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「ゲルマン殿。オルケルタがここまで言うのだから二人の仲を認めて
やって欲しい。オルケルタには、好きでもない男と一緒にさせるのは 余りにも可哀想だ。」 二人の仲って・・・やはりオルケルタには心に決めた人物がいると 言う事か。ユーリウスはこのまま耳を塞いでしまおうか、とも思った、 しかし、その相手が 誰なのかも気になる。けど、それを知ってどうなるものでもない。それは 痛い程分かっている。オルケルタが覚悟を決めてまで恋した人物・・・。 そしてせつな過ぎる自分の想いが、あと少しで崩れるかもしれない。 「だがな・・・私としてはこの集落に一人でも多くの・・・。」 「それは分かっている。それに私も何度もその話はした。それも判った 上で言うのだから。オルケルタには幸せになって欲しいし、それに・・・ 大々的に結婚式を上げることで、集落の若者の結婚に対する意識を 高めると言った効果も期待できるのではないだろうか。」 「まあ、それも一つの考え方かもしれん。だがな、奴はどう考えて いるのか。奴がオルケルタに惚れていたようだったのは前々から 知ってはいたが。」 奴・・・？奴って誰だ・・・？。 ユーリウスは耳を塞ごうかどうしようか悩んだ。その時突然 パーテーションが外された。「あ・・・。」一瞬、オルケルタと 目が合った。 「・・・ロナウハイド様！？。」 「ユーリウス・・・どこまで聞いていた？。」 どうやら父には完璧に気づかれていたらしい。ゲルマンは怖い顔を してユーリウスに訊ねる。 戸惑うユーリウス。聞いてはいけない事だったのか。自分は部外者 なのか。だとすればオルケルタが想いを寄せる人物は、自分とは違う、 全く関係のない者なのか。もう何も答える事は出来ない。このまま 消えてしまいたい。ユーリウスは目を閉じ、俯いた。 「ユーリウス。聞いているのか？。」 再びゲルマンに訊ねられ、ユーリウスは目を開けた。ところが、以外にも 怖い顔をしていたゲルマンも次第に苦笑いになった。 あとがき： 岩手県立博物館で、東日本の遺跡から出土した文化財を、学芸員らが 所有者に無断で一部を切り取っていた事が分かった。 記事によると、切り取られたのは同県奥州市の白鳥舘（しろとりたて） 遺跡、紫波町の比爪舘（ひづめだて）遺跡、軽米（かるまい）町の赤石沢 遺跡などから出土した文化財約200点にも及ぶという。 これに対し学芸員らは「分析のため」とコメントしているようだが、 専門家によれば「所有者の了承亡なく文化財を傷つける事は研究者の モラルに反する」と批判しているという。 文化財の調査というのは、ある意味破壊行為を伴う。一部を切り取り、 放射線に掛けて年代を測定する事もあり、必要な場合所有者に了承を得 てから削ったり、切り取ったりをするのだが、その了承を怠ったという 事か。 「研究に役立つのなら」と所有者が切り取りを了承する場合もある だろう。しかし、所有者が知らないところで「切り取られた」「傷つけ られた」となれば、この研究機関への信頼はなくなる。学芸員の、所有者 の心意を軽んじる行為に怒りは隠せない。 |
サント・マルスと混沌の邪神〜名も
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その日以来、ユーリウスは何をしても上の空だった。オルケルタの
