なのか。何を意味しているのか。また、 謎の多い人物であるがゆえに、世界中から大きな反響を呼んでいる。 そして、この千葉で見つかった画がバンクシーの作品であるかも 真偽が問われているという。 |
