９、真実

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２人は、手を繋いで家に戻って来た。
　
どうしてか分からないけど、２人とも心が晴れ晴れとしていた。
　
「チョコラ、アップルティー飲む？」
「それ、美味しいのか？」
「美味しいわよ。」
　
晴海は、ティーカップに注ぎ、チョコラに手渡した。
　
チョコラは、素直に飲んだ。
　
「美味しい。これ、美味しい！！」
「良かった。気に入ってくれたみたいだね。」
「うん！」
　
チョコラに、いつの間にか笑顔が戻って来た。
　
それを見ると、晴海は、ホッとした。
　
「・・・はるみ。」
「何？」
　
チョコラは、コップを置き、真剣な顔で晴海を見た。
　
それを見て、晴海も、コップを置いて改まる。
　
「私の話、聞いてくれるか？」
「良いわよ。」
　
チョコラは、深呼吸をして話し始めた。

この国とは、次元も空間も違う場所に、小さな惑星が一つ存在していた。

そこには、小国が沢山あり、それを束ねる大国があった。
　
その国に、王と王妃、そして、もう直ぐ成人を迎える、双子の姉妹がいた。
　
１人は、『生と聖を司りし姫君』
１人は、『死と悪を司りし姫君』

２人は、似て非なる特性を兼ね揃えていた。

何千年かに一度あるかないかの、双子の誕生――

その時、来るべき未来があった。

２人は、とても仲が良かった。

しかし、成人を迎えた二人は、力を自動的に持つことになった。
それを、制御するため、２人は、ネックレスと腕輪を持つことになった。
　
その時から、２人は意識し合うようになった。
　
この力を持っているために、国が滅びるということを・・・
　
そこで、二人は、この国を出て行くことを決意した。
　
しかし、邪悪な存在が、１人の姫君を我が手にしようと、２人を追い続けた。
　
２人は、邪悪な存在と、闘いながら、次元も空間も違うこの国へ逃げようとした。
　
しかし、邪悪な存在は、強かった。
　
１人の姫君は、もう１人の姫君を庇い、命を落としてしまった。
　
もう１人の姫君は、その瞬間次元の穴に落ちてしまった。
　
姿も形も変え、この世界にやって来た。
　
　
「それが、チョコラ？」
「・・・そう。私は、姉妹である姉を助けることが出来なかった。」
「・・・」

晴海は、言葉が出なかった。

どうしたら、どの言葉を使えば、チョコラを、救うことが出来るのか、ううん、どんな言葉を使っても、チョコラは、喜ばない。
　
だから、晴海は、何も言わず、アップルティーを口に流し込んだ。
　
「・・・はるみ。」
「何？」
「私の話、聞いてどう思った？」
「えーっと・・・」
　
言葉が詰まった。
　
「信じてくれるか？」
「勿論！」
　
笑顔で、晴海は応えた。
　
「ありがとう。」
　
チョコラは、少しはにかんだ。
　
「でもさ、変よね。」
「何が？」
「狙っていたのは、もう１人の方でしょ？」
「そう、姉さん。」
「なら、何で、チョコラを狙う必要があるの？」
「それもそうだ。何かがおかしい。だって、私とは双子だが、髪の色ですぐ分かる。分かるはずだ・・・」

晴海は、夢の２人のことを考えた。

確かに、夢に出てきた人物も顔も姿も同じなのに、唯一、髪だけは違っていた。
　
それに、『私達を護って。』『未来はきっとすぐそこに』
　
一体、どういう意味だろう。
　
「はるみ？」
「何？」
「これからも一緒に・・・」
　
チョコラは、言葉が詰まった。
　
そう、何かを感じたのだ。
　
勿論、晴海も・・・
　
「はるみ。」
「ん？」
「はるみは、私が護る。護ってみせるから。」
　
チョコラ精一杯の言葉だった。

「何言ってるの？」
「えっ！？」
「チョコラは、私が必ずいるべき世界へ帰してあげる。ねっ？」
　
晴海は、チョコラをぎゅっと抱きしめた。
　
チョコラは、戸惑っていた。

もう大切なヒトを失いたくない・・・と。

　　　　　　　　　　　　　　　　　《つづく》