心の中には、自分とは違う人物がいるかもしれないと思うだけで胸が 張り裂けそうになる。思いをぶつけていないまま失恋と呼ぶかどうかは 分からないが、今のユーリウスにとってはそんな気分だった。夢の中で 何度彼女の名を叫んだか。けれどその声は彼女に届く前に辺りに木霊 しただけで消えていく。 無意識のうちに目でオルケルタを追いかける。けど、どれでどうなる ものでもない。痛い程解っているが、その気持ちをどうしたらいいのか 分からない。 「相手にだれを選ぶかはオルケルタ次第だ。」ゲルマンの言葉が ユーリウスの脳裏に浮かぶ。「そうだよな・・・。」 オルケルタがユーリウス以外の相手を選んだとして、自分はその現実を 受け入れられるか、冷静に彼女の幸せを願えるだろうか。胸が苦しく なる。嘗て母が「自分が解らなくなる程好きになる。」というのが分かる 気がした。 二、三日が過ぎた頃、長老がゲルマンを尋ねてきた。「あ・・・。」 どういう訳かオルケルタも一緒だ。 「例の話だが・・・。」 その時ユーリウスはパーテーションの陰の自分のベッドの側で、山賊 から奪った剣の手入れをしていたところだった。一体何の用事 だろうか。これまで長老がゲルマンを尋ねてきた事は何度かあった。 が、オルケルタが一緒だったのは初めてだ。 祭りの時の事もあり、ユーリウスはもうその話が気になって気が 気ではない。さりげなく、パーテーションのすぐ陰に移動し、聞き 耳を立てた。 聞きたくない話も聞こえてくるかもしれない。けど、気になって 仕方が無い。 「・・・本気なのか、オルケルタ。」 「はい、覚悟は出来ているつもりです。」 覚悟・・・？。覚悟って、何を覚悟してるんだろうか？。 あとがき： 高齢者が運転する自動車での事故が後を絶たない。 4日の午後7時頃福岡県の市道交差点付近で6台ほどが絡む事故が 発生。この事故で11人が死傷を負う惨事となった。 事故の原因とみられるのが、亡くなった80代の男性が運転する ワゴン車が道路を逆走し、次々と他の車と衝突していった事だと いう。 高齢者の運転による事故は、「アクセルとブレーキの踏み間違い」 「前進と後進のギアの入れ間違い」などが挙げられるが、事故を 起こした高齢ドライバーは「間違った」という自覚がない方もいる。 実際事故現場にブレーキを掛けた跡などに残るタイヤ痕が無いのに 「急ブレーキを踏んだが、効かなかった」と答える方もいて、行動と 記憶と認識があやふやだったりする事も多い。 これが高齢者ドライバーの特徴だとは言わないが、どんな人でも 年齢を重ねると、こういった判断ができにくくなるのだろうか。 高齢者の早期運転免許証返納が叫ばれている昨今ではあるが、 交通網があまり充実していない地域では返納も進められないのが 現状だ。 事故防止の為、高齢者から車を取り上げるか否か。増え続ける 高齢者ドライバーによる事故の対策は、今後大きな課題となるだろう。 |
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祭りも終わり、皆幕舎に戻っていく。一度はベッドに腰掛けたものの、
何だか今夜は眠れそうにもない。仕方がないので外に出ると美しい星空が ユーリウスを迎える。吸い込まれそうな星空の下、ユーリウスは今までの 事に思いを馳せる。 やはり頭の中に思い描くのはオルケルタの事だろう。女々しいな、と 思いつつ切ない思いも頭を駆け巡る。「・・・。」 誰かの声がする。誰だろう・・・こんな夜に。 ユーリウスはなんとなく気になって声のするほうに歩いていった。 「あ・・・。」 オルケルタだ。側に居るのは、名前は分からないが遊牧民の一人だ。 「・・・オルケルタ・・・。」 ユーリウスは力が抜けそうになった。だが、声はすれど何を言って いるかは分からない。耳を澄ませてもう一度聞こうとした。 「・・・ごめんなさい・・・私にはもう・・・。」 と言っているように聞こえた。そして、その場を走り去っていった。 「オルケルタ！！。」 男の声が聞こえる。ユーリウスは聞いてはいけない事を聞いた気がして 、急いで幕舎に戻り、自分のベッドに入った。 「・・・オルケルタ・・・。」 もう思い出したくない。けど、今見た光景が嫌でも思い出される。 「・・・私にはもう・・・。」 