サント・マルスと混沌の邪神

「お邪魔するよ！！。」
その声に反射的に二人は離れた。いつの間にか集落の中年女性連中が家の
中に入ってきていたのだった。
「ななななななな・・・何、何か、用ですか？。」
ユーリウスはあせりながら尋ねた。
「オルケルタに教えなければいけないと思ってね、新婚の妻の、夫に
仕える為の心得をね。夜のお勤めに差し支えないように。」
「いっやあ、そういう事なら、今から俺が直接手取り足取り・・・。」
「いいからあんたは外でやる事が沢山あるんだろ。引越しは
終わったのかい？。」
「おおおおおおおわっ、おわりっ、終わり、ましたっ・・・。だっ、
だから・・・。」
「じゃあ、丁度よかった。あんたが居ると話しづらいからねえ。
ちょっと席を外して欲しいんだけど・・・。」
「・・・じ、じ、じっ・・・実際にやってみなくて・・・
いいのかなあ・・・と。」
「何を言ってるんだよ。オルケルタは嫁入り前の身。初夜まで大事に
してやらないと。」
ユーリウスは有無を言わせず追い出された。
「俺ん家なのに・・・。他人に追い出されるって、アリかよ。」

　結局は何も無いまま結婚式の日を迎えた。その日はもう朝早くから
目が覚めてしまい、「遂にこの日が来たなあ・・・。」と独り言を
繰り返す。もう寝ていられなくて、外に出て井戸で顔を洗う。
「・・・あ。」
光の帯に包まれてゆっくりと降下してきたのはなんと大陸神ユーラント。
「大陸神が何でこんなトコに・・・？。」
「新しい夫婦が誕生する。私の前で。神である私の仕事の一つだ。」
「あ・・・そう言われれば・・・。」
「特にこの結婚には世界の存亡が掛っている。私もこれで少し肩の
荷が下りる。」
そうなのか・・・。これでもし自分の子孫が生まれたら大陸神は
もっとほっとするのか。「未来人の祖先の誕生もか。」「そうだ。」
「私もこうやってそなた達を祝福できる。人間なら嬉しい限りという
ものかもしれない。だが、私には感情というものがない分、それを
どうやって現せるのだろうか。」
「気持ちは十分伝わっているよ。ありがとう。」ユーリウスは
にっこりと笑って見せた。
「・・・思い出すな。あの時・・・。」「あの時って・・・？。」
「我が使徒、ゲルマンが若い頃の話だ。ティマイオスの依頼と命に
よりアトラテックに派遣した。アトラテックの地で強い生命力を
持った勇者を探し出す、それが彼に命じた事だった。」
　ユーラントは遠くを見つめている。　

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　　　あとがき：　形が不揃いの野菜はその殆どは廃棄され、食卓に上る事はない
　　　　　　　　スーパーなどの小売店では、形の整った野菜が好まれるからだ。
　　　　　　　　　そしてどんな農家でも廃棄となる不揃い野菜は出てしまう。
　　　　　　　　手間暇かけて育てた野菜でも、不揃いの為売り物にならないと
　　　　　　　　なると農家にとっては死活問題となる。
　　　　　　　　　そんな廃棄される野菜の救世主となったのが辻農園の嫁さんの
　　　　　　　　ツイッターに投稿された写真だ。
　　　　　　　　　その写真には、二股、三股になったり、腕が着いていたりする
　　　　　　　　大根に、顔などを可愛らしく描いたもので、出荷されるとたちまち
　　　　　　　　売り切れてしまったそう。
　　　　　　　　　このアイディアには脱帽した人も多いだろう。辻農園の嫁さんの
　　　　　　　　商品を見た人からは「普通のダイコンより生命力を感じる」「どの
　　　　　　　　子も魅力的」「ナイスアイディア！」などのコメントが寄せられたと
　　　　　　　　いう。
　　　　　　　　　「飽食日本」と呼ばれた時代もあり、コンビニやスーパーなどで売れ
　　　　　　　　残った食材が破棄される事が問題視されている昨今、こうして廃棄
　　　　　　　　食材を出さない工夫は、飽食の悪いイメージを払拭させるきっかけに
　　　　　　　　なってくれるのではないかと思う。