急行「きたぐに」に関する雑感 ( 鉄道、列車 ) - 419系普通の各駅停車なブログ

急行「きたぐに」に関する雑感

こんばんは。昨年末に定期列車廃止の発表がなされた急行「きたぐに」の「臨時列車」としての運転の計画が先日発表されました。

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▲急行きたぐに。この日は富山駅工事の関係で所定より３時間ほど遅い時刻に変更され運転された。
この写真、自分が撮影したきたぐにの中ではベストショットかもしれない。

改正後は現行の10両編成から３両減車の７両編成となって、Ａ寝台車と普通車自由席の連結がなくなり、Ｂ寝台車とグリーン車指定席という構成になるんだとか。
今までは列車に乗ってから自由席の急行券を購入することもできたのですが、今後はそういうこともできなくなります。
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▲編成中に３両連結されていた自由席。改正後は連結されなくなる。

この自由席、琵琶湖線の実質的な最終列車、そして新潟地区での通勤・通学列車としての役割を果たしていました。自由席の廃止は臨時列車となったことで、新潟地区での通勤通学列車としての役割がなくなることも関係していると思われます。

そして、もう１つの大きな変化として運転経路が米原経由から湖西線経由に変更されます。
これには驚きました。自分にとって身近で特別な存在だっただけにとても残念です…。

毎朝毎晩実家の前を通り過ぎて行き、それも１日に１往復しかしていない列車、おまけに「夜行列車」だったので、この列車は僕にとって少し特別な存在でした。小さいころには「どうしても家の前を通るきたぐにを見たい」と親に駄々をこねて、深夜１時過ぎの通過時間に起こしてもらったこともありました。

また、きたぐにには１度だけ、それも長浜～彦根のわずかな区間ですが乗ったことがあります。
高校２年生の時(１枚目の写真のちょうど１年後)、このときも時刻変更がかかったきたぐにがちょうど僕のいつも使っていた新快速のすぐ後ろを走ったので、きたぐににのって高校に行くということがかなったわけです。後にも先にも、あれが一番贅沢な高校への通学列車でした(笑)
また冬場などは遅れてくることもしばしばあったので、通学中にきたぐにに出会うということもありました。

早起きして家の近くで撮影したことも何度かありました。

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▲早朝のきたぐに。街に朝を告げて、終着駅を目指す。

当時のカメラではシャッター速度の調節もできなかったので、なかなかうまく撮れませんでしたけどね(^^;)

遅くまで起きていることが多かった受験生の時は、１時過ぎに新潟行のきたぐにが家の前を通過していくのが就寝の合図でした。それに加えて朝が早かったときなどは「新潟行のきたぐにの音を聞きながら寝て、大阪行のきたぐにの音で起きる」ということも…。

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▲勉強の合間に、自室からきたぐにを流し撮りしたこともありました。
暗かったのでピントが合いませんでしたが(笑)

そんなかんじで、僕にとってけっこう身近で、思い入れのあった列車きたぐに。もう明け方のきたぐにの音を布団の中で聞いて「あ、もう5時か、そろそろ起きないと」と思うこととか、夜中のきたぐにの音を聞いて「そろそろ寝ないと」と思うこともなくなると思うと、やはりさみしくなります。

しかし、「諸行無常」という言葉にもあるように、すべてのものは常に変わり続ける。
またこれも１つの時代の流れなのでしょう。

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▲朝日を体いっぱいに浴びながら彦根を後にする

何十年もの間、大阪と新潟を結んで走り続けた急行「きたぐに」。

あと２か月足らず、「定期列車」としてのラストスパートを無事に駆け抜けてほしいものです。

最後までご覧いただき、本当にありがとうございました。