あれって、どういう意味なのか・・・「私にはもう・・・。」その後 何と言おうとしていたのか。「・・・好きな人がいる。」そう言って いるような気がしてならなかった。 あとがき： 全国のコンビニスーパーなどで、買った物を入れてくれる 「レジ袋」が有料化になるという。これは原田環境相が3日、 レジ袋の無償配布を禁じる法制化に伴う方針によるものだ そうで、深刻な海洋汚染や環境への負担を軽減する事が狙い。 レジ袋の価格はそれぞれの企業団体の決定に委ねるという。 個人としては、以前からマイバスケットやマイバッグなどを 持参し、使用が習慣づいているので、有料化においては特に 慌てる事はない。が、今でもスーパーやドラッグストアで レジ袋に入れて買い物をしている人を見掛けることがある。 人の考えはそれぞれだろうが、やはり「有料」と聞くと、 買い物を躊躇う場合もあり、どこへ行くにもマイバックは必ず 持ち歩くようにしている。その為「今更」感はあるが。 以前、マイバスケット、マイバッグを持つ理由を尋ね られたことがあり、「環境問題の為か」とも聞かれた。それも あるのだが、家にレジ袋が溜まるのを防ぐ目的もある事を 答えると、妙に納得されたのを覚えている。 「有料」＝「お金がかかる」という認識より、環境問題に 配慮する目的と、そういった理由からこの法制化は意味の あるものとして捉えるべきではないだろうか。 |
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収穫の季節がやってきた。毎年この頃になるとやってくる遊牧民が
居るという。その遊牧民が持ってくる貴重な「塩」をここの集落で収穫 した保存食と交換する。始めて見る遊牧民の人々は不思議な衣装に身を 包み、屈強な男達が何人も居た。 「塩」が目当ての為、流石のゲルマンもこの地への定住は勧められ ないらしい。その夜、彼等を歓迎する為の祭りを行う。たしか、ゲルマン からそういった遊牧民の中から未来の花嫁を選ぶように言われていた。 けど、ユーリウスは恋しいオルケルタ以外の女性など目には入らない だろうと思っていた。ただ、オルケルタはどうだろう。誰を夫に 選ぶのかはオルケルタ次第。自分が口を挟める訳など無い。それに、 自分に残された時間だって限られているかもしれない。あの「日食」で 自分はどうなってしまうか分からない身。そんな自分がオルケルタを 幸せに出来るのだろうか。 女達が祭りの準備をこなす。勿論母も例外ではないが、細々と働く オルケルタをこうやって見ていられる時間は後どれくらいなのか。 「・・・恋・・・なのか。こんなに苦しい思いをするものなのか ・・・？。」 毎日毎日会いたくてたまらない。会えばその笑顔にどれだけ癒される 事か。そして夜になれば会えない時間が辛い。早く朝になればいいのに。 何度そう思った事か。狂おしいほどに心が乱れる。女の子に興味が なかったあの頃とは大違いだ。会う事すら面倒だったあの頃は、こんな 苦しい思いをするなど考えられなかった。 「恋なんて、映画やテレビなんかの作り物の世界。」 そう考えていたユーリウス。 だが、実際ここまで胸が熱くなる思いを体験するなんて想像も つかなかった。 「おっ・・・ユーリウス・ロナウハイド。」 集落の若者の一人、ヴィンダーフェルトが声を掛ける。 「結構な美女も来ているってさ。と言っても俺達は幼い頃から 知っている娘だけどな。ただなあ。俺も両親から早く身を固めるように 言われている。あんたもそうなのか？。」 「まあ・・・な。」 「・・・驚いたよ。なんか皆綺麗になっちまってさ・・・。」 別の若者のアドルフも声を掛けてくる。 「ってことは、そろそろ誰かに絞らなくちゃならん、って事か。」 「だよな・・。」ユーリウスも返事はしたが、上の空だったのは 言うまでもなかった。 