　　　　　　　　虎・マートン砲「スイング、そこそ～こ」

（セ・リーグ、ＤｅＮＡ３－８阪神、９回戦、４勝４敗１分、１３日、横浜）ブラゼルだけじゃない。最後の最後にやっと出た。ダメ押しの２点打は、絶不調マートンから生まれた。九回二死一、二塁。カウント１－１からの内角低め１４０キロシュートをコンパクトに振り抜いた打球は、センターの頭上を越えるタイムリー二塁打。９日の広島戦以来、３試合１４打席ぶりの快音だった。

　「ナイスヒット。メンタル、ＯＫ！　スイング、そこそ～こ。センター（方向の打球）、グッド！　（前日のイヤな雰囲気を）チェンジ、チェンジ。ナイスウイン！！」

この日はブラゼルが打って、メッセンジャーが白星を挙げて…と助っ人がヒーローだったため、試合後はマートンの周囲に球団通訳が不在。というわけで、こんな談話しか残さなかった、いや、残せなかったマートン。本当はもっと喋りたかったかも。読者のみなさま、ゴメンナサイ。

　代わって和田監督が絶賛した。

「最後の２点がなかったら重い試合になるところだったけど。（助っ人の）２人が打たないと、どうしても点の入り方が途切れ途切れというか、一気には上がってこないんで。マートンが打ってくれたことが大きい」

　その言葉通り、交流戦に向けて、３番打者の快音は何よりの朗報だ。１、２打席目はボール球をしっかり見極め、２打席連続で四球で出塁し、どちらもホームに戻ってきた。貢献度、ならトップクラスだ。

　絶好調と呼べる打者が１番の鳥谷ぐらいしか見当たらない今の阪神打線で、“安打製造機”マートンの復調が、猛虎の交流戦の戦いを大きく左右する。

交流戦も勝ち続けろぉ～！

Ｂｙ　Ｍｕｒｔｏｎ　Ｆａｎ　Ｓａｌｌｙ