サント・マルスと混沌の邪神

「失礼します。」
入ってきたのは上佐とUPE-HE‐6G上尉だ。UPE-HE‐6G上尉はユーリウスの
顔を見た途端青ざめた表情をした。皆それに気付かない訳はなかった。
「どうした？。」
上佐はわざと尋ねる。
「い、いや・・・なんで、VAU-HE-1Dがここに・・・確か退役した
って・・・。」
「居ちゃ悪いか？。」「あ・・・いや・・・。」
「久し振りだな。」「あ・・・ああ、うん。」
UPE-HE‐6G上尉の歯切れの悪い答え方にユーリウスは疑惑が確証に
変わっていくのを感じた。I-KUB-AYA202上佐が話し始める。
「実はお前をここに呼んだのは彼がとある人物について詳しい者を
探していたそうなんだ。お前、確か以前退役したWA‐W11VARｰSYｰUKAと
いう人物と幼馴染だったそうだな。それで彼に色々教えてやって
欲しいんだ。私達は、退役した軍人とはいえ、個人の情報を特定の
人物に公表する事は出来ない。お前が知り合いなら話が早い。どういう
人物か教えてやってくれないか。」
UPE-HE‐6G上尉は何か思う事があるのか暫く黙っている。
「どうした・・・？。彼とは随分仲良くやっていたと聞いているし、
WA‐W11VARｰSYｰUKAとは幼馴染なんだろう。橋渡しをしてやるのが
親切じゃないのか？。」
よく観ると、UPE-HE‐6G上尉はこめかみにうっすらと汗をかき、
僅かに震えている。どうやら呼吸も荒くなっているらしく、両手の
拳をぎゅっと握り締めている。
「I-KUB-AYA202上佐から『WA‐W11VARｰSYｰUKAについて教えてやって
欲しい』って言われて来た。だが、まさかVAU-HE-1D上尉が居るなんて
思ってもみなかった。」
「それはどういう意味だ？。何故VAU-HE-1D上尉がここにいるわけ
無いと思った？。」
「た・・・退役、したって聞いてたから・・・。ここにはもう・・・。」
「それだけか？。」

---

　       あとがき： 競泳の池江璃花子（18）が今月12日自身のツイッターで白血病に
　　　　　　　　罹患している事を公表した。
　　　　　　　　　池江璃花子といえば、昨年のパンパシフィック水泳選手権、アジア
　　　　　　　　等で大活躍し、来年のオリンピック出場を大きく期待されていた
　　　　　　　　選手の一人。
　　　　　　　　　ところが、先日のオーストラリアでの合宿中に体調不良を訴え
　　　　　　　　診察を受けた処、白血病との診断を受けた。
　　　　　　　　　嘗ては不治の病として、ドラマなどでも悲劇的に描かれる事が
　　　　　　　　多かった病だが、現在は発見が早ければ治る事も可能だそうだ。
　　　　　　　　　そんな池江も、診断を下された時のショックはとても大き
　　　　　　　　かったと思う。しかしツイッターには明るく前向きな文章が
　　　　　　　　綴られており、多くの共感を誘ったという。その中でも「私は、
　　　　　　　　神様は乗り越えられない試練は与えられない、自分に乗り越え
　　　　　　　　られない壁はないと思っています。」その一言にどんなにか心
　　　　　　　　打たれただろうか。
　　　　　　　　　いまは治療に専念し、復活の時を待ちたいと思う。