あとがき： 「ドラゴンボール」「Dｒスランプ」などの作品で知られる漫画家の 鳥山明氏（64）がフランスの芸術文化勲章を授与されたとフランス版 HUFFPOSTが報じた。 鳥山明氏と言えば1980年に週刊少年ジャンプでDrスランプの連載を 開始。少女アンドロイドの則巻アラレを主人公にドタバタのコメディ と、画風の繊細さで一躍人気作品となり、翌年テレビアニメでの放送も 始まった。 引き続き1984年には「ドラゴンボール」が連載を開始。その後の アニメ化により世界中から支持者が出るほどの大ヒット作品となった。 その人気ゆえの受賞となったようだ。この賞には過去に松本零士氏や 大友克洋氏など何人かの日本人が受賞しており、日本の芸術作品の 水準の高さが認められているという事か。 このように今後も世界に誇れるような作品が誕生してくれる事を、 大いに期待したく思う。 |
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静かに顔を離すとオルケルタは俯く。ユーリウスはオルケルタの瞳に自分が
映らなくなった瞬間、胸が苦しくなる感覚を覚えた。 「・・・オルケルタ・・・。」 このままオルケルタを見つめていたい。そして時が止まればいい。そう 考えていたが、このままでは理性を失って自分を抑えることができなく
なる。その気持ちを抑えて、手を離した。
「・・・そろそろ行こうか。みんなの事を探さないと。」「はい・・・。」 ユーリウスは荷車を引いた。 集落につくまで二人は一言も喋らなかった。衝動的に駆られた、けど、 オルケルタはどう思っているんだろうか。彼女の気持ちを傷つけたり しなかっただろうか。そんな事ばかりを考えていた。怒っているのか、 悲しんでいるのか。寧ろそうしてくれた方が気持ちとしては落ち着いたの かもしれない。いずれ一方的な『片思い』なのだろうと思っていたから。
この歳になってこんな切ない思いをするとは思わなかった。
「完璧に惚れたな・・・。」そう気づいてからどれくらい経っただろうか。 一時的に舞い上がってしまったわけではなかったようだ。初めて出会った ときからずっと好きだった。だが、色々な事を考えるとそれは口には 出せない。燃えるような思いをずっと胸に秘めて過ごしていた。今は
とにかく彼女の幸せだけを願う事にし、自分の気持ちは決して悟られ
ないようにしなくては、そう考えていた。
集落に到着し、収穫してきたものを仕分けした。胡桃など保存できる ものは保存し、木苺はジャムに加工する為、各家で持ち寄る事にした。 「・・・じゃ私はこれで、・・・今日はどうもありがとうございました。」 オルケルタはいつもと変わらない笑顔で、長老の家へ戻って行った。 また一緒に行こう・・・。そう言ってくれるのを待ってはいたが・・・。 それとも・・・。 あとがき： 中国で行われたサッカーのユース大会で、優勝した韓国代表の 選手が足でトロフィーを踏む光景が写った写真を公開し、問題と なった。大会を主催した中国側は30日、韓国チームの優勝を剥奪 したという。 韓国チームの選手達はどういう意図でトロフィーを踏みつけた のか。中国の大会組織委員会は「重大な侮辱行為だ」と批判して いたという。 更に選手らは、トロフィーに向かって小便をするポーズも取って いたと中国メディアは伝えており、成都サッカー協会も、謝罪では 不十分だと明言したという。 公の場で、こういった行為をするのは如何かと思う。優勝して気分が 高揚していたのかもしれないが、決して許される行為ではない。 このトロフィーを手に入れる事を夢見て戦ってきた他の選手団に してみれば怒りは収まらないだろう。 日本の道徳の教えの根底にあるのは「儒学」だと思っているが、 韓国にも儒学の教えはあるかと思う。それが生かされていないと いう事なのか。 いずれにせよ、道徳心のない彼らの行為に、非難は高まる一方だ。 |
