没個性と粒揃い：Richard DEWAR作 RAKU椀

　誕生石がターコイズというのはパッとしない。ダイヤやエメラルド、ルビーなどの貴石と違い、華がない。大学生になると彼氏には「誕生石は嫌い」と予め宣言して釘をさした。

　日本では教育のあり方が、子供の個性育成を阻んでいるとか、企業の求人の際にも「最近の学生はどうも画一的で･･･」などというコメントをよく聞く。確かに小学生の頃はいくら少年隊に興味がなくても「平凡」「明星」を買わなければならないような気がしたし、中学校に入ったら「好きな先輩」なるものを最低一人は挙げなければならず、つぶしたカバンに超苦手な交換日記も入っていた。高校生のときは脳みそまで筋肉化するような生活だったので、普通からは逸脱していたけれど、でも大学生になったらバッグはコーチかヴィトン、ポロシャツはフレッド･ベリーかラルフローレンと、ある種制服のような私服スタイルになんの違和感もなく馴染んで普通の道へ復帰した。自分がとくに画一的な人だという自覚はないまま、就職はとりあえず大企業に行かないと･･･と当然のように考える、ものすごーくフツーの女子大生に育て上げられていた。
　が、私の母校の学生は、企業に入ってから至極評判がよい。兄弟校ともライバル校ともされる他方の私大は、個性豊かな学生を育み、多くの政治家、ジャーナリスト、起業家を輩出しているが、私たちはサラリーマンばかり。斬新なアイデアもなく、人を惹き付けてやまないカリスマ的な統率力もない。ただ上からの指示を画一的に従順にまあ要領よくこなす社員として評価が高く、世の中では「XX大学」ではなく「XXサラリーマン養成専門学校」と呼ばれているらしいが、それはきっとポジティブな評価なのだと勝手に思っている。

　このトルキアン・ブルーの器は、ブルターニュの港街にあるギャラリーで買った。イギリス人の、現役で精力的にご活躍中の作家さんのもので、彼は日本の「楽焼」にインスピレーションを得たのか、実際修行に行ったのか、「ＲＡＫＵ」という名前が付けられていた。
　驚くべきは、全く同じ成型しようとしているのに、形がなんとなく均一でないところだ。
　日本の作家さんであれば、こういう違和感は決して起こらない。轆轤だろうと手捻りだろうと、焼色や釉薬の掛かり方に景色がでても、同じセットの器として見事なまでにピシリと均一化させる。が、これの二つの椀は高台の高さも立ち上がりの位置も角度も、明らかに相違がある。
　均一の美、統制の美を見出すことにかけて、日本は秀でている。それを没個性と呼ぶ人もいる。けれど、皆が皆激しく個性的だったら、静寂や調和や安定への美しさは損なわれる。調和を一箇所だけ崩して、それが美しく見えるのは、周りが静かに調和しているからであり、周囲のバランスが全くない全部が個性的なものだったら、個性は埋没してしまう。没個性でも、揃って美しければ、私はそれで十分に素晴らしい個性だと思う。

　トルコ石という誕生石にいつしか愛着を持つようになっていたから、西欧人の日本への憧憬が嬉しかったから買ってしまったトルキアン・ブルーの椀。でも日本人の私は、この対なのに同一化されきらないアンバランスさは、どこか落ち着かない、むず痒さのような心持にさせられる。いつか12月がお誕生日のどなたかに、一つはお贈りしようかな･･･と。